Perros de jardín

Lawn Dogs es una película británica de fantasía ydirigida por John Duigan y protagonizada por Mischa Barton y Sam Rockwell . La película narra la historia de una niña precoz (Barton) de una urbanización privada que entabla amistad con un jardinero (Rockwell), y examina las repercusiones sociales de su amistad. Escrita por Naomi Wallace , la película fue distribuida por Rank Organisation y fue la última producción de la compañía.

Aunque filmada en Louisville y Danville, Kentucky , en Estados Unidos, Lawn Dogs fue una película británica producida por Duncan Kenworthy . Lawn Dogs ganó numerosos premios en festivales de cine europeos y recibió críticas generalmente positivas, con elogios especiales para las actuaciones de Barton y Rockwell.

Fue la última película financiada por la Rank Organisation. El Grupo Rank vendió sus intereses cinematográficos a Carlton Communications en abril de 1997 y en septiembre esa compañía cerró las divisiones de distribución y producción de Rank. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Devon Stockard, una niña precoz y solitaria de diez años, se ha mudado recientemente a la urbanización privada Camelot Gardens, en las afueras de Louisville, Kentucky, con sus padres, Morton y Clare. Recién recuperada de una operación a corazón abierto , sus padres la animan a hacer amigos y la impulsan a vender galletas para un evento benéfico durante el verano.

Mientras vende galletas, Devon abandona la urbanización privada desobedeciendo las instrucciones de su madre y conoce a Trent Burns, un paisajista que vive en una caravana en el bosque y trabaja en Camelot Gardens.

Devon, que al principio molesta a Trent, sigue visitando su propiedad y poco a poco se hace amiga suya. A pesar de la inocencia de su amistad, él insiste en que la mantenga en secreto debido a la diferencia de edad. Mientras trabaja en Camelot Gardens, Trent tiene altercados con dos jóvenes que viven allí: Brett, que tiene una aventura con la madre de Devon; y Sean, un homosexual reprimido que coquetea con él.

Durante una barbacoa familiar, mientras exploraba el coche de su padre en el garaje, Devon encuentra su pistola en la guantera del todoterreno. Brett la descubre con ella e intenta abusar de ella, pero Devon logra escapar. Al contarles lo sucedido a sus padres, estos la presionan por las implicaciones sociales y la gran influencia del padre de Brett. Entonces, Devon cambia su versión y dice que Brett solo intentaba hacerle cosquillas.

Clare empieza a notar la amistad de Devon con Trent cuando este va a cortar el césped de su casa y se alarma. Mientras tanto, Brett y Sean vandalizan la cortadora de césped de Trent, echándole azúcar en el depósito de gasolina, y se pelean con él tras acusarlo de robar CDs del coche de Sean.

La amistad entre Devon y Trent se fortalece, y visitan a la madre de Trent y a su padre, un veterano de la Guerra de Corea que se está muriendo de una enfermedad pulmonar. Tras salir de su casa, Trent y Devon dan un paseo en coche por el campo. Detenidos en un campo, ella insiste en que, como son "mejores amigos", puede mostrarle la cicatriz de la operación en su pecho. Insiste en que la toque, a pesar de su reticencia, y luego le exige que le muestre la cicatriz abdominal que sufrió en un tiroteo, la cual ella también toca. Después, ven al perro de Sean, que se ha escapado y corre por el campo. Al intentar perseguirlo con la camioneta, lo atropellan accidentalmente. Trent mata al perro, que está gravemente herido, aunque Devon le ruega que no lo haga, y ella corre a casa presa del pánico.

Clare y Morton, preocupados por el comportamiento frenético de Devon, le preguntan qué sucedió. Ella no da detalles, solo dice que Trent mató al perro de Sean y menciona que ella y Trent se turnaban para mostrarse sus cicatrices. Suponiendo que Trent abusó de ella, Morton conduce hasta la propiedad de Trent con Devon, acompañados por Sean y el expolicía guardia de seguridad de Camelot Gardens. Los tres confrontan a Trent mientras Devon permanece sentada en el auto.

Morton y Sean se turnan para golpear a Trent, y Morton lo acusa de abusar sexualmente de Devon. Ataca a Trent con un trozo de madera, lo golpea hasta tirarlo al suelo y se lo entrega a Sean; pero antes de que pueda golpearlo, Devon sale del coche de su padre con su arma y le dispara en el abdomen. Mientras Sean sangra en el suelo, Devon le ruega a Trent que se vaya y se despiden.

Armada con la pistola de su padre, Devon le ordena a su padre que la suba al árbol que ella y Trent habían decorado con cintas, y un río y un bosque se alzan detrás de Trent mientras se aleja en coche, protegiéndolo en su huida.

• Mischa Barton como Devon Stockard
• Sam Rockwell como Trent Burns
• Christopher McDonald como Morton Stockard
• Kathleen Quinlan como Clare Stockard
• Miles Meehan como Billy
• Bruce McGill como Nash
• David Barry Gray como Brett
• Eric Mabius como Sean
• Angie Harmon como Pam
• José Orlando Araque como cartero
• Beth Grant como la Sra. Burns
• Tom Aldredge como el Sr. Burns
• Odin el perro y Tafeki el perro como rastreador. El perro

La película se basó en un guion original de Naomi Wallace, dramaturga y poeta de Kentucky. ^{[ 1 ]} Fue financiada por Rank Organisation , siendo esta la primera película que la compañía británica financió íntegramente en dieciséis años. ^{[ 1 ]}

La película fue bien recibida por la crítica; según 18 reseñas recopiladas por Rotten Tomatoes, tiene una calificación de aprobación general del 72%. ^{[ 5 ]} Time Out elogió a Duigan diciendo que "mantiene una atmósfera donde el sueño está a un paso de la pesadilla. Inquietantemente peculiar". ^{[ 6 ]} Janet Maslin de The New York Times elogió la elección de Barton y Rockwell para el reparto: "También muestra a una joven actriz serena y a un protagonista con un carisma arrollador". Maslin opinó que la "película deliberadamente caprichosa abusa del aspecto de cuento de hadas de esta amistad (entre Devon y Trent)", y concluyó que Duigan "le da vida a una historia que se rebela contra la sabiduría convencional". ^{[ 7 ]} Empire elogió la "hipnótica interpretación central" de Barton y el "inteligente primer guion" de Wallace. La reseña continuó señalando que "Duigan hace un uso imaginativo de su material, intensificando los horrores de la vida doméstica de Devon hasta un nivel casi caricaturesco sin perder credibilidad, y el final fantástico es un éxito". ^{[ 8 ]}

Una crítica disidente provino de Roger Ebert , quien escribió en el Chicago Sun-Times que Lawn Dogs está bien hecha pero en última instancia carece de rumbo y significado: "Todos los eventos [de la película] ocurren con la precisión y el vívido detalle de una película de David Lynch , pero no sé por qué. Es fácil hacer una película sobre personas que son cerdos y personas que son espíritus libres, pero a menos que muestres cómo o por qué llegaron a ser así, son simplemente personajes que has creado". ^{[ 9 ]}

• Perros de jardín en IMDb
• Lawn Dogs en Box Office Mojo