Método de casos prácticos

El método del libro de casos , similar pero no idéntico al método del caso , es el método principal de enseñanza del derecho en las facultades de derecho de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Fue desarrollado en la Facultad de Derecho de Harvard por Christopher Columbus Langdell . ^{[ 1 ]} Se basa en el principio de que, en lugar de estudiar resúmenes altamente abstractos de normas jurídicas (la técnica utilizada en la mayoría de los países), la mejor manera de aprender el derecho estadounidense es leer las opiniones judiciales reales que se convierten en ley bajo la regla del stare decisis (debido a su origen en el derecho consuetudinario angloamericano ). ^{[ 1 ]}

Para implementar el método de estudio de casos en derecho, los profesores estadounidenses tradicionalmente recopilan los casos más ilustrativos de un área específica del derecho en libros de texto especiales llamados libros de casos . Algunos profesores editan los casos exhaustivamente, reduciéndolos a los párrafos más importantes, eliminando casi todas las citas y parafraseando todo lo demás; otros presentan todos los casos completos, y la mayoría se sitúa en un punto intermedio. Una técnica común consiste en proporcionar casi todo el texto de un caso emblemático que sentó una norma jurídica importante, seguido de breves notas que resumen las resoluciones de otros casos que perfeccionaron aún más dicha norma.

Tradicionalmente, el método del libro de casos se combina con el método socrático en las facultades de derecho estadounidenses. ^{[ 1 ]} Para una clase determinada, un profesor asignará varios casos del libro para que los estudiantes los lean y también puede exigirles que se familiaricen con las notas que siguen a dichos casos. En clase, el profesor les hará preguntas a los estudiantes sobre los casos asignados para determinar si identificaron y comprendieron la regla correcta del caso, si la hay; en ciertas áreas del derecho muy controvertidas, no habrá una única regla correcta. Al responder a las preguntas del profesor, "el estudiante aprende a pensar como un abogado". ^{[ 1 ]}

Un ejemplo típico en el derecho contractual es Hadley v Baxendale (1854), un caso que aún se evalúa de forma rutinaria en los exámenes de abogacía. Los tratados dirigidos a abogados en ejercicio, así como los libros de texto para estudiantes de carreras no jurídicas (por ejemplo, cursos de derecho mercantil para estudiantes de administración de empresas), exponen concisamente las famosas normas enunciadas en dicho caso: (1) los daños consecuenciales por incumplimiento de contrato se limitan a los previstos por las partes en el momento de la celebración del contrato, lo que implica que (2) una parte debe notificar a la otra con antelación sus necesidades específicas para ampliar lo que es mutuamente previsible y, de este modo, recuperar los daños consecuenciales en caso de incumplimiento. ^{[ 2 ]} Así planteado, Hadley parece bastante sencillo, pero un libro de casos para un curso de derecho jamás lo dirá. En cambio, el estudiante de derecho debe deducir esos principios del texto, algo arcaico, de la sentencia del Tribunal de Hacienda de mediados del siglo XIX.

Este método de enseñanza se diferencia de los métodos utilizados en la mayoría de los demás programas académicos en dos aspectos: (1) exige que los estudiantes trabajen casi exclusivamente con material de fuentes primarias, que puede estar escrito en un lenguaje oscuro u obsoleto en el caso de casos antiguos; y (2) una clase típica de una facultad de derecho estadounidense se concibe como un diálogo sobre el significado de un caso, no como una simple conferencia. ^{[ 1 ]} A su vez, este proceso de diálogo sobre casos (al exponer y examinar públicamente la comprensión del material por parte del estudiante en compañía de sus compañeros) ayuda a los estudiantes a desarrollar la fortaleza psicológica necesaria para ejercer la abogacía. ^{[ 3 ]}

En algunas facultades de derecho, el método de estudio de casos se utiliza junto con clases magistrales u otras formas de instrucción más estructuradas. Esto es especialmente cierto en las clases más orientadas al derecho estatutario , como el derecho tributario (que en los EE. UU. se rige por el Código de Rentas Internas ) y ciertas áreas del derecho mercantil (en particular, los cursos que tratan sobre el Código Comercial Uniforme ).

Este método también se utiliza en otros países de derecho consuetudinario , como Canadá , Australia y Nueva Zelanda .

• Método de casos
• Estudio de caso

• Mertz, Elizabeth (2007). El lenguaje de la facultad de derecho: aprender a "pensar como un abogado" . Oxford University Press: Oxford. ISBN 9780195346091Consultado el 24 de marzo de 2023 .