Lawrence M. Small

Lawrence M. Small es un empresario y académico estadounidense que fue presidente y director de operaciones de la Asociación Federal Nacional Hipotecaria y el undécimo secretario de la Institución Smithsonian .

Small creció en el suburbio de New Rochelle, Nueva York . Se graduó de la escuela secundaria de New Rochelle y posteriormente ingresó en la Universidad de Brown en 1963, donde obtuvo una licenciatura en literatura española , tras haber cursado su tercer año en España. Ocupó cargos ejecutivos en Citicorp y Citibank antes de convertirse en presidente y director de operaciones de la FNMA, cargo que desempeñó entre 1991 y 2000. ^{[ 1 ]} Es director de Chubb Corporation y forma parte de los consejos de administración de Marriott International, Inc. , el Teatro Español de Repertorio de la Ciudad de Nueva York , la Galería Nacional de Arte , el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas y el Centro Internacional Woodrow Wilson para Académicos . ^{[ 2 ]}

El 24 de enero de 2000, la Junta de Regentes del Smithsonian nombró a Small secretario, basándose en su amplia experiencia en gestión. Esperaban que pudiera mejorar la administración y la recaudación de fondos de la institución, aportando un enfoque empresarial a lo que tradicionalmente había sido una institución muy académica. Amplió el patrocinio comercial de las exposiciones del museo. ^{[ 3 ]} Roger Sant, presidente del comité ejecutivo de la Junta de Regentes, afirmó que Small había ayudado a recaudar 1100 millones de dólares para la institución y que él mismo había contribuido con medio millón de dólares. ^{[ 4 ]}

Los planes de Small encontraron una resistencia considerable. En 2001, Small retiró su propuesta de cerrar el Centro de Conservación e Investigación en Front Royal, Virginia (ahora el Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación ) tras una fuerte oposición de los científicos. ^{[ 5 ]}

En 2004, Small se declaró culpable de violar las leyes federales de protección de aves ( ESA , CITES , MBTA ) por poseer artefactos tribales amazónicos que contenían plumas de especies de aves protegidas. ^{[ 6 ]}

En 2006, el Smithsonian llegó a un acuerdo con Showtime Networks para crear Smithsonian Networks, una empresa conjunta para producir programación televisiva con los recursos del Smithsonian. La controversia surgió cuando se reveló que la cadena tenía derecho de preferencia sobre los documentales comerciales que dependieran en gran medida de las colecciones o el personal del Smithsonian. ^{[ 7 ]}

En 2007, el inspector general interino del Smithsonian, A. Sprightley Ryan, revisó los gastos de Small e informó que $90,000 en gastos entre 2000 y 2005 no estaban autorizados, lo que llevó al grupo de vigilancia Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington a solicitar al fiscal general Alberto R. Gonzales que investigara si el gasto violaba la ley federal. ^{[ 8 ]} El Senado de los Estados Unidos congeló un aumento de $17 millones en las asignaciones para el Smithsonian, citando la remuneración de Small como excesiva. El 26 de marzo, Small renunció a su cargo. ^{[ 9 ]}

Un informe independiente posterior, encargado por el Smithsonian, criticó duramente el estilo de gestión «imperialista y hermético» de Small, incluyendo su resistencia documentada a compartir información con los Regentes y el comité de auditoría. También refutó las afirmaciones hechas anteriormente en nombre de Small (véase más arriba) sobre el alcance de sus logros personales en la recaudación de fondos. En respuesta, el Smithsonian reconoció la necesidad de implementar reformas en sus mecanismos de gobernanza y supervisión. ^{[ 10 ]}

• Lawrence M. Small, de los archivos de la Institución Smithsoniana.
• Apariciones en C-SPAN