Lee Marmon

Leland Howard Marmon (20 de septiembre de 1925 - 31 de marzo de 2021) fue un fotógrafo y autor nativo americano . ^{[ 1 ]} Marmon es conocido por sus retratos en blanco y negro de ancianos tribales. ^{[ 2 ]}

Las obras de Marmon han aparecido en galerías, libros y revistas, incluyendo The New York Times , The Saturday Evening Post y Time . ^{[ 3 ]} Sus obras también fueron presentadas en la serie de PBS ganadora del premio Peabody, "Surviving Columbus". Una colección de las obras más conocidas de Marmon se presenta en su libro ganador de premios de 2004, "The Pueblo Imagination", ^{[ 4 ]} que escribió en colaboración con los poetas Joy Harjo y Simon Ortiz, y su hija mayor, la novelista Leslie Marmon Silko .

El porcentaje de sangre de Marmon era de un cuarto Laguna, pero sus hijos, que tenían un octavo de sangre Laguna, no cumplían con los requisitos de porcentaje de sangre del Pueblo Laguna. ^{[ 5 ]} Lee Marmon nació en circunstancias que lo colocaron en una posición única entre los seres para crear este gran tapiz visual. Las miles de fotografías que ha tomado son el producto de la singular confluencia de la identidad étnica de Lee, su posición generacional, su talento artístico, su visión tecnológica y su propia conciencia cultural.

Marmon tomó su primera fotografía en 1936, a los 11 años, de un accidente automovilístico en la antigua Ruta 66 de Estados Unidos en Laguna. Sin embargo, fue 11 años después cuando Marmon comenzó a dedicarse a la fotografía de forma profesional.

La carrera fotográfica de Lee Marmon comenzó como una afición juvenil y creativa en 1947, poco después de regresar a su hogar en Nuevo México tras cumplir su servicio militar en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, en la remota isla Shemya , en el extremo occidental de las Aleutianas . Su padre, Henry Marmon, le entregó a Lee, de 22 años, una cámara Speed ​​Graphic de calidad profesional y le sugirió que fotografiara a los ancianos de la tribu, "para que tengamos algo con lo que recordarlos". Las clases de fotografía eran escasas en el desierto alto en la década de 1940, pero el joven Lee adoptó esta práctica con compromiso y entusiasmo. Mientras repartía víveres por el pueblo en su Ford Modelo A de 1930 , el joven Lee se encontraba con los ancianos del pueblo tomando el sol en la plaza tribal. A pesar de su desconocimiento de las cámaras , la mayoría accedía con gusto a las peticiones de Lee para que posaran.

El retrato más famoso de Marmon es "Mocasines del hombre blanco" (1954), que se ha convertido en su fotografía emblemática. ^{[ 6 ]} En esa imagen, el anciano tribal Jeff Sousea, el viejo cuidador, de unos 85 años, de la misión Laguna, está sentado bajo el sol de la tarde luciendo una diadema tradicional, collares de cuentas tradicionales y un par de zapatillas deportivas altas de la marca Keds muy usadas. Esta curiosa yuxtaposición de vestimenta tribal tradicional y occidental en "Mocasines del hombre blanco" ha llegado a simbolizar la gran transición cultural que las obras de Marmon documentaron en los pueblos a mediados del siglo XX, a medida que las antiguas tradiciones y prácticas tribales daban paso gradualmente a prácticas más modernas y de orientación occidental.

La variada y destacada trayectoria de Marmon se ha extendido más allá de la fotografía. Dirigió el Marmon Trading Post con su padre, Henry "Hank" Marmon, de 1949 a 1966. La esposa de Lee Marmon, Virginia, fue administradora de correos de Laguna de 1950 a 1956. La familia Marmon ha estado presente en Nuevo México desde aproximadamente 1868, después de la Guerra Civil. Los hermanos Walter y Robert Marmon se casaron con mujeres de Laguna y se establecieron allí. El hijo de Robert, "Hank", nacido en 1895, fue el padre de Lee. La hija de Lee Marmon, Leslie Marmon Silko, es una autora reconocida. ^{[ 7 ]}

Desde 1966 hasta 1982, Marmon vivió y trabajó en el sur de California, donde fue el fotógrafo oficial del torneo de golf Bob Hope Desert Classic desde 1967 hasta 1973. Regresó a vivir a Laguna Pueblo en 1982.

En 1972, Marmon recibió el encargo del entonces presidente Richard Nixon y su esposa de realizar una colección fotográfica para la Casa Blanca sobre cerámica tribal de Nuevo México.

En mayo y junio de 2006, una colección de las imágenes más conocidas de Marmon se exhibió en la Biblioteca Oliver Wendell Holmes, en el campus de la Phillips Academy en Andover , Massachusetts .

En junio de 2006, Marmon recibió el Premio a la Trayectoria de la Asociación Sudoccidental de Artes Indígenas , con sede en Santa Fe , por el "legado de integridad" que sus obras han inspirado durante los 59 años que Marmon ha ejercido su oficio. ^{[ 8 ]}

Marmon murió en marzo de 2021 a la edad de 95 años. ^{[ 9 ]}

• Sitio web de Lee Marmon
• Colección de imágenes Lee Marmon del CSWR de la UNM