Larry Shepard

Lawrence William Shepard (3 de abril de 1919 - 5 de abril de 2011) fue un jugador, mánager y entrenador de lanzadores profesional de béisbol estadounidense . Dirigió a los Pittsburgh Pirates de las Grandes Ligas de Béisbol, logrando un récord de 164 victorias y 155 derrotas en 1968 y 1969 . 

Aunque nació en Lakewood, Ohio , Estados Unidos, Shepard vivió con su familia después de los 14 años en Montreal, Quebec , Canadá, ^{[ 1 ]} donde asistió a la Universidad McGill . ^{[ 2 ]}

Durante su época como jugador, Shepard fue un lanzador diestro que jugó en las ligas menores de béisbol desde 1941 hasta 1956, con una pausa para servir en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Medía 1,80 m ( 5 pies 11 pulgadas ) y pesaba 82 kg (180 libras ) . En 1948, se convirtió en jugador-entrenador en el sistema de ligas menores de los Brooklyn Dodgers , con los Medford Nuggets de la Liga Far West de Clase D. Su equipo terminó segundo, gracias al récord de 22-3 de su lanzador estrella: el propio Shepard. Luego ascendió a los Billings Mustangs de la Liga Pioneer de Clase C , donde, como lanzador, ganó 21, 22 y 24 juegos en temporadas consecutivas (1949-51). Como entrenador, su equipo de 1949 ganó los playoffs de la liga.    

En 1952 y parte de 1953, Shepard se tomó un descanso de la dirección técnica, dedicándose exclusivamente a ser lanzador relevista de los Hollywood Stars de la Liga de la Costa del Pacífico . Simultáneamente, dejó el sistema de los Dodgers para unirse a la organización de los Pirates. Retomó su carrera como mánager a mediados de la temporada de 1953 en el sistema de Pittsburgh, ganando los campeonatos de la Liga del Oeste de 1956 y 1957 con los Lincoln Chiefs . Desde 1958 hasta 1966, dirigió en la categoría Triple-A para Pittsburgh con los Salt Lake City Bees y los Columbus Jets , logrando tres primeros puestos.

En 1967, Shepard llegó a las Grandes Ligas al ser nombrado entrenador de lanzadores de los Philadelphia Phillies . Tras solo una temporada, fue designado mánager de los Pirates. En sus dos temporadas al frente de los Pirates, Pittsburgh terminó sexto en la Liga Nacional de diez equipos en 1968 (con un récord de 80-82) y cuarto en la División Este de la Liga Nacional con un récord de 84-73 en 1969 (cuando Shepard fue despedido el 25 de septiembre). Durante sus dos temporadas al mando, dirigió al legendario Roberto Clemente ; Clemente bateó .291 y .336, respectivamente, bajo la dirección de Shepard.

Tras su despido de los Pirates, Shepard regresó al mundo del entrenamiento. Fue entrenador de lanzadores de la legendaria dinastía de los Cincinnati Reds, la " Big Red Machine ", bajo la dirección de Sparky Anderson , desde 1970 hasta 1978. Durante ese periodo de nueve años, los Reds ganaron cuatro banderines de la Liga Nacional , dos Series Mundiales y cinco títulos de la División Oeste de la Liga Nacional . Finalizó su carrera como entrenador con los San Francisco Giants en 1979, y posteriormente trabajó como cazatalentos para el equipo.

Shepard falleció en Lincoln, Nebraska , a los 92 años en 2011, y fue enterrado allí en el cementerio católico Calvary.

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference (Ligas Menores)  · Retrosheet 
• Estadísticas de la carrera como mánager de Larry Shepard en Baseball-Reference.com
• Larry Shepard en SABR (Baseball BioProject)