Lavengro

Lavengro: El erudito, el gitano, el sacerdote (1851) es una obra de George Borrow , que se sitúa entre las memorias y la novela, y que desde hace tiempo se considera un clásico de la literatura inglesa del siglo XIX. Según el autor, lav-engro es unapalabra romaní que significa «maestro de las palabras». ^{[ 1 ]} El historiador G. M. Trevelyan la describió como «un libro que respira el espíritu de aquella época de personajes fuertes y excéntricos». ^{[ 2 ]}

Su protagonista, George, es hijo de un oficial de un regimiento de milicia y se cría en diversas ciudades cuarteles de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Tras trabajar como aprendiz de abogado, se traslada a Londres y se convierte en un periodista callejero , una ocupación que le brinda amplias oportunidades para observar la vida marginal londinense. Finalmente, se lanza a la carretera como hojalatero. En varios momentos del libro, se relaciona con viajeros romaníes, de quienes ofrece retratos memorables y generalmente comprensivos. A Lavengro le siguió una secuela, The Romany Rye . Sin embargo, ninguno de los dos libros es independiente. Lavengro termina abruptamente en el capítulo 100 y continúa directamente en The Romany Rye . Por lo tanto, es necesario leerlos juntos, en orden.

Borrow comenzó a trabajar en Lavengro en 1842 y había escrito la mayor parte a finales de 1843, pero su progreso se vio interrumpido por una gira por Europa del Este y por episodios de mala salud, tanto física como mental. ^{[ 3 ]} Ciertamente, cuando comenzó a trabajar en él, pretendía que el libro fuera una autobiografía, y mientras lo escribía, en más de una ocasión lo llamó su Vida en cartas a su editor, John Murray . En 1848, Murray lo anunció como una obra próxima a publicarse con el título de Lavengro, una autobiografía . ^{[ 4 ]} Sin embargo, la versión que Borrow finalmente entregó se había transformado en una novela autobiográfica cuyos episodios ficticios están inextricablemente entrelazados con memorias reales. ^{[ 5 ]} Solo el término "erudito" en el subtítulo del libro se refiere a Borrow. ^{[ 6 ]}

La primera edición tuvo una tirada de tan solo 3000 ejemplares; se vendió tan lentamente que no fue necesaria una reimpresión hasta 1872. ^{[ 7 ]} Tampoco tuvo éxito de crítica, ya que a los reseñadores les molestó la mezcla de hechos y ficción y consideraron que el tratamiento de la vida gitana no era lo suficientemente pintoresco. La revista Blackwood's Magazine emitió un veredicto típico:

Buscábamos nuevas revelaciones sobre adivinación, magia y glamour. ¡Lavengro, con sus tres atributos semejantes a los de Vishnu , podría ser el Gran Cazique , el príncipe supremo de la nación de los hojalateros! Hemos leído el libro y nos ha decepcionado. El resultado no guarda relación con lo prometido… Las aventuras, aunque interesantes a su manera, no tienen el sello de la verdad, ni están dispuestas de tal forma que la obra resulte valiosa, si la consideramos como ficción. ^{[ 8 ]}

Tras la muerte de Borrow en 1881, Lavengro comenzó a encontrar un nuevo público y a recibir elogios entusiastas de la crítica. Theodore Watts , en la introducción a la edición de 1893, declaró que «Hay pasajes en Lavengro que no tienen parangón en la literatura en prosa inglesa». ^{[ 9 ]} Esta edición dio inicio a una serie de reimpresiones que produjo una o más casi cada año durante 60 años. Lavengro se incluyó en la serie Clásicos Mundiales de Oxford University Press en 1904 y en Everyman's Library en 1906. ^{[ 10 ]}

• Lavengro en Standard Ebooks
• Audiolibro de dominio público de Lavengro en LibriVox
• Escaneos de páginas en el Archivo de Internet
• Reseña de Lavengro y The Romany Rye por Anthony Campbell

• Sociedad George Borrow en Lavengro