Aprendizaje para la vida

Learning for Life es una serie de programas escolares destinados a escuelas y organizaciones educativas en las áreas de educación del carácter, habilidades para la vida, fomento de la autoestima y desarrollo de habilidades para la toma de decisiones éticas.

Las categorías del programa para participantes, cada una con su propio plan de estudios de Aprendizaje para la Vida desarrollado por la oficina nacional, consisten en programas que abarcan desde el nivel preescolar hasta el grado 12:

• Preescolar
• Kindergarten
• Primer grado
• Segundo grado
• tercer grado
• cuarto grado
• Quinto grado
• sexto grado
• Séptimo grado
• octavo grado
• Escuela secundaria - Brújula personal
• Escuela secundaria: hoja de ruta para el futuro
• Bachillerato - Desarrollo del liderazgo

El currículo utilizado en estos programas se basa en planes de lecciones desarrollados a lo largo de los años por maestros y voluntarios escolares. Originalmente, se inspiró en planes de lecciones adaptados de las reuniones de los Scouts, pero se ha revisado sustancialmente, por lo que actualmente guarda poca semejanza con dichas reuniones.

Los programas de Aprendizaje para la Vida hacen hincapié en la necesidad de reforzar la autoestima y reconocer los logros y la participación de los estudiantes mediante programas de reconocimiento. La mayoría de estos programas incluyen el uso de carteles murales, pegatinas de reconocimiento, emblemas termoadhesivos y certificados emitidos por la oficina nacional de Aprendizaje para la Vida.

También se otorgan reconocimientos a escuelas, directores, maestros y voluntarios que implementan con éxito los programas. Los consejos locales pueden premiar a adultos destacados con el Premio Manzana de Oro.

El programa Explorando es un programa práctico de Aprendizaje para la Vida que se centra en la participación de adolescentes en clubes, llamados puestos, que les permiten conocer posibles carreras, entablar amistades, desarrollar habilidades de liderazgo y disfrutar de actividades con otros adolescentes y adultos con intereses similares. Los clubes de Explorando están abiertos a jóvenes de ambos sexos de al menos 10 años o que cursen entre sexto y octavo grado, pero que aún no hayan cumplido los 15. Los puestos de Explorando están abiertos a jóvenes de ambos sexos de entre 15 y 20 años. Los adolescentes de 14 años que hayan terminado octavo grado también pueden unirse a un puesto de Explorando. Todos los Exploradores están bajo la supervisión de adultos que actúan como Asesores de Puesto o Patrocinadores del Club. Los Exploradores eligen a sus propios líderes de pares para que ocupen cargos directivos, con la aprobación de los asesores y patrocinadores adultos.

El objetivo de Exploring es brindar experiencias que ayuden a los jóvenes a madurar y a prepararse para convertirse en adultos responsables y solidarios. El resultado es un programa de actividades que les permite cultivar sus intereses, crecer y desarrollarse.

Los programas típicos de Exploración incluyen grupos de adolescentes especializados en campos como la aplicación de la ley , los servicios de bomberos y emergencias , las carreras de salud , la ingeniería , la aviación , los oficios especializados y la tecnología . Los grupos o clubes de Exploración no usan uniforme oficial. El uniforme que usan está relacionado con el tipo de carrera en la que se enfoca el grupo o club. Por ejemplo, los jóvenes en los grupos y clubes de Exploración de aplicación de la ley usan un uniforme policial modificado, similar al que usaría un agente de policía. Muchos grupos y clubes no usan un uniforme específico si el campo profesional no tiene un uniforme estándar.

Algunos grupos de Exploradores se reúnen para conferencias nacionales y actividades regionales, a veces llamadas academias o concentraciones. Los Exploradores de Derecho celebraron durante muchos años un Concurso Nacional Anual de Juicios Simulados, pero este no se ha celebrado desde 2010. ^{[ 3 ]} Algunos consejos de los Boy Scouts of America (BSA) organizan actividades en las que participan los grupos y clubes locales de Exploradores.

La oficina nacional de Aprendizaje para la Vida administra becas universitarias para Exploradores elegibles, con base en solicitudes escritas. La oficina también crea varios reconocimientos presentados por los consejos locales para voluntarios adultos de Exploradores y organizaciones comunitarias, el más prestigioso de los cuales es el Premio William H. Spurgeon III . ^{[ 4 ]} La oficina de Aprendizaje para la Vida también promueve el Premio Joven Americano , que reconoce a jóvenes destacados, tanto mujeres como hombres, que sobresalen en lo académico, los deportes y pasatiempos, la vida comunitaria y el servicio cívico. Estos premios (que incluyen una beca) se entregan en la reunión anual del Consejo Nacional de los Boy Scouts de América (BSA).

Aunque la organización nacional Boy Scouts of America organizó Learning For Life como una filial independiente de su propia organización, en los consejos locales de Boy Scouts of America el programa Learning for Life no tiene un estatus de organización sin fines de lucro 501(c) 3 separado. Esto ocasionalmente genera dificultades con las agencias que otorgan subvenciones, las cuales no desean apoyar indirectamente a los Boy Scouts of America debido a sus políticas (véase Controversias sobre la membresía de Boy Scouts of America ). ^{[ 12 ]} La Fundación Learning for Life existe para que los consejos locales puedan solicitar subvenciones o financiamiento de organizaciones o corporaciones que no permitan ningún tipo de discriminación. Los consejos trabajan con el Centro Nacional de Servicios de Learning for Life para solicitar a través de la Fundación LFL y, cuando se reciben los fondos, el 100% de ellos se envía al consejo local para su uso específico en los programas LFL/Exploring. ^{[ 13 ]}

A nivel nacional, Learning For Life es una filial de los Boy Scouts of America. La organización Learning for Life cuenta con un equipo directivo de voluntarios nacionales, incluyendo comités especializados para los diversos programas de exploración, y recibe el apoyo de profesionales ejecutivos sénior con amplia experiencia. Estos comités y profesionales desarrollan el currículo y los programas nacionales de Learning for Life, y brindan asesoramiento y apoyo a las oficinas regionales de Learning for Life en Estados Unidos y en el extranjero.

Dentro de los consejos locales de los Boy Scouts of America (BSA), los grupos de Learning for Life reciben apoyo a través de comités especiales de voluntarios de Learning for Life. El apoyo diario a los programas Learning for Life y Exploring lo proporciona el consejo mediante uno o más ejecutivos certificados, ya sean profesionales de Learning for Life a tiempo completo o, con igual frecuencia, profesionales comisionados por los BSA. Estos profesionales, ya sean ejecutivos certificados de Learning for Life o ejecutivos comisionados por los BSA, son empleados del consejo local de los BSA.

Learning for Life a nivel de consejo puede tener su propia versión de un Key 3 ^{[ 14 ]} (presidente, vicepresidente y ejecutivo del programa), y en esos casos será responsable de crear sus propios subcomités (finanzas, marketing, programa, membresía).