Laxford

Puente de Laxford

Ubicación del puente de Laxford en Sutherland

Laxford es una zona remota en las Tierras Altas del noroeste de Escocia, alrededor del río Laxford , que fluye hacia el noroeste desde Loch Stack hasta la bahía de Laxford . Esta bahía es una ensenada de Loch Laxford , un fiordo marino y una Zona Especial de Conservación . El río es conocido por la pesca con mosca del salmón ; de hecho, el nombre "Laxford" deriva del nórdico antiguo que significa "fiordo del salmón". ^{[ 1 ]} La zona es importante desde el punto de vista geológico, al ser una región de cizallamiento en el cabalgamiento de Moine . Un puente de carretera, el puente de Laxford , cruza el río junto a las carreteras A838 y A894 , y el cruce de carreteras hace que el lugar sea muy conocido entre los turistas. Laxford se encuentra en Sutherland , en el área del consejo de las Tierras Altas de Escocia; Scourie , a 12 kilómetros (7,5 millas) de distancia, es el pueblo más cercano. El área forma parte del Área Escénica Nacional del Noroeste de Sutherland , ^{[ 2 ]} una de las 40 áreas de este tipo en Escocia, que se definen para identificar áreas de paisaje excepcional y garantizar su protección restringiendo ciertas formas de desarrollo. ^{[ 3 ]}

El río Laxford recorre unos 7 kilómetros (4,3 millas) en dirección generalmente noroeste desde Loch Stack (junto a Ben Stack ) hasta la bahía de Laxford. ^{[ 4 ]} Tiene una cuenca hidrográfica de aproximadamente 170 kilómetros cuadrados (67 millas cuadradas ) . ^{[ 5 ]} El río Laxford se considera uno de los ríos salmoneros más productivos del norte de Escocia, con una captura de más de 200 salmones en la mayoría de las temporadas. Sin embargo, las capturas de trucha marina han disminuido en los últimos años. ^{[ 6 ]}   

La bahía de Laxford es una ensenada del lago Laxford, un fiordo . ^{[ 7 ]} El lago es un Área Especial de Conservación, clasificado como una gran ensenada y bahía poco profunda ; tiene una amplia variedad de hábitats y especies marinas. Las condiciones del agua son en su mayoría protegidas debido a los arrecifes e islas, pero la región exterior del lago está muy expuesta. Tiene la línea costera de sedimentos protegidos más extensa del extremo noroeste de Escocia. ^{[ 7 ]} Hay muchas islas pequeñas en el lago.

Laxford se encuentra en la región del complejo de gneis lewisiano , deformado por el cabalgamiento de Moine , que ocurrió durante la orogenia caledoniana . Al sur se encuentran rocas metamórficas de alto grado escourianas , de unos 3000 millones de años de antigüedad, intruidas por diques escourianos no deformados hace 2400 millones de años, mientras que al norte se encuentran rocas metamórficas de menor grado, que posteriormente fueron deformadas y metamorfizadas durante la orogenia laxfordiana . En Laxford, capas de granito rosa y pegmatita intruyeron en gneis caliente hace unos 1750 millones de años. Se pueden observar capas alternas de gneis máfico negro y gneis félsico gris , cortadas por láminas de granito y pegmatita con fuerte inclinación. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Esta zona ha sido objeto de estudio durante más de 100 años. Reconocida por primera vez por Peach et al. (1907), se compone principalmente de gneis. F. Davies publicó una serie de artículos sobre la zona en la década de 1970, en particular sobre los enjambres de diques de Scouie que atraviesan el gneis lewisiano de la región. Investigaciones posteriores en la zona han estudiado la naturaleza de la zona de cizalla de Laxford (por ejemplo, la geóloga Katherine Goodenough).

El área de Laxford se ubica en la Zona de Cizalla Laxfordiana, que define el límite entre la región central y la región norte del gneis lewisiano. Esta es una de las pocas áreas que ha experimentado los tres eventos metamórficos del gneis lewisiano: el Badcalliano (2,8-2,7 Ga), el Inveriano (2,6-2,5 Ga) y el Laxfordiano (1,8-1,3 Ga); sin embargo, algunos académicos sostienen que el Laxfordiano abarca tan solo 1,0 Ga. Cada evento metamórfico ha superpuesto, en cierta medida, al siguiente. Se ha utilizado la termobarometría para intentar identificar las temperaturas y presiones máximas de cada evento metamórfico.

En el puente de Laxford, la carretera A838, que viene del noroeste desde Lairg , en la costa noreste de Escocia, se une a la A894, que viene del lago Assynt , situado al sur. La A838 cruza entonces el río por el puente y continúa hacia el noreste hasta Durness , en la costa norte de Escocia.

58°22′29″N 5°01′01″O / 58.37472°N 5.01694°O / 58.37472; -5.01694