Cuartel Lavarack

Cuartel Lavarack ( ICAO : YLVK)Lavarack Barracks es una importante base del Ejército Australiano ubicada en el suburbio de Murray , en la ciudad de Townsville , Queensland , Australia. Actualmente, Lavarack Barracks alberga a la 3.ª Brigada y la 11.ª Brigada del Ejército . Entre los elementos de la 3.ª Brigada con base en Lavarack Barracks se encuentran el Regimiento de Señales de Combate, el 3.er Batallón de Apoyo a los Servicios de Combate, el 1.er, 2.º y 3.er Batallones del Regimiento Real Australiano y el 2.º Regimiento de Caballería. Lavarack Barracks lleva el nombre del Teniente General Sir John Lavarack , oficial del Ejército Australiano durante ambas Guerras Mundiales y Gobernador de Queensland de 1946 a 1957. ^{[ 1 ]}

La expansión de las fuerzas armadas estaba en la agenda del Gobierno australiano a finales de 1964. El conflicto en el sudeste asiático impulsó al Gobierno a revisar las capacidades de defensa de Australia y recomendar la construcción de una nueva base militar en el norte del país. Townsville se perfiló rápidamente como la ubicación preferida. El 26 de noviembre de 1964, el Ministro del Ejército , AJ Forbes , anunció a la comunidad civil de Townsville , en directo por televisión, que la construcción de una nueva base en las laderas septentrionales del Monte Stuart comenzaría pronto. ^{[ 2 ]} Casi dos años después, el 29 de julio de 1966, el Cuartel Lavarack fue inaugurado oficialmente por el entonces Primer Ministro australiano Harold Holt en una ceremonia en Townsville.

El historiador del norte de Australia , Patrick White, ha sugerido que el proyecto para establecer una nueva base militar en Townsville fue el resultado de una serie de decisiones rápidas. White también ha argumentado que «circunstancias fortuitas» contribuyeron a que Townsville se convirtiera en la ubicación de la que es hoy la base militar más grande de Australia. ^{[ 3 ]} Estas circunstancias alinearon un objetivo militar estratégico con una agenda de desarrollo civil.

Las tensiones de la Guerra Fría se habían intensificado en noviembre de 1964, a medida que el conflicto en Vietnam se volvía cada vez más violento. Estados Unidos había elaborado planes para desplegar fuerzas de combate en Vietnam y había solicitado el apoyo de Australia. El gobierno australiano se apresuró a reunir sus recursos militares y previó una larga campaña en apoyo de las iniciativas estadounidenses para frenar la expansión del comunismo en el sudeste asiático. Para lograr el objetivo del gobierno, era necesaria la inversión en nueva infraestructura militar. Una nueva base en el norte de Australia tenía un atractivo estratégico: la oportunidad de entrenar en un terreno similar al del sudeste asiático y una mayor eficiencia en el despliegue de tropas en la región.

Al mismo tiempo, el interés público en el desarrollo del norte de Australia era alto. El crecimiento demográfico se había identificado como un ingrediente vital para el desarrollo y la reubicación del personal militar y sus familias al norte se consideraba una forma de estimular el crecimiento. La política del desarrollo del norte tuvo una fuerte influencia; hay evidencia de que los oficiales militares habían preferido que la base se construyera en Victoria , pero el Gabinete desestimó esta preferencia a favor de una ubicación en el norte. ^{[ 4 ]} El surgimiento repentino de Townsville fue una sorpresa para la comunidad local y la rapidez del proyecto dio lugar a algunas disputas entre los distintos niveles de gobierno, la comunidad y los militares. ^{[ 2 ]}

Finalmente, la base se inauguró en 1966 y muchos de los soldados australianos que sirvieron en Vietnam habían estado destinados en algún momento en el cuartel de Lavarack o habían pasado por él.

• 1.ª División
  • 2.º Batallón del Regimiento Real Australiano — Especializado en operaciones anfibias ^{[ 5 ]}
  • Centro de Entrenamiento de Combate ^{[ 6 ]}

• 3.ª Brigada
  • Cuartel General de la 3ª Brigada
    • 1er Batallón del Regimiento Real Australiano
    • 2.º Regimiento de Caballería
    • 3er Batallón del Regimiento Real Australiano
    • 3er Regimiento de Ingenieros de Combate
    • 3er Regimiento de Señales de Combate
    • 3er Batallón de Apoyo al Servicio de Combate
    • 4.º Regimiento de Artillería Real Australiana ^{[ 7 ]}

• 11.ª Brigada
  • Cuartel General de la 11ª Brigada
    • 141.º Escuadrón de Señales
    • 31.º/42.º Batallón, Regimiento Real de Queensland
    • 11.º Batallón de Apoyo al Servicio de Combate ^{[ 8 ]}