Presa con fugas

Las represas con fugas son una medida de prevención de inundaciones que modera el flujo de agua río abajo. Se agregan barreras a un arroyo o río para evitar que la tierra y el cieno se escapen y permitir que el agua escape a un ritmo más lento.

Las inundaciones periódicas en los asentamientos del Reino Unido han llevado a un replanteamiento de la gestión del riesgo de inundaciones . ^[1] Una de las propuestas presentadas fue la de contener las aguas de las inundaciones en su origen para evitar que grandes volúmenes de agua fluyan río abajo, causando erosión del suelo e inundaciones de propiedades. ^[2]

Se propusieron diversas soluciones, entre ellas el uso de materiales de compostaje naturales en el camino del flujo para retener el valioso limo fértil y contener las aguas en muchas represas pequeñas. ^[3] Se agregó una represa con fugas al arsenal de herramientas para prevenir inundaciones. ^[4] Este tipo de estructura es lo que la naturaleza usa para eventos similares. Los troncos de los árboles caídos se colocan a intervalos a lo largo del curso del río, actuando como una barrera, reteniendo el limo y los pequeños escombros y permitiendo que solo el agua que se desborda de la estructura continúe el curso del río. ^[5]

El área que rodea las represas con fugas tiene muchos beneficios, incluyendo una mejor calidad del agua para la vida detrás de la barrera, prevención de la erosión del suelo , nutrientes disponibles para la vida silvestre, estabilización de las orillas de los ríos, lugar de desove para la vida acuática, hábitat de enraizamiento, lugar de anidación de aves, áreas de crecimiento de microbios, algas y hongos, almacenamiento temporal eficiente de agua y una liberación lenta de agua en el área circundante. ^[6]

Después de un fuerte aguacero, la tierra, la grava, el limo y los nutrientes valiosos se pierden cuando las lluvias arrastran la capa superficial del suelo. Esta animación de una vista lateral de un terraplén de montaña muestra cómo la mala gestión del suelo contribuye a que toneladas de capa superficial del suelo acaben en zonas inundadas y lechos de ríos. Cuesta una fortuna recoger la tierra de los lechos de los ríos, estuarios y desembocaduras de los ríos, descontaminarla, transportarla y reemplazar físicamente la arena recuperada.

Estos son tipos de barreras utilizadas por organizaciones en el Reino Unido para evitar la erosión del suelo y las inundaciones río abajo.

Los siguientes son posibles enfoques: ^[7]

Muchos organismos del condado han iniciado sus propios ensayos y las grabaciones fotográficas y de vídeo muestran resultados positivos. ^{[11] [12] [13]}

Un conocido proyecto en Pickering, North Yorkshire, Reino Unido, demostró lo eficaces que pueden ser las represas con fugas cuando la evaluación del riesgo de inundación proyectado se redujo de una probabilidad del 25% a aproximadamente el 4%. ^[14]

En algunas zonas también se han probado presas artificiales con fugas construidas con plástico moldeado por inyección. Uno de los beneficios que se derivan de este método es que la pared no se corroe ni se descompone con el tiempo, por lo que requiere menos mantenimiento. ^[15]

Estas se consideran defensas blandas, a diferencia de las defensas duras que incluyen muros de contención de hormigón sólido que cuestan una fortuna y son antiestéticos para la población local.

Parecería que los residentes locales, las agencias ambientales, los consejos locales y los administradores de presupuestos están más abiertos a un sistema de flujo natural que imite a la naturaleza y retenga grandes volúmenes de agua para su posterior drenaje. El mayor incentivo es que este método cuesta una fracción de las defensas duras que las agencias gubernamentales profesionales han estado promoviendo.

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