Lee Quiñones

George Lee Quiñones (nacido en 1960) ^{[ 2 ]} es un artista y actor puertorriqueño . ^{[ 3 ]} Quiñones alcanzó la fama creando enormes grafitis en los vagones del metro de la ciudad de Nueva York que llevaban su apodo "LEE". Su estilo tiene sus raíces en la cultura popular y a menudo incluye mensajes políticos.

Quiñones nació en Ponce, Puerto Rico , ^{[ 2 ]} y se crió en el Lower East Side de Manhattan . También empezó a dibujar a los cinco años y a hacer grafitis en el metro en 1974. Para 1976, Lee estaba creando enormes murales de arte urbano en todo el sistema de metro. Como artista de grafiti del metro, Lee pintaba casi exclusivamente vagones enteros, en total unos 125 vagones. Fue el principal responsable de uno de los primeros trenes enteros, junto con DOC, MONO y SLAVE, los miembros principales del grupo The Fabulous Five, que también incluía a DIRTY SLUG. Fue el primer tren entero en circular en servicio. ^{[ 4 ]}

En noviembre de 1976, diez vagones de metro fueron pintados con una variedad de coloridos murales, estableciendo un nuevo referente en la magnitud del grafiti. Esto se documenta en una entrevista con Quiñones en el libro Getting up de Craig Castleman, MIT Press (MA) (octubre de 1982). "The Hell Express", "Earth is Hell, Heaven is Life" y "Stop the Bomb" son algunas de las pinturas de Quiñones que permanecieron visibles durante meses. Las obras de Quiñones no fueron tocadas por otros grafiteros y algunas de ellas se mantuvieron durante años, a pesar de que miles de grafiteros pintaban en los vagones del metro en ese momento.

Quiñones solía añadir mensajes poéticos a sus obras, como «El grafiti es arte y si el arte es un crimen, por favor, Dios, perdóname». Lee también pintó enormes murales en canchas de balonmano en su barrio, por ejemplo, «Howard el Pato», el primer mural que cubrió una cancha de balonmano completa, en la primavera de 1978 frente a su antigua escuela secundaria, Corlears Junior High School #56. Por esta época entabló amistad con Fred Brathwaite, residente de Brooklyn, quien más tarde sería conocido como Fab Five Freddy . En diciembre de 1979, Claudio Bruni, coleccionista de arte y heredero de la fortuna vinícola Bruni, ofreció a Quiñones y Fab Five Freddy su primera exposición en su Galería La Medusa en Roma. ^{[ 5 ]} En 1984, Quiñones participó en la exposición colectiva Arte di Frontiera: New York Graffiti in Italy. ^{[ 6 ]} Para 1985, ya era considerado una leyenda entre los demás artistas del grafiti. ^{[ 7 ]}

En la década de 1980, Quiñones comenzó a aparecer en películas. En particular, protagonizó a Raymond Zoro en la película Wild Style (1983) de Charlie Ahearn . ^{[ 8 ]} Quiñones interpretó a Sammy en Acts of Worship (2001) de Rosemary Rodriguez . Se interpreta a sí mismo en Bomb the System (2002) de Adam Bhala Lough . ^{[ 9 ]} También aparece en Videograf 10 . La película Smithereens (1982) de Susan Seidelman presentó prominentemente una camioneta con diseños exteriores pintados por Quiñones. ^{[ 10 ]}

En 2005, Quiñones recaudó fondos para los Boys & Girls Clubs of America afectados por el huracán Katrina . ^{[ 11 ]} Ha dado conferencias en universidades de Europa y también en Estados Unidos, en la Universidad de Columbia , la Universidad de Nuevo México y la Escuela de Artes Visuales . ^{[ 11 ]}

En una exposición en 2008, todas sus pinturas fueron vendidas al guitarrista Eric Clapton . ^{[ 12 ]} Sus pinturas se encuentran en las colecciones permanentes del Museo Whitney de Arte, el Museo de la Ciudad de Nueva York, el Museo Groninger (Groninga, Países Bajos) y el Museo Boijmans Van Beuningen (Róterdam, Países Bajos), y se han exhibido en el Nuevo Museo de Arte Contemporáneo (Ciudad de Nueva York), el Museo de Monumentos Nacionales (París, Francia) y el Museo Estatal (Alemania). Fotografías de sus años como grafitero aparecen en los libros Subway Art , ^{[ 13 ]} Spraycan Art , ^{[ 14 ]} "The Birth of Graffiti", "Getting up" y "Graffiti Kings: New York City Mass Transit Art of the 1970s".

En 2013, Quiñones apareció en la serie de BET , The Artist's Way, para hablar sobre la evolución de su estilo. ^{[ 15 ]} Aparece en el documental Boom for Real: The Late Teenage Years of Jean-Michel Basquiat , que se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2017. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 2019, Quiñones presentó una exposición en la Galería Charlie James de Los Ángeles. La muestra incluyó bocetos y dibujos tempranos de la década de 1970 hasta la de 2000, y pinturas nuevas. ^{[ 18 ]} Su obra fue presentada en la exposición Writing the Future: Basquiat and the Hip-Hop Generation en el Museo de Bellas Artes de Boston de octubre de 2020 a julio de 2021. ^{[ 19 ]}

Quiñones vive con su esposa, la periodista Tamara Warren, y sus dos hijos en Bedford-Stuyvesant, Brooklyn . ^{[ 20 ]}

• Sitio web oficial
• Lee Quiñones en IMDb
• Biografía