Lawrence Herkimer

Lawrence Russell Herkimer (14 de octubre de 1925 - 1 de julio de 2015) fue un innovador estadounidense en el campo de las porristas . Creó el salto de porristas Herkie , que lleva su nombre, y recibió una patente para el pompón . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Herkimer describió su contribución al campo como llevarlo "de la piel de mapache y el banderín a mayores alturas".

Nació en Muskegon, Michigan . ^{[ 3 ]} Como animador en la Universidad Metodista del Sur , Herkimer desarrolló accidentalmente lo que se conoció como el Herkie mientras intentaba realizar un salto con las piernas abiertas. El movimiento consiste en un brazo extendido hacia arriba y el otro en la cadera, con una pierna extendida y la otra doblada hacia atrás. ^{[ 4 ]} En la SMU, formó una organización nacional para animadores y creó una revista orientada a la animación llamada Megaphone . ^{[ 5 ]}

Durante su estancia en SMU, Herkimer fue miembro de la fraternidad Delta Chi .

Herkimer fundó su primer campamento de porristas en 1948 en el Sam Houston State Teachers College (ahora Sam Houston State University ) con 53 participantes, financiado con 600 dólares que había pedido prestados a un amigo de su suegro. Al año siguiente, la matrícula había aumentado a 350 participantes. Poco después, ganaba más dinero con sus programas de verano que con la docencia que ejercía el resto del año en la Southern Methodist, así que dejó la enseñanza y se dedicó de lleno al negocio de las porristas. Sus campamentos llegaron a tener hasta 1500 instructores que impartían clases a decenas de miles de estudiantes en todo el país cada verano, y su Cheerleader Supply Company vendía con éxito faldas y suéteres para equipos de porristas. ^{[ 4 ]}

Herkimer vendió su programa de campamento de porristas en 1986 por 20 millones de dólares. ^{[ 4 ]} Originalmente fue adquirido por BSN Corporation, que lo vendió a Prospect Group en junio de 1988, y Herkimer permaneció al frente del negocio. Para 1990, Herkimer esperaba que el negocio generara 50 millones de dólares en ingresos. ^{[ 5 ]}

Como parte de un esfuerzo por proporcionar un dispositivo visualmente atractivo para las animadoras, dado el advenimiento de la televisión en color , su pompón con mango oculto recibió la patente número 3,560,313 de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos en 1971. Herkimer eligió el nombre "Pom pom" tras escuchar que la palabra "pompom" tenía connotaciones vulgares en otros idiomas. ^{[ 4 ]}

En 2009, Herkimer vivía con su segunda esposa en un amplio apartamento en Aventura, Florida . Aún activo y en buena forma física a los 83 años —pesaba 75 kg (165 libras) con una estatura de 1,715 m ( 5 pies y 7 pulgadas y media ) — jugaba al golf tres mañanas a la semana y también hacía ejercicio en un gimnasio tres días a la semana. Reconoció que los herkies ya no formaban parte de su rutina de ejercicios, afirmando que «tenía unos 60 años cuando hice el último», y que necesitaría «una grúa y un cable de piano para realizar uno ahora». ^{[ 4 ]}  

Herkimer apareció como él mismo en el episodio del 13 de septiembre de 1965 de To Tell the Truth , recibiendo uno de los cuatro votos posibles. ^{[ 6 ]}

Herkimer murió de insuficiencia cardíaca el 1 de julio de 2015, a la edad de 89 años, en Dallas, Texas. ^{[ 7 ]}