Le Nain

Los tres hermanos Le Nain fueron pintores en la Francia del siglo XVII : Antoine Le Nain (c. 1600–1648), Louis Le Nain (c. 1603–1648) y Mathieu Le Nain (1607–1677). Realizaron obras de género , retratos y miniaturas de retratos.

Los hermanos nacieron en Laon o sus alrededores , en Picardía , en el norte de Francia. ^{[ 2 ]} Mathieu nació en 1607; se creía originalmente que Antoine y Louis habían nacido en 1588 y 1593, respectivamente, pero ahora se piensa que nacieron más tarde; la National Gallery les da fechas de nacimiento de "c. 1600? y c. 1603?". Hacia 1630, los tres vivían en París , donde compartían el estudio fundado por Antoine, quien fue admitido en el gremio de pintores de París , lo que permitió a sus dos hermanos formarse con él sin pagar cuotas. En pocos años comenzaron a recibir importantes encargos; Antoine pintó un retrato grupal de los concejales de París en 1632.

Las primeras pinturas de los Le Nains eran religiosas y variaban en estilo, ya que los hermanos pasaron por breves períodos en los que fueron influenciados por contemporáneos franceses como Philippe de Champaigne , Laurent de La Hyre y Jacques Blanchard . ^{[ 3 ]} Una influencia más duradera en sus pinturas de la década de 1630, como La Sagrada Familia (ca. 1635–1640), fue la obra del artista italiano Orazio Gentileschi , quien había trabajado en París durante la década de 1620. ^{[ 3 ]}

El interés de los Le Nains por el género y los temas campesinos comenzó alrededor de 1640. ^{[ 4 ]} En 1648, los tres hermanos fueron admitidos en la Académie de peinture et de sculpture el año de su fundación. ^{[ 5 ]}

Debido a la similitud de sus estilos pictóricos y la dificultad de distinguir las obras de cada hermano (firmaban sus cuadros solo con su apellido , y muchos podrían haber sido colaboraciones), se les suele denominar como una sola entidad, Le Nain . A Louis se le suele atribuir la más conocida de sus pinturas, una serie de escenas que representan la vida campesina ; es posible que visitara Italia y que estuviera influenciado por el artista holandés Pieter van Laer , que residía en Roma pero también pasó por Francia a mediados de la década de 1620. ^{[ 6 ]} Estas pinturas de género suelen destacarse por ser notablemente literales, pero a la vez comprensivas; los sujetos nunca son grotescos ni parecen ridiculizados. Sin embargo, subsiste cierta duda sobre si algunos de los supuestos "campesinos" pertenecían realmente a la clase rural; muchos parecen ser simplemente burgueses de ocio en el campo. Su sobria ejecución y elección de colores recuerdan características de la escuela española. Su elección de temas fue inusual para la época: el mundo de París estaba ocupado con alegorías mitológicas y las "hazañas heroicas" del rey, mientras que los tres Le Nain se dedicaron principalmente a estos temas de la vida humilde como Comida campesina (1642), Niños jugando a las cartas o Un herrero en su fragua , tres cuadros que ahora se encuentran en el Louvre . ^{[ 2 ]} Su Adoración de los pastores en Londres ( National Gallery ) es una excepción, y muchas otras obras cívicas y religiosas pueden haberse perdido en la Revolución Francesa . Ariane en Naxos también parece ser una excepción, ya que representa al dios griego Baco y a su amante Ariadna .

Los hermanos también realizaron miniaturas (principalmente atribuidas a Antoine) y retratos (atribuidos a Mathieu). Mathieu se convirtió en pintor oficial ( Peintre Ordinaire ) de París en 1633, y mucho más tarde fue nombrado caballero . Entre sus retratados se encontraban María de Médici y el cardenal Mazarino , pero estas obras parecen haber desaparecido. ^{[ 2 ]}

Antoine y Louis murieron en 1648. Mathieu vivió hasta 1677 y parece haber pintado hasta mediados de la década de 1650, aunque ninguna obra está firmada después de 1648. En 1662 recibió el inusual honor para un pintor de la Orden de San Miguel , pero fue expulsado un año después y encarcelado en 1662 por usar el collar de la orden sin tener derecho a él. ^{[ 5 ]}

Las pinturas de Le Nain experimentaron un resurgimiento en la década de 1840 y, gracias a los esfuerzos de Champfleury , se exhibieron en el Louvre en 1848. Champfleury fue amigo del pintor realista Gustave Courbet , teórico del realismo y escritor sobre arte popular francés. La cualidad "ingenua" de estas obras, con sus poses estáticas, composiciones "torpes" y temas campesinos, fue admirada y bien pudo haber influido en muchos artistas del siglo XIX, en particular en el propio Courbet. Han mantenido su popularidad a lo largo del siglo XX.

• Blunt, Anthony , Arte y arquitectura en Francia, 1500-1700 , 2.ª ed., 1957, Penguin
• Dickerson, Claude Douglas y Esther Bell, Los hermanos Le Nain: pintores de la Francia del siglo XVII , 2016, New Haven: Yale University Press. ISBN 9780300218886.
• Wine, Humphrey, Catálogos de la National Gallery (nueva serie): Pinturas francesas del siglo XVII , 2001, National Gallery Publications Ltd, ISBN 1-85709-283-X

• Biografía (Galería web de arte)
• Louis Le Nain (El Archivo)
• Biografía de los hermanos Le Nain (CGFA) en Wayback Machine (archivada el 29 de enero de 2013)
• Pinturas de los hermanos Le Nain (CGFA) en Wayback Machine (archivadas el 18 de marzo de 2012)
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Le Nain ". Encyclopædia Britannica . Vol. 16 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 417.