Palacio de Justicia del Condado de Lebanon

En 1813, el condado de Lebanon, Pensilvania, se fundó a partir de partes de los condados de Dauphin y Lancaster . El nuevo condado aún no contaba con un juzgado oficial, por lo que los comisionados del condado alquilaron la Casa Stoy, ubicada en el número 924 de la calle Cumberland, para celebrar las sesiones judiciales. James Buchanan , quien se convertiría en el decimoquinto presidente de los Estados Unidos, fue uno de los primeros abogados en ejercer la abogacía en el condado de Lebanon (de 1813 a 1817). La construcción de un nuevo juzgado oficial del condado de Lebanon comenzó en 1817 y finalizó en 1818. Estaba ubicado en la esquina noroeste de las calles 8.ª y Cumberland. Con el crecimiento del condado, se añadieron dos anexos, en 1854 y 1887. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El edificio rectangular fue construido en estilo neoclásico griego . Su exterior presentaba gruesos muros de ladrillo pintados de blanco. Las ventanas del primer y segundo piso eran del mismo estilo. El detalle más llamativo era la alta torre del reloj, que contaba con cuatro esferas, una gran campana de bronce y una estatua de la Dama de la Justicia en su cúspide. El interior incluía suelos de madera y dos escaleras de caracol hechas a mano que conducían a la sala del tribunal en el segundo piso. Las oficinas administrativas del condado se ubicaban en el primer piso. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1879, el infame juicio de los Seis de Ojos Azules tuvo lugar en el juzgado del condado de Lebanon. Por primera vez en la historia de Estados Unidos, seis hombres fueron acusados ​​de asesinato en primer grado simultáneamente. Uno fue absuelto en un segundo juicio, pero los otros cinco fueron ahorcados. Este caso provocó cambios en las regulaciones y leyes de seguros en todo el país. ^{[ 4 ]}

El 18 de noviembre de 1908, un incendio causó graves daños al edificio, destruyendo la torre del reloj, gran parte del tejado y la segunda planta. Los comisionados del condado de Lebanon decidieron renovar el edificio, un proceso que tardó algunos años en completarse. Se construyó una nueva torre del reloj y se reconstruyó la sala del tribunal de la segunda planta. ^{[ 5 ]}

En 1962, el Palacio de Justicia del Condado de Lebanon fue abandonado cuando todas las oficinas del condado se trasladaron al recién construido Edificio Municipal del Condado de Lebanon, ubicado en 400 South 8th Street. El edificio del palacio de justicia se ofreció a la venta, pero permaneció vacío y sin mantenimiento durante tres años. Finalmente, se determinó que su reparación era económicamente inviable y se programó su demolición. A pesar de numerosas protestas públicas, fue demolido en 1965 después de 148 años de existencia. ^{[ 6 ]}

El Palacio de Justicia del Condado de Lebanon es considerado el monumento más emblemático del condado. Mucha gente aún recuerda el edificio como uno de los edificios históricos más importantes de la zona. ^{[ 1 ]}

• Sociedad Histórica del Condado de Lebanon.
• Por qué demolimos.