Lawrence D. Reddick

Lawrence Dunbar Reddick (3 de marzo de 1910 - 2 de agosto de 1995) fue un historiador y profesor afroamericano que escribió la primera biografía de Martin Luther King Jr. , fortaleció importantes archivos de recursos de historia afroamericana en el Atlanta University Center y la Biblioteca Pública de Nueva York , y fue despedido por la junta estatal de educación de Alabama por su apoyo a las sentadas estudiantiles en el Alabama State College , un evento que le valió un reconocimiento por su valentía y provocó la censura del Alabama State College por parte de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios .

Nacido el 3 de marzo de 1910 en Jacksonville , Florida , Reddick obtuvo su licenciatura y maestría en historia en la Universidad Fisk de Nashville , Tennessee , donde finalizó sus estudios en 1933. En 1939, se casó con Ella Ruth Thomas y recibió su doctorado en historia de la Universidad de Chicago , donde escribió su disertación sobre " El negro en la prensa de Nueva Orleans , 1850-1860" . Como estudiante, tomó clases con Avery Craven , a quien Reddick criticó por no considerar las perspectivas de los afroamericanos del sur sobre la Guerra Civil y la Reconstrucción. ^{[ 1 ]} Durante los años en que trabajó en su doctorado, dirigió una colección de entrevistas a antiguos esclavos en Kentucky e Indiana , realizada por la Works Project Administration ; ese proyecto de 1934 tuvo su sede en el Kentucky State College de Frankfort . Se unió al profesorado de la Universidad Dillard de Nueva Orleans en 1936. ^{[ 2 ]}

Reddick, uno de los primeros defensores de la investigación sobre la historia de todas las personas de ascendencia africana en el mundo, tuvo la oportunidad de impulsar esa visión como curador del Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra en la Biblioteca Pública de Nueva York de 1939 a 1948. ^{[ 2 ]} Al comienzo de su gestión, creó una "lista de honor" para reconocer a personas y organizaciones destacadas que trabajaban para mejorar las relaciones raciales. ^{[ 3 ]} Posteriormente, trabajó para documentar las experiencias de los soldados afroamericanos durante la Segunda Guerra Mundial , cuyos relatos añadió a los archivos del Centro. ^{[ 3 ]}

Posteriormente, Reddick ocupó el cargo de director de la biblioteca del Atlanta University Center, un consorcio de universidades de Atlanta. En 1956, se convirtió en jefe del departamento de historia del Alabama State College en Montgomery . ^{[ 4 ]}

Reddick comenzó a escribir para Dissent sobre la lucha por los derechos civiles, las sentadas estudiantiles y el boicot de autobuses de Montgomery de 1955-1956 . Posteriormente, se le solicitó que colaborara con el Dr. King en su libro sobre el boicot, Stride Toward Freedom (1958), que culminó con éxito . Más tarde, Reddick finalizó su propia biografía de King, Crusader without Violence (1959).

En 1960, la junta estatal de educación ordenó al presidente del Alabama State College, H. Councill Trenholm, que despidiera a Reddick como parte de la represalia de la junta contra los estudiantes y profesores involucrados en las sentadas. Por su valentía y contribuciones al movimiento, Reddick recibió el Premio del Jubileo de Plata del Sindicato de Maestros de la Ciudad de Nueva York. La Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios censuró al colegio de Alabama por despedirlo sin el debido proceso; la censura duró veinte años. ^{[ 5 ]}

Posteriormente, Reddick ocupó cargos docentes en el Coppin State Teachers' College de Baltimore (1960-1967), Temple (1967-1976), Harvard (1977-1978) y Dillard (1978-1987). Escribió Worth Fighting for: a History of the Negro in the United States during the Civil War and Reconstruction (con Agnes McCarthy, 1965) y Blacks and US Wars (1976). ^{[ 6 ]}

Se ganó el respeto como historiador y profesor universitario, y colaboró ​​con revistas educativas y políticas. Era experto en crítica de los medios de comunicación, especialmente en el efecto de la radio, el cine y la cultura popular en la percepción pública de las personas negras. ^{[ 7 ]} Falleció el 2 de agosto de 1995 en Nueva Orleans a los 85 años.

David A. Varel, El erudito y la lucha: La cruzada de Lawrence Reddick por la historia negra y el poder negro (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2020).

David A. Varel, " La diversidad exige lucha: lecciones de la cruzada de Lawrence Reddick por la historia negra ", Perspectivas sobre la historia , 26 de enero de 2021.

David Varel, " Aquellos a quienes honramos y aquellos a quienes no: Argumentos a favor de cambiar el nombre de un premio literario de la OAH ", The American Historian , diciembre de 2020.

David A. Varel, " Para renovar la democracia estadounidense, hay que fijarse en luchadores por la libertad negros como Lawrence Reddick ", Blog de UNC Press , 3 de febrero de 2021.

Wachman, M. (2005). La formación de un rector universitario. Filadelfia : Temple University Press . pág.  62

• Proyecto de Lawrence D. Reddick sobre la Segunda Guerra Mundial en el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra.
• Noticias de la promoción: Fallecimientos. Revista de la Universidad de Chicago, diciembre de 1995.
• Obituario de Lawrence Reddick. New York Times. 16 de agosto de 1995.
• https://books.google.com/books?id=H0vrTNVhn0YC&pg=PA62