Asamblea de Leeds

La planta de ensamblaje de Leeds era una fábrica de automóviles de General Motors ubicada en Leeds, Missouri . Cerró sus puertas en 1988. La fábrica producía los modelos A-body y J-body .

La planta de ensamblaje de Leeds está ubicada en el distrito de Leeds de Kansas City, Missouri, en 6817 Stadium Drive. Las operaciones de GM están cerradas y las instalaciones se vendieron y ahora se utilizan como almacén y depósito al aire libre.

En su momento de máxima actividad, la planta de Leeds empleaba a más de 4.500 personas, tanto por horas como asalariadas, que producían 60 vehículos por hora en dos turnos de producción.

La planta de ensamblaje de Leeds comenzó a operar en 1929 como dos divisiones separadas, con las plantas de Fisher Body y Chevrolet , controladas por GM , bajo un mismo techo. Cada división contaba con su propio personal, incluyendo ingenieros y personal administrativo. Un muro que recorría toda la longitud de las instalaciones de Leeds separaba por completo las operaciones de Fisher Body y Chevrolet, y las carrocerías se introducían literalmente a través de un agujero en el muro, desde la planta de Fisher Body hasta la de Chevrolet.

La planta de Leeds fue uno de los primeros lugares donde se produjo una huelga de brazos caídos , tras la huelga inicial en la planta de ensamblaje de Atlanta . El 16 de diciembre de 1936, los trabajadores de Fisher Body iniciaron una huelga de ocho días que solo terminó debido a la imposibilidad de suministrar alimentos a la planta. El motivo de la huelga fue el despido de un empleado el día anterior; sin embargo, se decía que los empleados de Fisher Body cobraban menos que los de Chevrolet y tenían menos seguridad laboral , y el sindicato United Auto Workers (UAW) presionaba para obtener el reconocimiento nacional del sindicato.

Al no poderse pasar las carrocerías por el agujero, la producción de vehículos Chevrolet cesó rápidamente. El 17 de febrero de 1937, dos meses después de que los miembros del sindicato UAW en la planta de Leeds se declararan en huelga, GM reconoció al UAW, lo que modificó las relaciones laborales en la industria automotriz.

General Motors mantuvo la producción de las dos divisiones en la planta de ensamblaje de Leeds durante 40 años.

El muro de Fisher/Chevy en la planta de ensamblaje de Leeds fue derribado en 1969 con la creación de la División de Ensamblaje de General Motors (GMAD). Esto consolidó todas las operaciones de ensamblaje bajo una sola división. Las divisiones de General Motors (Fisher Body, Chevrolet, Pontiac, Buick, Oldsmobile, Cadillac y GMC) dejaron de ser responsables del ensamblaje. En la década de 1970, Leeds produjo el clásico Chevrolet Monte Carlo , el Chevrolet Malibu y el Chevrolet El Camino .

La planta de ensamblaje de Leeds operó bajo la dirección de GMAD hasta principios de la década de 1980, cuando las operaciones de ensamblaje de GM se reestructuraron en la división Buick-Oldsmobile-Cadillac (BOC) y la división Chevrolet-Pontiac-GM Canadá (CPC), y Leeds fue ubicada en la división BOC.

Tras una reestructuración de la planta, Leeds produjo los modelos Monte Carlo y Malibu, de menor tamaño, pero después de las mediocres ventas de estos vehículos, Leeds se convirtió en una de las cuatro plantas de ensamblaje elegidas para producir el J-Car; las otras plantas estaban en Janesville, Wisconsin , Southgate en California y Lordstown, Ohio .

Leeds fue el principal productor del Buick Skyhawk y del Oldsmobile Firenza , a lo que posteriormente se sumó la producción del Chevrolet Cavalier .

La planta está ubicada cerca del río Blue . A partir de finales de la década de 1970, la planta sufrió inundaciones debido a la escorrentía de las calles que desembocaba en los desagües pluviales río arriba, en Missouri y Kansas. En 1977, 30 cm (1 pie) de agua inundaron el área de producción en toda la planta; tres días después, la planta reanudó la producción. La planta se inundó una vez más mientras estaba en producción, y una tercera y última vez después de que la producción hubiera cesado. 

La planta de ensamblaje de Leeds cesó oficialmente la producción de automóviles el 15 de abril de 1988. La instalación, sin acceso al mar, estaba delimitada al este y al oeste por vías férreas, al sur por el río Blue, y no era candidata para la expansión. ^{[ 1 ]}

Los intentos de traer la camioneta Chevrolet S-10 a Leeds no tuvieron éxito.