Lee Bowers

El 2 de abril de 1964, Bowers prestó declaración ante Joseph A. Ball, asesor adjunto de la Comisión Warren (WC), en el edificio de la Oficina Postal de los Estados Unidos en Dallas. Después de dar breve información autobiográfica y un historial de su empleo en Union Terminal, ^{[ 3 ]} Bowers recordó sus observaciones del 22 de noviembre. Dijo que después de las 10:00 a. m., el área cerca de la torre estaba desierta porque, en preparación para la caravana presidencial, el tráfico en las cercanías había sido bloqueado. Esto facilitó que Bowers notara tres autos que entraron por separado al estacionamiento de empleados del ferrocarril durante un lapso de tiempo de aproximadamente 20 a 30 minutos antes de que comenzara el tiroteo a las 12:30 p. m. ^{[ 7 ]} Cada auto condujo lentamente alrededor del estacionamiento. Dos autos tenían placas de otro estado y calcomanías de parachoques " Goldwater para el '64"; ^{[ 8 ]} Un coche estaba embarrado hasta las ventanillas, mientras que otro tenía un conductor blanco que hablaba por un "micrófono o teléfono" de algún tipo: "Sostenía algo en la boca con una mano y conducía con la otra". ^{[ 9 ]}

Bowers también vio (y esta parte de su testimonio sería más tarde motivo de controversia) a dos hombres de pie cerca de la valla de empalizada justo antes de que se efectuaran los disparos. Cuando Ball le preguntó: «Ahora bien, ¿había gente de pie en el terreno elevado entre su torre y donde la calle Elm baja por debajo del paso subterráneo hacia la entrada del mismo?», ^{[ 10 ]} Bowers dijo que cuando la caravana pasó por la calle Elm, había cuatro hombres en la zona: uno o dos empleados de aparcamiento uniformados, uno de los cuales conocía Bowers, y dos hombres de pie a una distancia de 3 a 5 metros (10 a 15 pies) cerca del Triple Paso Subterráneo. Estos dos hombres eran desconocidos para Bowers y «no parecían estar juntos». ^{[ 11 ]} Uno era «de mediana edad, o un poco mayor, bastante corpulento, con camisa blanca y pantalones bastante oscuros» y el otro era un «hombre más joven, de unos veinticinco años, con camisa, abrigo o chaqueta a cuadros». ^{[ 11 ]}

Cuando comenzó el asesinato, Bowers escuchó tres disparos que provenían del TSBD a su izquierda o de cerca del Triple Underpass a su derecha; no pudo determinar el origen debido a la reverberación de los disparos. ^{[ 11 ]} Añadió que sintió que se había producido una especie de "conmoción" en la cima de la loma cubierta de hierba. ^{[ 12 ]} En su libro de 1966, Rush to Judgment , Mark Lane llamó la atención sobre este intercambio en el que Bowers intenta explicar sus impresiones visuales durante el tiroteo:

Bowers: (...) algo ocurrió en este lugar en particular que fue fuera de lo común, que llamó mi atención por alguna razón, que no pude identificar. Ball: ¿No pudo describirlo? Bowers: Nada que pudiera precisar que hubiera ocurrido que... Ball: Después, ¿subió mucha gente a este terreno elevado en la torre? ^{[ 12 ]}

En la interpretación de Lane, Ball interrumpió a Bowers con una pregunta tangencial para desviar la discusión de cualquier posible sugerencia de un tirador que no fuera Oswald. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Bowers concluyó su testimonio relatando lo que vio en los primeros minutos después del tiroteo, cómo una multitud de transeúntes y policías (calculó que hasta 100 personas) se apresuró a subir a la cima de la loma cubierta de hierba. Dijo que un policía condujo inmediatamente su motocicleta hasta la parte alta de la pendiente de la loma y luego saltó para registrar detrás de la cerca de empalizada y los árboles. ^{[ 12 ]} Cuando se le preguntó si los dos hombres todavía estaban allí cuando llegó el policía en motocicleta, Bowers respondió:

Que yo sepa, uno de ellos sí. Del otro no podría decirlo. Al hombre vestido de oscuro era demasiado difícil distinguirlo entre los árboles. Al de la camisa blanca, sí; creo que era él. ^{[ 12 ] [ 15 ]}

En un intercambio final, Ball aludió a una conversación previa a la declaración que había tenido con Bowers, así como al testimonio actual, y preguntó: «Me has contado todo lo que sabes sobre esto, ¿no es así?». Bowers respondió: «Sí, creo que he relatado todo lo que le he dicho a la policía de la ciudad y también al FBI ». ^{[ 16 ]}

En marzo de 1966, cuando Mark Lane entrevistó a Bowers para el documental Rush to Judgment , dirigido por Emile de Antonio , Lane le pidió que ampliara su recuerdo del incidente "fuera de lo común" que le llamó la atención durante el rodaje. Bowers respondió diciendo que, al pasar la caravana, hubo "un destello de luz o humo o algo que me hizo sentir que algo fuera de lo común había ocurrido allí". ^{[ 13 ]}

Bowers también declaró que de los dos hombres no identificados que vio parados en la zona, ninguno vestía como un empleado ferroviario o un agente de policía: "Estos dos hombres eran los únicos dos extraños en la zona. Los demás eran trabajadores que conocía". ^{[ 17 ]}

Lane, desde su perspectiva como abogado litigante, calificó a Bowers como un testigo "impresionante": "Su sentido del humor irónico y su excelente memoria lo convirtieron quizás en el mejor testigo que jamás haya interrogado". ^{[ 18 ]}

Además de Lane, otros críticos de WC se aferraron a lo que consideraban la importancia vital de las observaciones de Bowers, incluyendo los autos que daban vueltas en el estacionamiento, los dos hombres desconocidos que merodeaban por la zona, el "destello de luz" durante el tiroteo y la avalancha de gente hacia la cima de la loma cubierta de hierba. En Crossfire: The Plot That Killed Kennedy (1989), Jim Marrs escribió: "Bowers contó una historia fascinante sobre autos sospechosos moviéndose en los patios ferroviarios sellados minutos antes del asesinato, y sobre haber visto hombres extraños detrás de la cerca de madera". ^{[ 19 ]} Gary Mack ofreció una interpretación similar del testimonio de Bowers en la serie documental The Men Who Killed Kennedy , que se emitió por primera vez en la televisión británica. En Not in Your Lifetime (1990), Anthony Summers escribió: "Lee Bowers, el vigilante de la torre ferroviaria que había visto a dos extraños detrás de la cerca justo antes del asesinato, los había perdido parcialmente de vista entre la vegetación". ^{[ 20 ]} En su libro Alta traición: El asesinato de JFK y el caso de la conspiración (1998), Harrison Edward Livingstone y Robert J. Groden dijeron que Bowers "estaba en el control ferroviario detrás de la loma cubierta de hierba y vio a dos hombres detrás de la cerca, una bocanada de humo durante el tiroteo y mucha actividad". ^{[ 21 ]}

En 2004, el defensor de WC, Dale K. Myers, argumentó que los comentarios de Bowers sobre los dos hombres fueron caracterizados falsamente por teóricos de la conspiración, quienes insinuaron que Bowers vio a dos asesinos parados detrás de la empalizada en el momento del tiroteo. ^{[ 22 ]} Myers escribió que un estudio más detenido de las declaraciones de Bowers indicaba que solo se refería a dos hombres que vio parados cerca de la empalizada, no detrás de ella. El punto de Myers fue reiterado por David Reitzes en su sitio web "JFK 100". ^{[ 23 ]} Ambos enfatizaron cómo este aspecto del testimonio de Bowers fue distorsionado por Mark Lane, Gary Mack, Oliver Stone y otros para reforzar la teoría de que los disparos provenían de detrás de la empalizada.

Myers también criticó lo que consideraba omisiones clave en el documental Rush to Judgment . Bowers hizo comentarios aclaratorios adicionales en la entrevista —que Lane y de Antonio optaron por excluir de la película final— en los que afirmó que los dos hombres en la cima de la pendiente cubierta de hierba estaban parados en el espacio entre la pérgola de hormigón y la cerca de empalizada, y que Bowers no vio a "nadie" detrás de la cerca cuando se efectuaron los disparos. Citando una transcripción de la entrevista grabada completa con Bowers, Myers destacó los siguientes pasajes: ^{[ 24 ]}

"Estos dos hombres estaban de pie un poco apartados de la calle, en la parte superior de la pendiente, muy cerca de dos árboles que se encontraban en la zona. Uno de ellos, de vez en cuando, mientras caminaba de un lado a otro, desaparecía detrás de una cerca de madera que también está ligeramente al oeste. Estos dos hombres, según tengo entendido, estaban allí en el momento del tiroteo... Ahora bien, pude ver la parte trasera o el lado sur ^{[ 25 ]} de la cerca de madera en la zona, por lo que obviamente no había nadie allí que pudiera haber tenido algo que ver con ninguno de los dos, como cómplice o cualquier otra cosa, porque no había nadie allí en el momento en que se efectuaron los disparos." ^{[ 22 ]}

Myers argumentó además que, dado que Bowers no vio a nadie detrás de la cerca, refutó las acusaciones de los conspiracionistas sobre un tiroteo del " Hombre de la Insignia " desde ese lugar. ^{[ 22 ]}

En Reclaiming History (2007), Vincent Bugliosi escribió: «Bowers no indicó haber visto nada sospechoso o fuera de lo común en estos dos hombres», y que «el interrogatorio inepto del abogado de la Comisión Warren no logró establecer dónde se encontraban estos hombres». ^{[ 26 ]} Bugliosi también puso en duda la capacidad de Lane para obtener más detalles de Bowers en la entrevista de 1966 para la película Rush to Judgment , llamando sarcásticamente a Bowers «un ejemplo paradigmático de memoria recuperada». ^{[ 27 ]}

• Bugliosi, Vincent (2007). Reclaiming History: The Assassination of President John F. Kennedy . Nueva York: WW Norton & Co. ISBN 978-0393045253.
• Lane, Mark (1966). Rush to Judgment: A Critique of the Warren Commission's Inquiry into the Murders of President John F. Kennedy, Officer JD Tippit and Lee Harvey Oswald . Nueva York: Holt, Rinehart & Winston. LCCN 66023886 .