Lee Roy Martin

Lee Roy Martin (25 de abril de 1937 – 31 de mayo de 1972), conocido como el Estrangulador de Gaffney , fue un asesino en serie estadounidense originario de Gaffney, Carolina del Sur . Asesinó a cuatro personas —dos mujeres y dos niñas— entre 1967 y 1968. ^{[ 1 ]}

Cuando comenzaron los asesinatos en 1967, Martin trabajaba en una fábrica textil en el condado de Cherokee. Estaba casado y tenía tres hijos. ^{[ 2 ]}

El 20 de mayo de 1967, Annie Lucille Dedmond, de 32 años, fue asesinada. Había sido estrangulada y violada. Su esposo, Roger Dedmond, fue arrestado y declarado culpable de su asesinato. Fue sentenciado a 18 años de prisión. ^{[ 3 ]}

Nueve meses después, en febrero de 1968, Nancy Carol Parris, de 20 años, fue secuestrada. Su esposo la reportó como desaparecida cuando ella sacó a pasear a su perro por la noche y no regresó. Su cuerpo desnudo fue encontrado más tarde en la orilla de un río, debajo de un puente. ^{[ 3 ]} Había sido estrangulada y violada. ^{[ 2 ]}

Nancy Christine Rhinehart, de 14 años, fue asesinada el 8 de febrero de 1968. Su cuerpo fue hallado enterrado bajo un montón de maleza con un pie sobresaliendo. Había sido estrangulada y violada. ^{[ 2 ]}

El 8 de febrero de 1968, Lee Roy Martin llamó anónimamente a Bill Gibbons, entonces editor de The Gaffney Ledger . Martin le dio instrucciones a Gibbons para localizar dos cadáveres. Insistió en que él era el responsable del asesinato de Annie Dedmond, no su marido. Gibbons informó a la policía, que posteriormente encontró los cuerpos de Parris y Rhinehart. Cuatro días después, Martin volvió a contactar con Gibbons, advirtiéndole de que habría más asesinatos. ^{[ 3 ]}

El 13 de febrero de 1968, Opal Dianne Buckson, de 15 años, fue secuestrada y metida en el maletero de un coche mientras caminaba hacia la parada del autobús escolar con su hermana. ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} Su hermana pudo dar una descripción del vehículo a las autoridades. La policía encontró el cuerpo desnudo de Buckson en una zona boscosa varios días después. ^{[ 3 ]} Había indicios de forcejeo, y había sido estrangulada y apuñalada hasta la muerte.

Tras enterarse del secuestro de Opal Buckson la mañana del 13 de febrero, los vecinos Henry Transou y Lester Skinner patrullaban la zona en busca de un coche que coincidiera con la descripción facilitada por la policía local por radio. Horas después del secuestro, vieron un coche dando marcha atrás por un camino de tierra en una zona boscosa y a un hombre de pie junto a él. Al pasar, el hombre subió rápidamente al coche y se marchó. Anotaron la matrícula y avisaron a la policía. Posteriormente, los investigadores encontraron el cuerpo de Buckson cerca del lugar donde se había visto el coche de Martin.

Martin fue arrestado el 27 de febrero de 1968. ^{[ 2 ]} El sheriff tomó declaración a Martin y lo interrogó. Martin les indicó la ubicación de los cuerpos. Sin embargo, durante el proceso, a Martin no se le garantizó el derecho a un abogado, por lo que las autoridades no solicitaron la pena de muerte. ^{[ 2 ]} Martin fue declarado culpable de asesinato en primer grado por las muertes de Dedmond, Parris, Rhinehart y Buckson. Recibió cuatro cadenas perpetuas. ^{[ 2 ]}

Tras el arresto de Martin, Roger Dedmond, quien llevaba diez meses cumpliendo su condena, fue liberado del campo penitenciario del condado de Union el 1 de marzo de 1968. Se retiraron todos los cargos en su contra por el asesinato de su esposa. ^{[ 3 ]}

Si bien la concepción popular del motivo de Martin era que estaba "buscando mujeres jóvenes", ^{[ 3 ]} en entrevistas en prisión y en conversaciones con su madre, el propio Martin dijo que tenía una personalidad dividida, incluyendo un lado violento que tomaba el control de él. ^{[ 2 ]}

El 31 de mayo de 1972, mientras estaba encarcelado en la Institución Correccional Central de Columbia, Martin fue apuñalado mortalmente por su compañero de celda, Kenneth Marshall Rumsey. Rumsey se suicidó en prisión cinco años después. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

• Lista de asesinos en serie en los Estados Unidos

• Gibbons, Bill R. (2003). Martin: Perfil del estrangulador de Gaffney . ASIN B000M14WCY . 
• Holland, Jr., Jim (1981). Un reportero recuerda al estrangulador de Gaffney . ASIN B0006Y90O2 . OCLC 9753173 .  
• Martin, Tommy E. (1994). "Volveré a matar-- ": La historia del estrangulador de Gaffney . Cherokee Chronicle. ASIN B0006QBD54 .