Leroy Sprankle (en español)

LeRoy Sprankle (11 de junio de 1894 – 25 de septiembre de 1972) fue un entrenador deportivo de secundaria estadounidense y defensor del atletismo en el este de Tennessee y el sur de Florida . A menudo denominado el "padre de los deportes del este de Tennessee" , tuvo varios logros notables durante su carrera, entre ellos: ayudar a estandarizar el arbitraje de las escuelas secundarias en el estado de Tennessee , ser pionero en la competencia deportiva interestatal e internacional en las escuelas secundarias y, sobre todo, entrenar a varias figuras prominentes en potencia en la historia estadounidense y del deporte. ^[1]

Sprankle nació el 11 de junio de 1894 en Beach City, Ohio . Era el hermano mayor de Dale R. Sprankle , quien también se haría famoso como entrenador de atletismo universitario y director de atletismo en Michigan . A la edad de 16 años, su familia se mudó a Canton, Ohio , donde se graduó de la escuela secundaria y se involucró por primera vez en el atletismo. Luego asistió al Mount Union College y compitió en béisbol, baloncesto y fútbol mientras completaba una licenciatura en matemáticas. En 1918, Sprankle fue reclutado para la Primera Guerra Mundial y sirvió como segundo teniente en Camp Gordon en Georgia . Después del Armisticio , reanudó su vida civil como gerente general del equipo de baloncesto profesional Canton Independents. Fue en esta época cuando se afilió al equipo de fútbol profesional Canton Bulldogs y se hizo muy amigo de varias de las primeras "leyendas" del fútbol, ​​​​sobre todo Jim Thorpe . ^[2]

Tras la conclusión de la Primera Guerra Mundial , hubo una gran demanda de entrenadores cualificados. Asimismo, LeRoy Sprankle fue rápidamente contactado por una escuela secundaria de Carrollton, Ohio , para entrenar a su equipo de baloncesto. A pesar de tener que viajar en tren y pasar la noche en el hotel dos veces por semana para mantener su trabajo en Canton, Sprankle aceptó el puesto por su interés en ayudar a los chicos. Su éxito allí le valió una oferta para entrenar en Tennessee en la escuela secundaria Kingsport (que más tarde pasó a llamarse escuela secundaria Dobyns-Bennett ). A finales de 1921, aceptó la oferta y se convirtió en el entrenador principal de béisbol, baloncesto, fútbol y atletismo.

Mientras estuvo en Kingsport , se hizo conocido por su gran interés en ayudar a sus jugadores y estudiantes, muchos de los cuales se hicieron famosos por sus logros en la vida. En el transcurso de las diez temporadas que Sprankle entrenó fútbol en la escuela, compiló un récord de 80-38-9, incluida una victoria de 193-0 sobre Norton High School de Virginia en 1926, uno de los mayores márgenes de victoria en el fútbol americano en cualquier nivel. Su equipo de atletismo ganó 3 campeonatos estatales en 11 años y acumuló un récord de 117-61 en béisbol. En particular, el equipo de baloncesto de Sprankle fue pionero en la competencia interestatal. En una época en la que era raro jugar partidos fuera del estado, su equipo viajaba anualmente por el estado de Florida y el resto del sudeste . En 1940, como parte del viaje anual a Florida, su equipo jugó una serie de partidos de exhibición en Cuba , uno de los únicos equipos deportivos de secundaria en hacerlo. En general, el equipo de baloncesto de Sprankle en la escuela secundaria Dobyns-Bennett tuvo un récord de 401-142 y ganó 18 campeonatos.

En 1943, él y su familia se vieron obligados a mudarse al sur de Florida por razones de salud. Sin embargo, continuó entrenando en la escuela secundaria Redlands en el sur del condado de Dade hasta 1953, cuando la escuela se fusionó con la escuela secundaria Homestead. Mientras se jubiló como entrenador, trabajó con la nueva escuela secundaria South Dade como gerente comercial hasta que se jubiló por completo en 1964. Sprankle murió en Homestead, Florida , en 1972 a la edad de 78 años, le sobrevivieron su esposa Jess y sus hijos, Rita y Dale. En su funeral, Bobby Dodd envió su arrepentimiento en un mensaje que decía:

Sprankle se convirtió en un segundo padre para mí y para cientos de personas como yo... Sí, creo que LeRoy Sprankle ha tenido más influencia en la vida de los jóvenes de Kingsport que cualquier otra persona. Estoy seguro de que así fue y siempre estaré agradecido por la ayuda que me brindó.

Desde su muerte, la ciudad de Kingsport, Tennessee , ha nombrado un día en su honor. El gimnasio de la antigua escuela secundaria Dobyns-Bennett (ahora escuela secundaria John Sevier) también fue dedicado en su honor. ^{[3] [4]}

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