El último hombre

Le Dernier Homme (en español: El último hombre ) es una novela francesa de ciencia ficción fantástica en forma de poema en prosa . Escrita por Jean-Baptiste Cousin de Grainville y publicada en 1805, fue la primera historia de ficción especulativa moderna que retrató el fin del mundo. ^{[1] [2]} Considerada una obra seminal temprana de ciencia ficción, específicamente del género Dying Earth , ha sido descrita por Gary K. Wolfe como "Un documento crucial en la historia temprana... de lo que se convirtió en ciencia ficción". ^[1]

Le Dernier Homme fue traducido al inglés en 1806 –de mala calidad, ^[3] y no se le atribuye a De Grainville ni se lo describe como una traducción de un original francés ^[2] – bajo el título Omegarus and Syderia, a Romance in Futurity . Esta traducción fue la única versión en inglés disponible hasta 2003, cuando se publicó una nueva traducción de IF Clarke y Margaret Clarke. ^[1]

De Grainville se inspiró en el poema épico de Milton El Paraíso Perdido . ^[3] Mientras que la obra de Milton presentaba a la primera pareja, Adán y Eva , De Grainville escribe sobre la última pareja: Omegarus y Syderia. También se ven influencias del Libro bíblico del Apocalipsis ^[1] en el concepto de que la tierra tiene un día predestinado para su fin. ^[3] También se ve la influencia de las ideas maltusianas , ya que De Grainville escribe en un momento sobre una tierra desequilibrada, en la que la población supera a los recursos. ^[3]

La obra fue publicada en 1805 gracias a la defensa del literato francés Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre , quien convenció al editor parisino Deterville para que ofreciera el libro. Cuando se publicó el libro, De Grainville ya había fallecido, ya que se había suicidado en febrero de ese año. ^[4] La primera publicación no logró atraer ninguna atención crítica ni ventas, pero fue defendida por Herbert Croft , quien publicó una segunda edición en dos volúmenes en 1811. Esta segunda edición atrajo la atención de los críticos, que la elogiaron.

La historia es contada por un espíritu a un joven que llega a su cueva mientras viaja por Siria . El protagonista, Omegarus, es el hijo del Rey de Europa y el último niño nacido allí en un futuro lejano en el que la tierra se está volviendo estéril y la capacidad humana para reproducirse se está desvaneciendo. Él ve una visión de Syderia, la última mujer fértil. Ella vive en Brasil , por lo que viaja allí en una aeronave. Después de varias aventuras allí, incluido el encuentro con Ormus, el Espíritu de la Tierra, que insta a los dos a comenzar un renacimiento de la raza humana, Omegarus regresa a Europa con Syderia a su lado. Allí conocen a Adán , el primer hombre, que ha sido condenado por Dios a ver a todos los condenados entre sus descendientes entrar en el infierno, y que ahora está encargado de persuadir a Omegarus y Syderia de no prolongar la vida de la humanidad, que Dios ha determinado que ahora debe terminar. Logra que Omegarus abandone a Syderia, quien luego muere. Ormus, que no puede sobrevivir sin la humanidad, se desespera, y el mundo comienza a terminar y las tumbas de todos los muertos a abrirse, iniciando el eventual Rapto y los eventos descritos en el Libro de Apocalipsis .

Le Dernier Homme inspiró otras tres obras.

• Le Dernier Homme, poème imité de Grainville ( El último hombre, un poema inspirado en Grainville ) es una obra de 1832 de Auguste Creuzé de Lesser , que amplía el original de Grainville, describiendo ciudades aéreas y un intento fallido de abandonar la Tierra para colonizar otro planeta.
• En L'Unitéide ou la Femme messie ( La Unitéide o la mujer mesías ), un poema filosófico épico de Étienne-Paulin Gagne publicado en 1858, regresa el personaje de Omegarus (bajo el nombre de Omegar). En la obra (ambientada en el año 2000), Dios envía a una mesías femenina para salvar al mundo.
• Omégar ou le Dernier Homme ( Omegar o el último hombre ), publicada al año siguiente por la esposa de Gagne, Élise Gagne, es otra epopeya poética sobre los últimos días de la Tierra.

La obra conocida como Omegarus y Syderia circuló un poco en Londres, y varios críticos contemporáneos notaron semejanzas entre ella y obras escatológicas posteriores: " Darkness " (Oscuridad) de Byron (1816) y The Last Man (El último hombre ) de Mary Shelley (1826). ^[2] No se sabe si Byron o Shelley fueron realmente influenciados por Omegarus y Syderia , o si incluso leyeron la obra .

• Ash, Brian, ed. (1977). La enciclopedia visual de la ciencia ficción . Nueva York: Harmony Books. pág. 132.
• VDM (marzo de 1811). "Le dernier Homme, ouvrage posthume; par M. de Grainville, homme de lettres". Mercurio de Francia . 46 : 585–96 . Consultado el 4 de octubre de 2011 . (en francés)

• Selecciones breves de Le Dernier Homme (traducción de Londres de 1806) (en inglés)
• Ejemplar completo de la primera edición de 1805, en facsímil (en francés)

• Gillet, Jean (2004). "Du dernier au premier homme: Le brouillage des signes dans l'épopée de Grainville" [Del último hombre al primero: deconstruyendo la simbología de la epopeya de De Grainville]. En Labarthe, Judith (ed.). Formas modernas de la poesía épica. Nouvelles approches [ Formas modernas de poesía épica: nuevos enfoques ]. Grupo editorial Peter Lang. págs. 113-127. ISBN 90-5201-196-6. (en francés)
• Morton D. Paley (1991). "Le Dernier Homme: la Revolución Francesa como el fracaso de la tipología". Mosaic: A Journal for the Interdisciplinary Study of Literature . 24 (1). Universidad de Manitoba: 67–76. (en Inglés)