Grand Palais

El Grand Palais des Champs-Élysées ( pronunciación en francés: [ ɡʁɑ̃ palɛ de ʃɑ̃z‿elize ] ; en inglés: Great Palace of the Champs-Élysées ), comúnmente conocido como el Grand Palais , es un sitio histórico , sala de exposiciones y complejo museístico ubicado en el distrito 8 de París, entre los Campos Elíseos y el Sena , Francia, en la Avenida Winston-Churchill. La construcción del Grand Palais comenzó en 1897 tras la demolición del Palais de l'Industrie (Palacio de la Industria) para preparar la Exposición Universal de 1900. [ ^{2 ] Dicha} exposición también dio lugar al adyacente Petit Palais y al Pont Alexandre III . ^{[ 3 ]}

El edificio fue diseñado para ser un gran recinto para eventos artísticos oficiales. Un frontón alude a esta función con una inscripción que reza: «Monumento dedicado por la República a la gloria del arte francés». Diseñado según los gustos de la escuela Beaux-Arts , el edificio presenta fachadas de piedra ornamentadas , bóvedas de vidrio e innovaciones de la época, como estructuras de hierro y acero ligero y hormigón armado . ^{[ 4 ]}

Está catalogado como monumento histórico ( monument historique ) por el Ministerio de Cultura . ^{[ 5 ]}

La decisión de celebrar la Exposición Universal de 1900 en París puso de manifiesto profundas divisiones dentro de la República Francesa. Los críticos consideraban el proyecto un derroche económico que desviaba recursos de los gobiernos provinciales y cuestionaban el beneficio que aportaría a la economía francesa en su conjunto. Estas preocupaciones se extendieron a la planificación y construcción del Grand Palais. ^{[ 6 ]}

A diferencia de los planes para el Trocadero o la Ópera Garnier , solo se consideraron arquitectos franceses para el proyecto. La decisión final se anunció el 22 de abril de 1896, y el contrato se adjudicó a cuatro personas, cada una con un área de responsabilidad distinta: Henri Deglane , Albert Louvet , Albert Thomas y Charles Girault .

La gran inauguración tuvo lugar el 1 de mayo de 1900. Desde sus inicios, el palacio albergó diversos espectáculos, además de las exposiciones de arte previstas. Entre ellos se incluía una competición ecuestre que se celebró anualmente desde 1901 hasta 1957, pero que se centraba principalmente en la innovación y la modernidad: el automóvil, la aviación, los electrodomésticos, etc. La época dorada de las exposiciones de arte propiamente dichas duró unos treinta años, y la última tuvo lugar en 1947. La primera gran retrospectiva de Henri Matisse tras su muerte se celebró en el Grand Palais.

El espacio principal, de casi 240 metros de largo, fue construido con una bóveda de cañón de hierro, acero y vidrio, lo que lo convierte en la última de las grandes estructuras transparentes inspiradas en el Crystal Palace de Londres , necesarias para grandes concentraciones de personas antes de la llegada de la electricidad. Originalmente, el espacio principal estaba conectado con las demás partes del palacio a lo largo de un eje este-oeste mediante una gran escalera de estilo que combinaba el clasicismo y el art nouveau , pero la distribución interior ha sido modificada posteriormente.  

El exterior de este imponente palacio combina una majestuosa fachada clásica de piedra con una profusión de herrería modernista y varios grupos escultóricos alegóricos, entre ellos obras de los escultores Paul Gasq , Camille Lefèvre , Alfred Boucher , Alphonse-Amédée Cordonnier y Raoul Verlet . Una monumental cuadriga de cobre de Georges Récipon corona ambas esquinas de la fachada principal. La que da a los Campos Elíseos (lado norte) representa La Inmortalidad Prevaleciendo sobre el Tiempo (1900) y la que da al Sena (lado sur) representa La Armonía Triunfando sobre la Discordia (1900).

La estructura presentaba problemas incluso antes de su finalización, principalmente debido al hundimiento del terreno provocado por el descenso del nivel freático. Los constructores intentaron compensar este hundimiento, así como la tendencia del terreno a desplazarse, hundiendo los pilares de soporte hasta alcanzar un suelo más firme, dado que la construcción no podía retrasarse. Estas medidas solo tuvieron un éxito parcial. Se produjeron daños adicionales una vez que el edificio entró en funcionamiento. La fuerza excesiva aplicada a los elementos estructurales durante la instalación de ciertas exposiciones, como la Exposición Internacional de la Locomoción Aérea, causó daños, al igual que la escorrentía ácida de los espectáculos ecuestres. Con el tiempo, surgieron problemas adicionales derivados de la propia construcción del edificio. Por ejemplo, las diferentes tasas de dilatación y contracción entre los elementos de hierro fundido y acero permitieron la entrada de agua, lo que provocó corrosión y un mayor debilitamiento. Cuando finalmente se desprendió uno de los paneles del techo de cristal en 1993, el espacio principal tuvo que cerrarse para su restauración y no se reabrió completamente al público hasta 2007.

El Palacio sirvió como hospital militar durante la Primera Guerra Mundial , empleando a artistas locales que no habían sido enviados al frente para decorar las habitaciones del hospital o para hacer moldes para prótesis.

Los nazis utilizaron el Palais durante la ocupación de Francia en la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente usado como depósito de camiones, el Palais albergó posteriormente dos exposiciones de propaganda nazi. ^{[ 7 ]}

La resistencia parisina utilizó el Grand Palais como cuartel general durante la Liberación de París . El 23 de agosto de 1944, una columna alemana que avanzaba fue atacada desde una ventana en la Avenida de Sèlves, y los alemanes respondieron con un ataque de tanques contra el Palais. El ataque prendió fuego al heno que se había preparado para un espectáculo de circo, y durante las siguientes 48 horas, el denso humo negro del incendio causó graves daños al edificio. Para el 26 de agosto, jeeps estadounidenses estaban estacionados en la nave, seguidos por tanques de la 2.ª División Blindada francesa , completando así la liberación del edificio. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En la década de 1960, Le Corbusier deseaba que se demoliera el Grand Palais para instalar allí el Museo de Arte del Siglo XX, proyecto que André Malraux le había encomendado. La muerte del arquitecto, el 27 de agosto de 1965, puso fin al proyecto. ^{[ 10 ]}

Mediante decreto del 12 de junio de 1975, la nave fue declarada monumento histórico. Un nuevo decreto del 6 de noviembre de 2000 protege el Grand Palais en su totalidad.

El Grand Palais tiene una importante comisaría de policía en el sótano cuyos agentes ayudan a proteger las exhibiciones que se exhiben en las Galeries nationales du Grand Palais , en particular los "salones" de exposición de imágenes: el Salon de la Société Nationale des Beaux Arts , el Salon d'Automne y el Salon Comparaisons . El ala oeste del edificio también alberga un museo de ciencias , el Palacio de la Découverte .

Fue la sede del Campeonato Mundial de Esgrima de 2010 .

Para la exposición Monumenta de 2011 (del 11 de mayo al 23 de junio), se encargó al escultor Anish Kapoor la creación de la instalación temporal específica para el lugar, Leviatán , una estructura enorme (aprox. 775.000 pies cuadrados) que ocupaba la mitad de la sala de exposiciones principal del Grand Palais. ^{[ 11 ]}

Se utilizó durante la etapa final del Tour de Francia de 2017, como parte de la promoción de la candidatura de París para los Juegos Olímpicos de Verano de 2024. Los ciclistas pasaron por el Palacio de París camino a los Campos Elíseos .

El Grand Palais cerró temporalmente al público en marzo de 2021 para realizar importantes obras de renovación. Reabrió a tiempo para los Juegos Olímpicos de París 2024 , donde albergó las pruebas de esgrima y taekwondo . ^{[ 12 ]} Mientras estuvo cerrado, las exposiciones que normalmente se habrían celebrado allí se llevaron a cabo en otros lugares, como el Grand Palais Éphémère y el Musée du Luxembourg en París y el Palais de la Bourse en Marsella. En octubre de 2024, tras cuatro años de cierre, el Grand Palais reabrió sus puertas al público, acogiendo de nuevo ferias de arte, incluida Art Basel . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En junio de 2025, el Grand Palais reabrió sus puertas tras una renovación de cuatro años y un coste de 466 millones de euros. Entre las mejoras destacan la restauración de su emblemático techo de cristal, la modernización de las galerías, una nueva entrada principal, 40 ascensores y un Palacio Infantil para los visitantes más jóvenes. Su capacidad aumentó un 140 %, con el objetivo de recibir a millones de personas anualmente. ^{[ 15 ]}

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Este artículo contiene material abreviado y traducido de la Wikipedia en francés y español.

• Réunion des Musées Nationaux et du Grand Palais des Champs Elysées (Rmn-GP), sitio web oficial del Grand Palais
• El Grand Palais , fotografías actuales y fotografías de principios del siglo XX.
• Fotografías desde las azoteas del Grand Palais.
• Grand Palais, La Guía de París