El Gran David

El 20 de febrero de 2012, Le Grand David and His Spectacular Magic Company celebró su 35.º aniversario. En ese momento, la compañía era el espectáculo de magia en vivo con mayor trayectoria consecutiva en el mundo, según el Libro Guinness de los Récords . ^{[ 1 ]} Marco el Mago (Cesareo Peláez) inició el espectáculo en la década de 1970. ^{[ 2 ]} El espectáculo de magia en vivo, orientado a la familia, se presentó la mayoría de los domingos en el Cabot Street Cinema Theatre y algunos jueves en el Larcom Theatre en Beverly, Massachusetts, hasta la primavera de 2012.

El 20 de febrero de 1977, con poca publicidad previa, Le Grand David y su propia Compañía de Magia Espectacular debutaron en el escenario del Teatro Cine Cabot Street, donde se presentaron durante 35 años. En 1985, la Compañía Le Grand David estrenó un segundo espectáculo de dos horas de magia, música, comedia y danza en el otro teatro antiguo de Beverly, el Teatro Larcom. Ambas producciones exhibieron: más de 1000 trajes, 700 entradas y salidas, 100 ilusiones clásicas, 45 telones de fondo, 35 años de historia en un pueblo pequeño, 4 horas de magia escénica y 2 teatros antiguos. Los espectáculos fueron producidos, dirigidos, diseñados y coreografiados por Marco el Mago.

En la primavera de 2012 se anunció que:

• Las producciones de Cabot y Larcom cesarían
• El cine Cabot St. seguiría proyectando películas únicamente.
• Tanto los teatros como los espacios contiguos estarían disponibles para alquilar para eventos.

El 23 de febrero de 2014 se llevó a cabo una subasta de utilería, obras de arte, bronces y recuerdos. ^{[ 3 ]} Con más de 200 artículos disponibles, la subasta fue realizada por Kaminski Auctioneers. ^{[ 4 ]}

Marco the Magi (Cesareo Pelaez, 16 de octubre de 1932 - 24 de marzo de 2012) figura como fundador, productor, director, diseñador y coreógrafo de la compañía. También fue una estrella en ambas producciones. Comenzó a organizar su compañía a principios de la década de 1970 y la trasladó a Beverly. El antiguo cine Cabot quedó disponible en 1976, y la compañía que Marco ya había formado adquirió el teatro por completo. Una biografía de Cesareo Pelaez (Wonderful Surprises, autor Avrom Surath) se publicó en abril de 2007 (segunda edición actualizada en marzo de 2012) que relata las primeras experiencias de Pelaez creciendo en Cuba, su trabajo con el reconocido psicólogo Abraham Maslow , la fundación de Le Grand David Spectacular Magic Company y su trabajo continuo con la compañía hasta 2012, año de su muerte.

Le Grand David (David Bull) comenzó como aprendiz de Marco a principios de la década de 1970 y es una generación más joven que él. Según el historiador de magia Stuart Cramer, «Le Grand David es un mago y showman extraordinariamente hábil. Aporta juventud, brío y movimientos elegantes a un espectáculo lleno de color y acción. La manipulación que hace David del Zombie [bola plateada flotante] es la mejor que he visto jamás, incluso mejor que la del inmortal Neil Foster». (MAGICOL: Revista de la Asociación de Coleccionistas de Magia, noviembre de 1993)

En 1976, el cine Cabot parecía estar en declive, ofreciendo películas de estreno a precios irrisorios. Se formó una corporación llamada White Horse Productions para comprarlo y renovarlo. Al frente del proyecto estaba el hombre ahora conocido como Marco el Mago, con la ayuda de amigos empresarios y artistas. El Cabot se mantuvo abierto como sala de cine, rebautizado como Cabot Street Cinema Theatre, con una programación renovada.

Mientras tanto, la compañía emprendió un esfuerzo concentrado para restaurar por completo su escenario, cubierto por el polvo de cincuenta años de desuso. Las oficinas sobre la calle Cabot se transformaron en talleres para carpinteros, pintores y costureras. Los cientos de accesorios y elementos escénicos creados durante seis meses de trabajo se fueron incorporando gradualmente en ensayos fuera del horario habitual. Un calendario de espectáculos, publicado cada dos semanas, comenzó a anunciar el estreno de una nueva atracción justo después de las vacaciones de 1976.

En un día recordado por una fuerte nevada y un público numeroso y entusiasta, Le Grand David y su propia Compañía de Magia Espectacular estrenaron el domingo 20 de febrero de 1977. Dirigida por Marco y su antiguo aprendiz David, la compañía, compuesta por varias docenas de artistas, ofreció funciones matinales los domingos hasta mediados de mayo. Luego se añadió una segunda función dominical a las 20:15.  A mediados del verano, ni siquiera este horario era suficiente para satisfacer la demanda. "El Torbellino del Encanto" ofreció dieciocho funciones en dos semanas. Los espectadores de la zona de Boston y los medios de comunicación regionales comenzaban a percatarse del encanto de Beverly.

Pasarían tres años antes de que la historia se hiciera internacional, difundida por todo el mundo por revistas como TIME y Smithsonian , y por una prensa especializada en magia fascinada. Robert Lund (1920-1995), fundador y curador del Museo Americano de Magia en Marshall, Michigan , lo calificó como "el mejor espectáculo de magia del mundo en la actualidad".

La compañía de magia Le Grand David Spectacular Magic Company pronto se convirtió en una institución cultural. Le siguieron siete actuaciones en la Casa Blanca en Washington, D.C., y más de 40 artículos de portada en revistas de magia. Robert Lund escribió: «De todos los magos de magia en Estados Unidos, ninguno tiene mejores credenciales para el título de compañía nacional de magia estadounidense que Le Grand David». El historiador y coleccionista británico de magia, el Dr. Edwin Dawes, calificó a los magos de Beverly como «la empresa más increíble del mundo de la magia».

Aprovechando el éxito del proyecto Cabot, la compañía Le Grand David Spectacular Magic Company adquirió el Teatro Larcom , a tan solo cuatro cuadras de distancia, en 1984 y emprendió un proyecto de restauración que superó con creces la restauración del anterior Teatro de Cine de la Calle Cabot . El Larcom fue renovado por completo, desde el balcón hasta la sala de calderas. En octubre de 1985, la compañía Le Grand David estrenó su segunda producción residente de magia, música, comedia y danza, «al estilo y la tradición de principios del siglo XX». El espectáculo «An Anthology of Stage Magic » continúa presentándose allí.

En 1995, la compañía Le Grand David inauguró un ala ampliada contigua a la estructura original de Larcom. La nueva ala incluye: el vestíbulo del Gran Salón, decorado en roble, mármol y latón; una sala de ensayos; tres galerías con aparatos y carteles de Le Grand David; una biblioteca; una sala de reuniones; una suite para invitados; y un apartamento para el conserje.

• El grupo Le Grand David ha sido calificado como "la compañía de magia nacional de Estados Unidos" por el historiador Robert Lund. Al igual que los teatros en los que se presenta, los treinta años de actuaciones ininterrumpidas de la compañía de magia han brindado a su comunidad un motivo de auténtico orgullo.
• La revista TIME proclama en su reportaje de dos páginas: “Con el estruendo de un gong, el telón se levanta y el humo sale a borbotones del escenario mientras un equipo de magos da comienzo a dos horas y media de entretenimiento jubiloso que evoca los días más opulentos del vodevil... Es espectacular... La verdadera magia de Le Grand David reside en el elenco y su ubicación. El espectáculo no se representa en Broadway, sino en Beverly, Massachusetts, un suburbio de Boston, aunque luce tan suntuoso como cualquier musical de la Gran Vía Blanca” ( Jeff Melvoin , “Conjuring Only On Sundays”, revista TIME, 12 de mayo de 1980).
• La Sociedad Histórica de Teatros de América llevó a los asistentes a su Cónclave de 2006 a Beverly para recorrer los teatros Cabot y Larcom. La sociedad le otorgó a Marco un reconocimiento especial —el primero de su tipo— por “CREAR HISTORIA DEL TEATRO al contribuir al rico legado de los teatros históricos de Estados Unidos”.

• Museo Americano de Magia
• Museo Houdini
• Lista de museos de magia

• Matchan, Linda (8 de marzo de 2010). "Intentando mantener viva la magia: 33 años después, el tiempo deja su huella en el espectáculo de Le Grand David" . Boston Globe . Archivado del original el 23 de julio de 2012. Consultado el 15 de abril de 2011 .