Lawrence Dale Bell

Lawrence Dale "Larry" Bell (5 de abril de 1894 - 20 de octubre de 1956) fue un industrial estadounidense y fundador de Bell Aircraft Corporation .

Bell nació en Mentone, Indiana , y vivió allí hasta 1907, cuando su familia se mudó a Santa Mónica, California . En 1912, se unió a su hermano mayor, Grover, y al piloto acrobático Lincoln Beachey como mecánico. Grover Bell murió en un accidente aéreo al año siguiente, y Lawrence juró abandonar la aviación definitivamente; sin embargo, volvió a trabajar para la compañía Glenn L. Martin después de que unos amigos lo convencieran de regresar al sector. Se convirtió en el jefe de taller de Martin a los 20 años, y más tarde en el gerente general de la compañía, con la intención de convertirse en socio. ^{[ 1 ]} El 17 de julio de 1915, se casó con Lucille Mainwaring (1891-1970); su matrimonio, sin hijos, duró treinta y tres años. ^{[ 2 ]}

Dejó Martin en 1928 para unirse a Consolidated Aircraft en Buffalo, Nueva York , llegando a ser vicepresidente y gerente general. Cuando Consolidated se trasladó a San Diego , Bell permaneció en Buffalo y fundó su propia compañía con 56 empleados, ^{[ 1 ]} Bell Aircraft Corporation, el 10 de julio de 1935. En una "gira de espionaje" patrocinada por el gobierno a Alemania con otros 44 industriales en 1938, vio el helicóptero Focke-Wulf Fw 61 y utilizó el diseño de una fábrica de aviones alemana para su planta de Niagara Falls . ^{[ 1 ]} Bell Aircraft construyó los aviones de combate P-39 Airacobra y P-63 Kingcobra durante la Segunda Guerra Mundial . El caza P-59 Airacomet de Bell fue el primer avión a reacción de Estados Unidos. Después de la guerra, la compañía produjo el Bell X-1 , el primer avión en romper la barrera del sonido en vuelo nivelado. La compañía comenzó a desarrollar helicópteros en 1941, y el Bell 30 realizó su primer vuelo en 1943. Este modelo inicial evolucionó hasta convertirse en el Bell 47 , el primer helicóptero certificado para uso civil. El modelo 47 tuvo un éxito mundial, con más de 5600 unidades fabricadas, y prestó un servicio destacado en la Guerra de Corea, además de desempeñar innumerables funciones civiles. El mayor legado perdurable de Bell es quizás el UH-1 Iroquois , con más de 16 000 unidades producidas, cuyas versiones avanzadas aún se fabrican. El "Huey" transformó la aviación del Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam y se convirtió en una de las aeronaves más reconocibles de la historia.

Por su papel en el primer vuelo supersónico del X-1, compartió el Trofeo Collier de 1947 con el piloto Chuck Yeager y John Stack , científico investigador del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (actualmente NASA ). En 1944, recibió la Medalla Daniel Guggenheim de la Sociedad de Ingenieros Automotrices y fue incorporado póstumamente al Salón Nacional de la Fama de la Aviación ^{[ 3 ]} (1977), al Salón de la Fama de la Aviación del Ejército (1986) y al Salón Internacional de la Fama Aeroespacial (2004).

Bell fue iniciado en el Rito de York de la Francmasonería ; ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} posteriormente fue elevado al grado más alto de Gran Maestro .

• El edificio de la Biblioteca Pública Bell Memorial en Mentone, Indiana, la ciudad natal de Bell, se construyó en gran parte gracias a una donación de 20.000 dólares legada a la ciudad; recibe ese nombre porque Bell solicitó que el dinero se utilizara para un monumento en memoria de sus padres.
• Mentone es también la sede del Museo de Aeronaves Lawrence D. Bell, que exhibe objetos personales e históricos relacionados con su vida y la historia de la aviación.
• El Lawrence D. Bell Hall es un importante centro de ingeniería en la Universidad de Buffalo . Además del edificio, el Sr. Bell es homenajeado a través de un fondo de propósito general en la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas. ^{[ 7 ]}
• Lawrence Bell Drive en Amherst, Nueva York .
• En Hurst, Texas , la escuela secundaria LD Bell está ubicada en un terreno que Bell donó al Distrito Escolar Independiente de Hurst-Euless-Bedford .
• Desde 1971, la Asociación Internacional de Helicópteros otorga el Premio Lawrence D. Bell en memoria de Lawrence a la excelencia en el liderazgo gerencial en la industria civil de helicópteros.
• Parque Larry Bell, Marietta, Georgia

• Bell Textron , la encarnación actual de Bell Aircraft Corporation
• El Museo Aeroespacial Ira G. Ross en Buffalo, Nueva York , alberga numerosos ejemplos de motores de pistón, turborreactores, turboejes y a reacción de principios y mediados del siglo XX, incluyendo los primeros helicópteros Bell, un ejemplar del Bell P-39 Airacobra de la Segunda Guerra Mundial y el avión VSTOL Bell X-22 con ventilador entubado basculante.
• El cementerio Forest Lawn , en Buffalo, es el lugar de descanso final y el monumento conmemorativo de Bell.

• Reseña biográfica y fotografía , del Museo de Aeronaves Lawrence D. Bell.
• Perfil de un miembro del Salón Nacional de la Fama de la Aviación
• Perfil del miembro incorporado al Salón de la Fama de la Aviación del Ejército
• Grover E. Bell, hermano de Lawrence Bell, EarlyAviators.com