Cuerpo de Voluntarios de Leeds

Creado en 1794 en respuesta a la Ley de Voluntarios de 1794 , el Cuerpo de Voluntarios de Leeds sirvió con el propósito expreso de la defensa interna de este municipio contra la insurrección o cualquier disturbio repentino. ^{[ 1 ]} La creación de una fuerza de voluntarios para Leeds se consideró por primera vez en una reunión en Leeds el 17 de abril ^{[ 1 ]} y, después de acordar la creación del Cuerpo de Voluntarios de Leeds, se creó una suscripción en esta reunión a la que se inscribieron alrededor de 100 hombres para servir. ^{[ 2 ]} Thomas Lloyd, un comerciante de telas de Leeds, fue elegido para comandar la fuerza de voluntarios. ^{[ 3 ]} En la reunión, se elaboró ​​una lista de suscriptores, que sumaba casi 200 hombres. ^{[ 4 ]} Esta lista también mostraba las donaciones hechas por cada hombre al Cuerpo, muchas de las cuales eran de 100 libras esterlinas. ^{[ 4 ]} A finales de abril de 1794, había 200 voluntarios. ^{[ 4 ]}

El Cuerpo de Voluntarios de Leeds se reunía cada mañana y tarde para practicar ejercicios militares. Su primera aparición pública fue el 4 de junio de 1794 para el cumpleaños de Jorge III , donde se reunieron en el White Cloth Hall y luego marcharon por la ciudad. ^{[ 4 ]} Los voluntarios también organizaron un desfile religioso en 1794 que fue presenciado por miles de espectadores. ^{[ 5 ]} Una vez que el Cuerpo de Voluntarios de Leeds alcanzó una base de suscripción de 300 hombres en agosto de 1794, el alcalde de Leeds, Alexander Turner, solicitó que Thomas Lloyd fuera ascendido de comandante a teniente coronel. Esto fue aprobado a principios de septiembre del mismo año. ^{[ 5 ]} El 29 de agosto de 1794, el Cuerpo de Voluntarios de Leeds asistió a una ceremonia donde las Damas de Leeds les entregaron los estandartes. ^{[ 4 ]} Durante el año, se intentó reclutar una caballería para que se uniera al Cuerpo de Voluntarios de Leeds. Sin embargo, esto no tuvo éxito. ^{[ 4 ]}

El 26 de mayo de 1795, el Cuerpo de Voluntarios de Leeds organizó un festival militar —«Un Gran Festival Militar: Una Gran Revista de Voluntarios»— para celebrar a los voluntarios y demás personas involucradas en la guerra contra Francia. ^{[ 3 ]} Este fue posiblemente el mayor evento de militarismo cívico fuera de Londres durante la existencia del Cuerpo de Voluntarios Británico . ^{[ 5 ]} Los Cuerpos de Voluntarios de Leeds , Bradford , Huddersfield , Halifax y Wakefield participaron y el evento atrajo a más de 60.000 espectadores, según el Leeds Intelligencer . ^{[ 4 ]}

El 18 de septiembre del mismo año, el teniente coronel Lloyd ofreció una cena para el Cuerpo de Voluntarios de Leeds en su mansión. ^{[ 4 ]} En noviembre, la unidad presentó una carta a Jorge III felicitándolo por haber sobrevivido a un intento de asesinato. ^{[ 4 ]} La última actividad del Cuerpo de Voluntarios de Leeds en 1795 tuvo lugar el 30 de diciembre, cuando fueron inspeccionados por el príncipe Guillermo, duque de Gloucester, en Chapeltown Moor. Quedaron satisfechos. ^{[ 4 ]}

El 13 de febrero de 1796, el Cuerpo de Voluntarios de Leeds ayudó a sofocar un incendio en una fábrica de lino en Water Lane, donde murieron 8 personas y 20 resultaron heridas. ^{[ 4 ] [ 6 ]} El Cuerpo de Voluntarios de Leeds fue nuevamente evaluado el 4 de agosto durante la Gran Revista de Voluntarios por el Teniente General Scott y, una vez más, fue considerado satisfactorio. ^{[ 4 ]} El acto final del Cuerpo de Voluntarios de Leeds en 1796 fue el cambio de sus términos de servicio, después de que el Cuerpo de Voluntarios de Wakefield hiciera lo mismo, a:

Gran Bretaña: A cualquier parte de Gran Bretaña bajo las Leyes 43, 3, 96 y 121 ^{[ 4 ]}

El Cuerpo de Voluntarios de Leeds fue llamado una vez más el 11 de agosto de 1799 para ayudar contra un incendio en una fábrica de lana en Bean Ing perteneciente a los señores Wormald, Fountain y Gott. ^{[ 4 ]} Más tarde, en octubre del mismo año, el Cuerpo de Voluntarios de Leeds también participó en un día de campo general.

La inspección final del Cuerpo de Voluntarios de Leeds tuvo lugar en Woodhouse Moor, a cargo del general Stavely. Una vez más, se les consideró satisfactorios. ^{[ 4 ]}

El Cuerpo de Voluntarios de Leeds se disolvió en 1802, principalmente debido a la firma del Tratado de Amiens el 25 de marzo de 1802. Solo seis hombres figuraban como «solicitándose un puesto en el ejército» ^{[ 1 ].} Sin embargo, antes de la disolución, el 1 de junio tuvo lugar una gran celebración —con bailes, cenas y conciertos— para conmemorar la paz del Tratado de Amiens ^{[ 4 ]} . Durante la primera etapa del Cuerpo de Voluntarios de Leeds, la asistencia media de sus miembros fue del 5,5 % ^{[ 5 ]} .

En septiembre de 1803, ante la creciente amenaza de invasión francesa durante las Guerras Napoleónicas , el Cuerpo de Voluntarios de Leeds fue reagrupado. El 5 de julio de 1803 se celebró una reunión en White Cloth Hall Yard para discutir la posibilidad de la reforma del Cuerpo de Voluntarios de Leeds. ^{[ 7 ]} Esta propuesta fue presentada a Su Majestad, quien la aceptó el 8 de septiembre de 1803. ^{[ 7 ]} El Cuerpo de Voluntarios de Leeds reformado debía servir a Gran Bretaña, como antes. ^{[ 7 ]} Al principio, el número de inscripciones fue bajo, con solo unos 600 hombres. ^{[ 7 ]} Sin embargo, los informes del 22 de octubre de 1803 mostraron que el Cuerpo de Voluntarios de Leeds estaba compuesto por dos batallones , que sumaban un total de 1400 hombres. Esto fue gracias a un artículo en el Leeds Mercury que impulsó la membresía en una o dos semanas y también ayudó a recaudar casi 16 000 libras esterlinas en suscripciones. ^{[ 7 ]} Las Damas de Leeds hicieron una suscripción para pagar un chaleco de franela para cada voluntaria. ^{[ 7 ]}

Los Voluntarios de Leeds recibieron la orden de no ausentarse por más de 48 horas durante este período debido a los temores sobre la invasión planeada por Napoleón del Reino Unido . ^{[ 5 ]} También se hicieron planes para darle al Cuerpo de Voluntarios de Leeds la capacidad de apresurarse a Londres en carros si se necesitaban para resistir una invasión francesa. ^{[ 5 ]} A partir del 26 de septiembre de 1803, los Voluntarios de Leeds debían completar 20 días de entrenamiento en 5 semanas. ^{[ 7 ]} El primer evento importante para el Cuerpo de Voluntarios de Leeds tuvo lugar el 22 de octubre, que se observó como un Día de Ayuno. ^{[ 7 ]} Todos asistieron a un servicio divino por la mañana, seguido de una inspección por la tarde por el Teniente Coronel Garden. ^{[ 7 ]} En noviembre, el Cuerpo de Voluntarios de Leeds recibió órdenes de estar listos para marchar con el más mínimo aviso, lo que indicaba una sensación de peligro dentro del mando del ejército. ^{[ 7 ]} En este caso, el Batallón Norte debía reunirse en Briggate y el Batallón Sur en Boar Lane . ^{[ 7 ]}

A principios de 1804, el Cuerpo de Voluntarios de Leeds recibió sus nuevos uniformes. ^{[ 7 ]} Poco después, el general Lee realizó otra inspección y constató que el tiro de los voluntarios se realizaba con "excelente precisión". ^{[ 7 ]} El 8 de marzo, la alcaldesa entregó los estandartes al coronel Lloyd durante un servicio conmemorativo. ^{[ 7 ]} Al día siguiente, los voluntarios fueron inspeccionados nuevamente en el Salón de Telas Mixtas en respuesta a la decisión del Gobierno de asignar a varios voluntarios al servicio permanente. ^{[ 7 ]} En abril de 1804, el Cuerpo de Voluntarios de Leeds fue puesto en servicio activo durante 3 semanas. ^{[ 3 ]} Marcharon a York del 6 al 8 de abril, después de que se les leyeran los Artículos de Guerra en Cloth Hall Yard. ^{[ 7 ]} La mayor parte de este tiempo la dedicaron a marchar por el campo y a practicar ejercicios militares. ^{[ 7 ]} Los voluntarios regresaron entre grandes elogios y celebraciones, incluyendo un discurso que quedó registrado en el que se elogiaba a todos los hombres por sus esfuerzos. ^{[ 7 ]} El 15 de mayo se solicitó a los suscriptores del Cuerpo de Voluntarios de Leeds que enviaran una carta que decía:

Se solicita a los suscriptores del Cuerpo de Voluntarios del Municipio y la Parroquia de Leeds que paguen una suma adicional del 25 por ciento, sobre sus respectivas suscripciones, en el Banco de Messrs. ^{[ 7 ]}

Como de costumbre, el Cuerpo de Voluntarios de Leeds se reunió para celebrar el cumpleaños de Su Majestad el 4 de junio. ^{[ 7 ]} La última actividad del año fue cuando el Cuerpo de Voluntarios de Leeds fue llamado para ayudar a combatir un incendio en el molino de Benjamin Gatts en Armley en noviembre. ^{[ 1 ]}

El 17 de enero de 1805 se solicitó el reabastecimiento del Cuerpo de Voluntarios de Leeds con mosquetes prusianos , alegando que todos los mosquetes que poseían necesitaban ser reemplazados. ^{[ 8 ]} Esta solicitud fue concedida y el Cuerpo de Voluntarios de Leeds recibió nuevos mosquetes prusianos. ^{[ 7 ]} El Cuerpo de Voluntarios de Leeds volvió al servicio activo en octubre de 1805 y, una vez más, recibió grandes elogios de los habitantes de Leeds. ^{[ 7 ]} El trabajo de los voluntarios durante su servicio consistió en prepararse para una revista e inspección a cargo del Brigadier General Hodgson, de la cual superaron con éxito. ^{[ 7 ]} El alcalde de Doncaster ofreció un baile y una cena a los oficiales, corporaciones y la nobleza vecina del Cuerpo de Voluntarios de Leeds como muestra de respeto. ^{[ 7 ]} El 20 de noviembre, la fábrica textil de Armley, propiedad de Benjamin Gott, fue destruida por un incendio, pero gracias a los esfuerzos de los Voluntarios de Leeds, este fuego no se propagó al molino de grano ni a otras instalaciones adyacentes. ^{[ 7 ]}

Napoleón abandonó su planeada invasión en agosto de 1805, y el gobierno británico comenzó a realizar cambios en el Cuerpo de Voluntarios. ^{[ 7 ]} La Ley de Leva Masiva de 1803 fue un intento del gobierno británico de destruir la fuerza de voluntarios mediante cambios regulatorios. ^{[ 7 ]} En agosto de 1806 se celebraron varias reuniones para determinar el futuro del Cuerpo de Voluntarios de Leeds, en las que se decidió continuar el servicio de los voluntarios. ^{[ 7 ]} Sin embargo, durante un regreso ese mismo año, el Cuerpo de Voluntarios de Leeds tenía 774 hombres desaparecidos de los 1400 previamente inscritos. ^{[ 5 ]}

El 31 de enero de 1807, el Mercury anunció que el coronel Lloyd había renunciado al mando del Cuerpo de Voluntarios de Leeds. ^{[ 7 ]} Recibió muchos elogios y expresó su pesar tanto por parte de los voluntarios como de los habitantes de la ciudad tras su partida. ^{[ 7 ]} Recibió una tabaquera de oro de los suboficiales y soldados rasos del Cuerpo de Voluntarios de Leeds como muestra de agradecimiento. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Después de esto, la eficiencia y el espíritu del Cuerpo de Voluntarios de Leeds se perdieron, comenzando así su desaparición. ^{[ 7 ]} Sin embargo, continuaron el servicio durante otro año, con un período de servicio activo de dos semanas que comenzó el 30 de septiembre. ^{[ 7 ]} Durante este tiempo, algunos de los hombres se vieron involucrados en una especie de disturbio, que resultó en que el ayudante del Batallón Sur, el capitán Jackson, se rompiera el brazo. ^{[ 7 ]} Debido a esta herida, los oficiales de la Infantería Voluntaria lo recompensaron con una espada valorada en cincuenta guineas al año siguiente, así como con una espada suscrita por los suboficiales, tamborileros y soldados rasos del Batallón Sur el 10 de diciembre de 1807. ^{[ 7 ]}

En 1808, las Peticiones por la Paz se generalizaron y el 5 de marzo se envió una desde Leeds con más de 28.000 firmas. ^{[ 7 ]} La Ley de Leva Masiva de 1803 fue sucedida por la Ley de Milicia Local de 1808 , que también pretendía eliminar el Cuerpo de Voluntarios y sustituirlo por la milicia. ^{[ 7 ]} Tras la aprobación del proyecto de ley, unos 800 voluntarios se reunieron en el Cloth Hall para que se les leyera y explicara. ^{[ 7 ]} Unos 200 hombres se unieron a la Milicia ese día, y otros 140 lo hicieron aproximadamente una semana después. ^{[ 7 ] [ 5 ]} De estos hombres, 177 hombres y 94 oficiales y personal pertenecían solo al Batallón Norte. ^{[ 5 ]} Así, el Cuerpo de Voluntarios de Leeds dejó de existir lentamente. ^{[ 7 ]}

El Cuerpo de Voluntarios de Leeds recibió dos votos de agradecimiento de la corporación durante su servicio. El primero se aprobó el 29 de septiembre por "su disposición a alistarse para su defensa" y resultó en la entrega al teniente coronel Lloyd de una espada de 84 libras esterlinas, ^{[ 3 ]} que costaría casi 11.000 libras esterlinas en valor de 2018. ^{[ 12 ]}

El segundo voto de agradecimiento se aprobó el 5 de mayo de 1802, tras el restablecimiento del Cuerpo de Voluntarios de Leeds. Los voluntarios fueron recompensados ​​con una cena a expensas de la corporación. ^{[ 3 ]}

El 17 de junio de 1796, los suboficiales y soldados rasos le presentaron a Lloyd una "muestra de lealtad" consistente en una copa de plata valorada en 160 guineas. ^{[ 4 ]}

A finales de 1801, los oficiales, soldados y suboficiales del Cuerpo de Voluntarios de Leeds encargaron un retrato del teniente coronel Lloyd como «un regalo para la esposa del coronel». ^{[ 13 ]}

Tras la disolución definitiva del Cuerpo de Voluntarios de Leeds, al teniente coronel Lloyd se le obsequió una tabaquera de oro «como muestra de respeto y aprobación». ^{[ 9 ] [ 13 ]}

Thomas Lloyd fue teniente coronel del Cuerpo de Voluntarios de Leeds desde su creación hasta su disolución. Lloyd era comerciante de telas en Leeds ^{[ 13 ]} y el hijo menor de George Lloyd de Harrowby Hall , Horsforth. ^{[ 9 ]} Lloyd fue una figura importante en Leeds. Compró Armley Mills en 1788 y la convirtió en la fábrica de lana más grande del mundo. ^{[ 14 ]}

Thomas Chorley fue cirujano en el Cuerpo de Voluntarios de Leeds desde 1803. ^{[ 15 ]} Fue cirujano en ejercicio en el Hospital General de Leeds . ^{[ 16 ]}

Informes mensuales del Cuerpo de Infantería Voluntaria de Leeds, 1799–1801: WWM/Y/36/4

Nombramiento de funcionarios:

«Cuerpo de Voluntarios de Leeds» . The London Gazette . N.º  13681. 5 de julio de 1794. pág.  685. Consultado el 24 de octubre de 2019 .

«Voluntarios de Leeds» . The London Gazette . N.º  15633. 20 de octubre de 1803. pág.  1446. Consultado el 24 de octubre de 2019 .

Russell, John (1801), Teniente Coronel Thomas Lloyd, Coronel de los Voluntarios de Leeds, 1801 (óleo sobre lienzo) , consultado el 24 de octubre de 2019.

Lawton, D. (1794), La marcha de los voluntarios de Leeds... Arreglada para órgano o clavecín, con una variación. (partitura), Londres: Longman and Broderip, para el autor.