Mercado de Leather Lane

Leather Lane Market es un mercado callejero al aire libre en la zona de Holborn del distrito londinense de Camden . Tiene lugar en Leather Lane y es el mercado callejero más antiguo de Camden. Las licencias para operar las emite el Ayuntamiento del distrito londinense de Camden .

Justo antes del Gran Incendio de Londres, Hatton Garden se estaba convirtiendo en una zona residencial . Las zonas no urbanizadas de Hatton Garden se utilizaban como refugio para los londinenses que huían de la destrucción de gran parte de la ciudad. ^[1] Parece probable que el comercio callejero se estableciera en Leather Lane en esa época para atender las necesidades de esos refugiados y dar empleo a los comerciantes que habían perdido sus puestos habituales.

Justo al oeste de Leather Lane, se estableció un mercado de carnicería privado al aire libre, Brooke's Market, al menos en 1685. ^[2] A fines del siglo XVIII, muchos de los pisos inferiores de las casas se habían convertido en tiendas, tabernas y cafeterías.

Henry Mayhew registra que había 150 puestos en 1851. ^{[3] : 11} La mayoría de los trabajadores recibían su salario cada semana los sábados, y el sábado por la noche y el domingo por la mañana eran los momentos de mayor actividad comercial en los mercados. Según sus primeros estudios sobre los mercados callejeros, la comida que se podía consumir en el lugar formaba una parte importante de su oferta, con pescado frito, pasteles y (a partir de la década de 1830) patatas al horno que alimentaban a los trabajadores de las fábricas y las oficinas.

Mayhew describe un intento, de corta duración, por parte de algunos de los comerciantes de expulsar a los vendedores ambulantes, que tuvo lugar poco antes de su inspección:

“Leather Lane”, me dijeron, “parecía un desierto comparado con lo que era. La gente que había vivido allí durante años apenas conocía su propia calle y los que se habían quejado tal vez se quedaran de brazos cruzados en sus tiendas a falta de algo mejor que hacer”.

—  Henry Mayhew, El Partido Laborista de Londres y los Pobres de Londres ^{[3] : 59–60}

Después de quince días, otros comerciantes y los residentes locales lograron que los comerciantes del mercado fueran readmitidos. ^{[3] : 99–100} El breve cierre de Leather Lane inspiró una balada contemporánea:

Allí hay un grupo de santos borrachos,
  una tripulación dominante,
un carnicero y un panadero,
  y también un empresario de pompas fúnebres,
además de un tipo que comercia con madera,
  y hace sus fardos pequeños,
y parece tan negro el domingo
  como el paño mortuorio del empresario de pompas fúnebres.

No debes comprar, no debes vender,
  ¡oh! ¿no es una vergüenza?
Es un lugar chocante para vivir,
  cerca de la dulce Leather Lane.

Al carnicero no le gusta oír
  a sus vecinos gritar: ¡compra!
Aunque el domingo
  vende un poco a escondidas;
y el fabricante de ataúdes se pavonea
  como el gran alcalde,
para enterrar a la gente los domingos,
  en lugar de ir a rezar.

No debes comprar, no debes vender,
  ¡oh! ¿no es una vergüenza?
Es un lugar chocante para vivir,
  cerca de la dulce Leather Lane.

—  Anónimo, Queer Doings in Leather-lane, London Labour and the Poor ^{[3] : 276–277}

En 1867, la sección seis de la Ley de Calles Metropolitanas prohibió efectivamente el comercio callejero. Tras reuniones públicas y críticas de la prensa, la ley fue enmendada en cuestión de semanas. La sección uno de la Ley de Enmienda de la Ley de Calles Metropolitanas de 1867 eximió a los comerciantes, pero ahora estaban sujetos a la regulación de la policía. ^[4]

A finales del siglo XIX se produjo el cierre del mercado de Brooke tras la creación, en 1869, por parte de la ciudad de Londres, del nuevo mercado de carnicería de Smithfield . ^[5]

En 1893, el Comité de Control Público del Consejo del Condado de Londres afirma que el mercado “ha existido desde tiempos inmemoriales” y describe 148 puestos que venden: pescado y carne, flores, frutas y verduras, dulces, cortinas, loza, ropa vieja, libros viejos, artículos de hierro y calzado.

De los 148 puestos, 26 están registrados como administrados por comerciantes de Leather Lane. ^[6] Ya se describe que el mercado atiende principalmente a las personas que trabajan en la zona.

El mercado es una comodidad para el público en general y también para los comerciantes, estos últimos lo valoran principalmente por el comercio que genera.

—  Mercados de Londres, Informe especial del Comité de Control Público ^[6]

En 1913, con la continua comercialización e industrialización del área de Hatton Garden, el mercado había evolucionado hasta convertirse en un mercado de almuerzos que atendía las necesidades de las personas que trabajaban en fábricas y oficinas locales. ^{[7] : 214}

La Ley del Consejo del Condado de Londres (Poderes Generales) de 1927 reemplazó la regulación policial con un nuevo régimen de licencias administrado por los consejos de los distritos metropolitanos . ^[8] De 1927 a 1965 el mercado fue administrado por el Distrito Metropolitano de Holborn .

A mediados de la década de 1930, Mary Benedetta encontró que el mercado todavía era una mezcla de alimentos frescos y listos para comer, flores y plantas, y artículos para el hogar. ^{[9] : 9–18}

En 1965, el distrito de Holborn fue abolido y su área pasó a formar parte del distrito londinense de Camden .

El Ayuntamiento impuso limitaciones al número de puestos que vendían productos similares y limitó estrictamente el número de puestos que vendían comida preparada. A finales de los años noventa, las tiendas tradicionales habían dado paso en gran medida a los restaurantes informales. El sistema de licencias dio lugar a problemas con el subarrendamiento de puestos, ya que, debido a una lista de espera de dieciséis años para obtener licencias, las personas que figuraban en la lista de espera alquilaban su puesto a comerciantes reales, aunque seguían siendo titulares técnicos de la licencia. Por este motivo, el Ayuntamiento revocó 23 licencias en el período 1990-93. ^[10]

Tras un período de decadencia del mercado, en la década de 2000, el Ayuntamiento relajó sus restricciones sobre los alimentos listos para consumir y Leather Lane volvió a convertirse en uno de los mercados de comida callejera más grandes de Londres. La comida de Oriente Medio proliferó en el mercado, tanto en tiendas como en puestos, lo que dio lugar a competiciones para determinar el mejor falafel disponible. ^[11] El regreso de la comida callejera y el éxito revivido del mercado provocaron un retorno a las tensiones que habían acosado al mercado a mediados del siglo XIX, con algunos comerciantes pidiendo que se restringieran los productos de los comerciantes y se redujera el número de puestos. ^[12]

Rutas de autobús 17 , 46 , 55 , 243 y 341 .

Las estaciones más cercanas son Chancery Lane y Farringdon .

• camden.gov.uk/markets: páginas web de mercados del Ayuntamiento de Camden
• Mercado Leather Lane—Federación Nacional de Comerciantes del Mercado