Leandre le Gay

Leandre le Gay (en francés: Léandre François René le Gay ) (1833–1887) ^{[ 1 ]} fue un diplomático francés (vicecónsul) en Sofía, Bulgaria, durante el Levantamiento de Abril de 1876 y la Guerra Ruso-Turca (1877–1878) . Evitó que la ciudad de Sofía fuera arrasada por completo por las tropas otomanas en retirada.

Nacido el 11 de septiembre de 1833 en Cuillé , se licenció en Derecho en Rennes. Fue un estudiante brillante y aprendió idiomas extranjeros: inglés, italiano, español, turco, persa y otros. Inició su carrera diplomática en Alejandría y posteriormente trabajó en las misiones francesas de Túnez y Yeda.

En octubre de 1874 fue nombrado vicecónsul en Sofía, Bulgaria, que entonces formaba parte del Imperio Otomano . ^{[ 2 ]} Le Gay es conocido por su apoyo a la causa nacional búlgara y por su activa ayuda en el rescate de revolucionarios búlgaros. ^{[ 3 ]}

En los primeros meses de la guerra ruso-turca, Sofía se convirtió en el principal centro de abastecimiento del ejército turco. Allí se almacenaban importantes cantidades de munición. Tras la derrota del ejército turco en Orhaniye y la aproximación del ejército ruso a la ciudad, se planeó incendiar Sofía (diciembre de 1877). Se advirtió a los diplomáticos extranjeros que evacuaran la ciudad, pero en lugar de ello, Le Gay y el vicecónsul italiano Vittorio Positano organizaron la resistencia y mantuvieron conversaciones exitosas con el comandante de las fuerzas turcas, Osman Nuri Pasha, para evitar su destrucción. Lograron su objetivo y Sofía no fue incendiada. ^{[ 3 ]}

Tras la liberación de Bulgaria, se convirtió en uno de los primeros ciudadanos honorarios de Sofía, por decisión del ayuntamiento del 26 de mayo de 1878.

Desde 1878, una de las calles centrales de Sofía lleva el nombre de Le Gay, con la pronunciación búlgara 'Lege'. ^{[ 4 ]}

Le Gay murió el 13 de febrero de 1887 en la ciudad de Jaffa . ^{[ 2 ]}

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