Teléfono telefónico de Leeds

Leeds Talk-O-Phone fue un sello discográfico que produjo cilindros desde 1894 hasta 1903 y discos fonográficos de una sola cara con corte lateral en los Estados Unidos de América desde aproximadamente 1902 hasta 1909 .

Los discos de Leeds Records fueron producidos por la Talk-O-Phone Company de Toledo, Ohio , propiedad de Wynant van Zant Pierce Bradley y Albert Irish. Talk-O-Phone producía fonógrafos de disco ( gramófonos en inglés británico ) muy similares a las primeras máquinas "Victor" de la Victor Talking Machine Company .

Algunos discos de Leeds Records eran copias no autorizadas de grabaciones realizadas en otros países, una práctica que se colaba por un vacío legal en una época en que los derechos de autor internacionales sobre el sonido grabado estaban mal regulados. Algunas especulaciones impresas sobre este oscuro sello discográfico de los inicios han alegado que todo el material de Leeds era alquilado o pirateado de otras compañías, pero esto no era cierto. Algunos discos de Leeds se grabaron específicamente para Leeds, como se puede confirmar por los anuncios hablados al comienzo de los discos. Sin embargo, a finales de la década de 1890 hubo un incidente de deshonestidad artística con Russell Hunting . Leeds le encargó a Hunting que grabara una de sus especialidades llamada "Cohen at the Telephone". Le pagaban 5 dólares por "ronda", ya que la duplicación pantográfica producía unas 100 copias aceptables de un cilindro. Al final de la cuarta ronda (la grabación en 4 máquinas produjo 16 másteres), vio a un hombre llevándose 24 grabaciones de su "Cohen at the Telephone" al final del estudio. Hunting acusó a Leeds de intentar estafarlo. Según Hunting, Leeds Talk-O-Phone cumplió su amenaza de exponerlo públicamente. ^{[ 1 ]}

Algunas estrellas destacadas del vodevil grabaron para Leeds, entre ellas Byron G. Harlan . La fidelidad de audio de las grabaciones originales de Leeds es comparable a la de los discos de Victor o Columbia Records de unos cinco años antes.

La característica más destacada de los primeros discos de Leeds son las etiquetas en el centro, algunas de las más elaboradas y bellas que jamás hayan adornado discos de vinilo. Las etiquetas están recubiertas de lámina de oro en relieve, con un trío de ángeles volando entre nubes junto a "LEEDS TALK-O-PHONE RECORDS" en una elaborada tipografía fluida. La parte inferior de la etiqueta muestra el número de disco, el título de la canción y el artista, en una tipografía mucho más sencilla. Todo ello está rodeado por un borde floral.

A principios del siglo XX, la calidad de los discos de Leeds mejoró. Estos discos se publicaron bajo las raras etiquetas "Century", "Sir Henri", "Imperial" y muchas otras. Ninguna de estas etiquetas acreditaba a Leeds como fabricante, probablemente porque Leeds solía estar en litigio por infringir patentes, marcas registradas, etc. En 1905, se rumoreó que Leeds había comenzado a planear el regreso a la producción de cilindros, lo que provocó la movilización de los investigadores de Edison. Leeds fabricó sus últimos cilindros conocidos en 1903, en cera marrón. Columbia fabricaba ceras marrones moldeadas en ese momento e introdujo las ceras negras en 1903. Esto detuvo la producción de cilindros de Leeds. Si Leeds realmente reanudó la producción de cilindros en 1905, estos habrían tenido que ser de cera negra moldeada, ya que de haber sido marrones no habrían sobrevivido en el mercado. Columbia dejó de moldear cera marrón en 1904 , eliminando así cualquier competencia en el nicho de mercado para las ceras marrones de Leeds. No se conservan supuestos cilindros de Leeds de alrededor de 1905, ni tampoco catálogos de cilindros de Leeds. ^{[ 2 ]}

En abril de 1909, Victor triunfó en una demanda por infracción de patentes , y Leeds Records y Talk-O-Phone cerraron sus puertas.

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