Le Capitole (tren)

Le Capitole (también escrito Capitole ) era un tren expreso que conectaba París y Toulouse , en Francia. Inaugurado en 1960, era operado por la Société Nationale des Chemins de fer français («Compañía Nacional de Ferrocarriles Franceses») ( SNCF ). Fue también la primera incursión de la SNCF en el servicio comercial de alta velocidad, superando los 160 km/h (99 mph) . ^{[ 1 ]}  

El tren recibió su nombre del Capitole de Toulouse , un edificio situado principalmente en Toulouse, del siglo XVIII, que alberga el Hôtel de Ville, el Théâtre du Capitole (teatro de la ópera) y el Donjon du Capitole (del siglo XVI).

La ruta de Le Capitole partía de París a través del ferrocarril París-Burdeos hasta Orléans , y luego a través del ferrocarril Orléans-Montauban hasta Montauban , y el ferrocarril Burdeos-Sète hasta Toulouse. El tren tenía las siguientes paradas:

• París-Austerlitz – Limoges-Bénédictins – Brive-la-Gaillarde – Cahors – Montauban-Ville-Bourbon – Toulouse-Matabiau

Le Capitole comenzó su andadura como un tren expreso ( Rapide ) nocturno de primera clase que conectaba París-Gare d'Austerlitz con Toulouse-Matabiau , con salidas a última hora de la tarde en ambas direcciones. En 1967, se convirtió en el primer tren europeo programado para circular a 200 km/h (120 mph) .  

En otoño de 1968, se añadió un segundo tren con el mismo nombre, que circulaba por la mañana en ambos sentidos de la ruta.

En 1970, Le Capitole se integró al sistema Trans Europ Express (TEE). El TEE matutino salía de París y Toulouse a las 7:45  a. m. y operaba diariamente excepto los domingos. El otro salía a última hora de la tarde y funcionaba los siete días de la semana. ^{[ 2 ]} Ambos trenes eran TEE y normalmente se les llamaba simplemente Le Capitole , ^{[ 2 ]} aunque al tren matutino a veces se le denominaba informalmente " Le Capitole (du matin)" (el " Capitole matutino "). Cada tren incluía un vagón restaurante de 48 plazas operado por la compañía Wagon-Lits . ^{[ 2 ]}

En 1982, el tren matutino con dirección sur y el tren vespertino con dirección norte fueron degradados a un Rapide de dos clases , mientras que el tren matutino con dirección norte y el tren vespertino con dirección sur siguieron siendo un Trans Europ Express de primera clase. Los cuatro trenes continuaron llamándose Le Capitole . Además, el servicio TEE restante ahora operaba solo seis días a la semana: diariamente excepto los sábados en dirección norte y diariamente excepto los domingos en dirección sur. ^{[ 3 ]}

En 1984, los trenes TEE restantes de la ruta fueron degradados a trenes rápidos de dos clases . Los dos trenes de la mañana (74/75) se convirtieron en Le Capitole du Matin , y los dos trenes de la tarde (76/77) se convirtieron en Le Capitole du Soir (el " Capitole de la tarde ").

El servicio de Le Capitole se suspendió en 1991, un año después de la introducción del servicio directo de TGV entre París y Toulouse vía Burdeos , un tramo del cual seguía una línea de alta velocidad. La ruta del TGV era más larga, con 827  km en comparación con los 713 km de la ruta de Le Capitole (vía Limoges ), pero tenía un tiempo de viaje una hora menor: 5 horas y 10-13 minutos (dependiendo de la dirección), en comparación con las 6 horas y 2-20 minutos de la ruta más directa. ^{[ 4 ]} 

• Historia del transporte ferroviario en Francia
• Lista de trenes de pasajeros con nombre propio de Europa

Contenido multimedia relacionado con Le Capitole (tren) en Wikimedia Commons

• Vídeo de la SNCF de 1969