Yaciendo en reposo

El velatorio es la tradición en la que el cuerpo de una persona fallecida, a menudo de alto estatus social, se expone al público . El velatorio difiere del honor más formal del velatorio en capilla ardiente , que generalmente se lleva a cabo en el edificio gubernamental principal del país del difunto y suele ir acompañado de una guardia de honor . ^{[ 1 ]}

En los Estados Unidos de América , "estar en capilla ardiente" generalmente se considera cuando el cuerpo de una persona se coloca en la rotonda del Capitolio de los Estados Unidos . Cuando la persona fallecida se coloca en otro lugar, como el Gran Salón de la Corte Suprema , yace en reposo, como fue el caso tras las muertes de los jueces Antonin Scalia en febrero de 2016, ^{[ 2 ]} Ruth Bader Ginsburg en septiembre de 2020, ^{[ 3 ]} y Sandra Day O'Connor en diciembre de 2023. ^{[ 4 ]}

Los restos de los presidentes fallecidos en el cargo suelen reposar en el Salón Este de la Casa Blanca, mientras que los de un expresidente fallecido suelen reposar en su estado natal . Sin embargo, como ejemplo contrario, cuando el cuerpo de John F. Kennedy estuvo en capilla ardiente, el término se refería a un velatorio privado, en contraposición a un velatorio público.

El cuerpo de Babe Ruth yacía en capilla ardiente en el Yankee Stadium.

No todos los que tienen derecho a ser velados en la Rotonda del Capitolio lo hacen. Por ejemplo, el cuerpo del expresidente Richard Nixon fue velado en la Biblioteca Presidencial Richard Nixon en Yorba Linda, California ; el cuerpo del senador Edward Kennedy fue velado en la Biblioteca John F. Kennedy en Boston, Massachusetts ; y el cuerpo del senador Robert Byrd fue velado en la cámara del Senado en el Capitolio. ^{[ 5 ]}

En Canadá , cuando los gobernadores generales y primeros ministros fallecidos yacen fuera del Bloque Central de la Colina del Parlamento , se dice que yacen en capilla ardiente. En el Salón de Honor, el Senado o el vestíbulo de la Cámara de los Comunes, se dice que yacen en capilla ardiente .

A nivel provincial, territorial o local, los políticos en activo y los que han ocupado cargos públicos pueden ser velados o expuestos en capilla ardiente en edificios gubernamentales.

En Irlanda, el trato a los difuntos se ha caracterizado tradicionalmente por un profundo respeto. La tradición católica ha estipulado que prácticamente todos los fallecidos reciben un lugar de descanso eterno, independientemente de si el funeral se celebra como un servicio católico o secular. El velatorio puede tener lugar en una funeraria o en la residencia del difunto (o de un familiar cercano). Si se realiza en una funeraria, suele durar unas horas la noche anterior al funeral y al entierro o cremación. Si se realiza en una casa, puede extenderse desde varias horas hasta incluso días, según la tradición local. El velatorio suele estar abierto al público y no requiere invitación. En Irlanda, el cadáver se suele exponer en un ataúd abierto, de forma que el cuerpo quede a la vista. Existen excepciones, como en el caso de un niño o un joven, o si el cuerpo sufrió daños físicos importantes al fallecer (por ejemplo, en caso de un accidente mortal). Es habitual, sobre todo en las zonas rurales, que vecinos, familiares y amigos asistan al velatorio para presentar sus respetos al difunto y expresar sus condolencias a la familia directa (a veces denominados "dolientes"). En la funeraria, los dolientes suelen permanecer de pie o sentados alrededor del ataúd abierto para estrechar la mano y recibir las muestras de pésame del público.

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