Le Ponant

El 4 de abril de 2008, Le Ponant fue capturado por piratas somalíes en el Golfo de Adén mientras se dirigía de las Seychelles al Mediterráneo . ^{[ 8 ]} El barco no llevaba pasajeros en el momento de su captura, pero los 30  tripulantes fueron tomados como rehenes: 22  franceses, 6  filipinos, 1  camerunés y 1  ucraniano. ^{[ 9 ]} Fuerzas francesas, incluyendo el aviso Commandant Bouan , y un helicóptero canadiense CH-124 del HMCS Charlottetown  , monitorearon el yate después de su captura. ^{[ 10 ]} Los rehenes fueron liberados sin incidentes el 12 de abril.

Tras la liberación, helicópteros franceses de la base militar de Yibuti rastrearon a los piratas hasta la aldea de Jariban . Comandos de la Marina francesa y del GIGN, que operaban desde la fragata Jean Bart y el crucero Jeanne d'Arc, intervinieron cuando los piratas intentaron huir por el desierto. Un francotirador inutilizó el vehículo de huida y los comandos lograron capturar a seis hombres. Las autoridades locales afirmaron que tres personas murieron en la incursión y otras ocho resultaron heridas, pero Francia lo negó. Las tropas también recuperaron parte del rescate pagado por el propietario del yate por la liberación de su tripulación. ^{[ 11 ]} Los seis piratas capturados fueron trasladados en avión a París, donde fueron juzgados en 2012. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Cuatro de los seis hombres fueron declarados culpables y condenados a penas de entre cuatro y diez años de prisión. ^{[ 14 ]}

Entre octubre de 2018 y 2019, Le Ponant sirvió como plataforma de pruebas para la tecnología de vela rígida SolidSail de Chantiers de l'Atlantique . El 25 de octubre de 2018, durante una escala técnica en Marsella , el mástil de proa del buque fue equipado con un prototipo SolidSail a media escala que medía más de 300 m² ⁽ 3200 pies cuadrados). ^{[ 15 ] [ 16 ]} La vela rígida, construida con paneles compuestos de fibra de vidrio , carbono y resina epoxi enmarcados por listones de carbono, fue probada durante travesías transatlánticas a Cabo Verde y Cuba bajo diversas condiciones operativas. ^{[ 17 ]} Según el CEO de Ponant, Jean-Emmanuel Sauvée, la empresa se interesó inmediatamente en colaborar con Chantiers de l'Atlantique, considerando la propulsión a vela como "sin duda una energía del futuro" y las pruebas como esenciales para validar el potencial de la tecnología para obtener importantes beneficios ambientales y económicos. ^{[ 18 ]} El prototipo fue retirado durante la importante remodelación del buque entre noviembre de 2019 y abril de 2020 en el astillero San Giorgio del Porto en Génova , Italia, ^{[ 19 ]} y el yate volvió a estar en servicio en 2022 con velas de lona tradicionales y características ambientales mejoradas, incluido un filtro de reducción catalítica selectiva que reduce las emisiones de óxido de nitrógeno hasta en un 90 %. ^{[ 20 ]}