Hora de salida

Leaving Time es una novela de 2014 de la escritora estadounidense Jodi Picoult . Es la vigésimo tercera novela escrita por la autora. La primera edición fue publicada el 14 de octubre de 2014 por Ballantine Books , un sello editorial de Random House . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Diez años después de la desaparición de su madre, Jenna se propone encontrarla con un detective jubilado y una vidente . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Cuando Jenna tenía tres años, su madre, Alice, sufrió un accidente en un santuario de elefantes en New Hampshire, donde trabajaban los padres de Jenna y otra familia. En el accidente, otro empleado fue hallado muerto pisoteado y Alice sufrió una lesión en la cabeza. Esa misma noche, Alice se dio de alta del hospital y nunca más se la volvió a ver. El padre de Jenna y esposo de Alice, Thomas Metcalf, desarrolló trastorno bipolar y fue internado en una institución psiquiátrica. Jenna quedó al cuidado de su abuela.

Tras cumplir 13 años, Jenna se propone encontrar a su madre y convence a dos adultos para que la ayuden: Virgil, un exdetective, y Serenity, una médium que había perdido la capacidad de conectar con el más allá. Después de algunos contratiempos y desacuerdos, el trío se dispone a buscar pistas en el santuario de elefantes. En el lugar del accidente, encuentran un collar de guijarros.

Con la esperanza de obtener más información, visitan a Thomas Metcalf, quien reacciona violentamente al ver a Jenna con el collar. Esto lleva a Virgil a creer que Thomas actuó así porque sospechaba que Alice tenía una aventura con otro trabajador del santuario de elefantes, Gideon. Entonces, Jenna comienza a buscar a Gideon, a quien encuentra en otro santuario de elefantes en Tennessee.

Gideon confiesa que él y Alice tuvieron una aventura. Cuando su esposa, Grace (otra empleada del santuario de elefantes), lo descubrió, se suicidó.

Alice queda embarazada del hijo de Gideon; planean fugarse con Jenna. Nevvie, la madre de Grace y suegra de Gideon, está devastada por la muerte de su hija y furiosa con Alice y Gideon.

Jenna ahora cree que su madre probablemente ha muerto, así que le pide a Serenity que se comunique con ella. Serenity necesita una presencia poderosa para poder comunicarse con los muertos, así que van a un lugar en el santuario de elefantes que tenía un significado especial para Alice. A pesar de sus esfuerzos, Serenity no ve nada, pero para darle a Jenna algún tipo de consuelo, finge una visión. Durante este tiempo, encuentra una nueva prueba: un diente incrustado en la tierra.

Virgil, Serenity y Jenna llevan el diente a analizar mediante pruebas de ADN y los resultados indican que pertenece a un niño menor de cinco años. Inmediatamente, Jenna recuerda lo que sucedió aquella noche...

La niñera Nevvie, de tres años, lleva a Jenna al recinto del santuario y, en venganza por la muerte de su hija, la golpea en la cabeza con una piedra. Cuando Alice llega al lugar, es demasiado tarde para su hija, pero no para Nevvie. Se pelean y Alice pierde el conocimiento tras recibir un golpe en la cabeza. Lo siguiente que Alice recuerda es que el cuerpo de su hija ha desaparecido y que Nevvie está muerta. Uno de los elefantes arrastra el cuerpo de Jenna y lo cubre con tierra, símbolo de duelo. Alice huye a África, temiendo ser acusada de asesinato.

Es entonces cuando Jenna se da cuenta de que en realidad está muerta, pero atrapada entre el mundo físico y la dimensión espiritual. Virgil también se da cuenta de que es un fantasma. Cuando no logró resolver la desaparición de Alice la primera vez, intentó suicidarse, pero no se percató de que lo había conseguido. Tras creer que estaban vivos durante los últimos diez años, ambos logran pasar al reino espiritual, enseñándole a Serenity que no había perdido su don psíquico.

En su memoria, Serenity contacta a la policía para mostrarles el diente. Poco después, el cuerpo de Jenna es encontrado cerca del lugar del accidente y el caso finalmente se cierra. Alice recibe una llamada informándole que el cuerpo de su hija ha sido encontrado, por lo que regresa a Estados Unidos para el entierro de Jenna. Alice finalmente encuentra paz cuando Serenity la contacta y afirma haber hablado con Jenna. Al principio, Alice se muestra escéptica, pero Serenity logra convencerla de que no está loca contándole diferentes detalles triviales que eran imposibles de explicar, además de manifestar el espíritu de Jenna en un espejo. Finalmente, todos pueden seguir adelante. ^{[ 15 ]}

El Boston Globe señala: «Picoult se documenta a fondo y sus temas principales están minuciosamente investigados y presentados de forma fascinante. Con esta nueva novela, "Leaving Time", sus fans no quedarán decepcionados». ^{[ 16 ]} Los críticos de The Globe and Mail también creen que «esta es Picoult en la cima de su carrera». ^{[ 17 ]} Una reseña positiva del audiolibro de Kirkus Reviews señala: «La historia de fondo del drama familiar que se desarrolla en el contexto de la difícil situación de los elefantes africanos es tan rica y cautivadora como la trama principal. ¡No podrás dejar de escucharla antes de que termine!». ^{[ 18 ]}