Lavocatisaurus

Lavocatisaurus (que significa "lagarto de René Lavocat ") es un género de saurópodo de la familia Rebbachisauridae de la Formación Rayoso del Cretácico Inferior ( Aptiense a Albiense )de la Cuenca Neuquina , norte de la Patagonia , Argentina . ^{[ 1 ]}

En 2009, un grupo de paleontólogos hispano-argentinos intentó localizar el yacimiento donde se descubrió el holotipo del rebbachisáurido Rayososaurus agrioensis . Mientras investigaban estratos pertenecientes al Miembro Pichi Neuquén de la Formación Rayoso , se descubrieron los restos de un taxón diferente de rebbachisáurido, compuesto por dos juveniles y un adulto. Los especímenes fueron excavados durante los dos años siguientes y, una vez finalizada la excavación, el material se dividió entre el Museo Provincial de Ciencias Naturales y el Museo Paleontológico Egidio Feruglio para su preparación. En 2018, se describió el nuevo taxón, Lavocatisaurus agrioensis , y el adulto (MOZ-Pv1232) fue designado como holotipo . El nombre genérico hace referencia al paleontólogo francés René Lavocat , mientras que el nombre específico hace referencia a Agrio del Medio, la localidad de donde se recuperaron los especímenes. ^{[ 1 ]}

Lavocatisaurus era un saurópodo de tamaño mediano y uno de los pocos dinosaurios conocidos de la Formación Rayoso . Se conocen casi todos sus elementos anatómicos y se han hallado algunos especímenes, incluyendo juveniles y un adulto. El espécimen adulto se encuentra actualmente en preparación, por lo que los fósiles descritos provienen de varios individuos juveniles. El cráneo era alargado y de forma similar al de Diplodocus . El cráneo está bien conservado en su mayor parte y proporciona evidencia adicional de que algunos saurópodos pudieron haber tenido una vaina queratinosa en forma de pico que cubría la parte anterior del hocico. ^{[ 1 ]}

En su análisis filogenético, Canudo et al. (2018) encontraron que Lavocatisaurus era un rebbachisáurido basal. Lo ubicaron en una posición derivada con respecto a otros rebbachisáuridos basales, como el grupo hermano de los Khebbashia , el clado formado por Rebbachisaurinae y Limaysaurinae . ^{[ 1 ]}