Leela Samson

Leela Samson (nacida el 6 de mayo de 1951) es una bailarina, coreógrafa, instructora, escritora y actriz de Bharatanatyam de la India . Como solista, es conocida por su virtuosismo técnico y ha impartido clases de Bharatanatyam en el Shriram Bhartiya Kala Kendra de Delhi durante muchos años. ^{[ 1 ]}

Fue nombrada directora de Kalakshetra por la Alianza Progresista Unida , liderada por el Congreso, en abril de 2005. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Posteriormente, también fue nombrada presidenta de la Sangeet Natak Akademi en agosto de 2010 ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} y presidenta de la Junta Central de Certificación Cinematográfica (CBFC) en abril de 2011. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Renunció a su puesto como directora de Kalakshetra en 2012. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Renunció a su puesto como presidenta de la CBFC después de que el Tribunal de Apelaciones de Certificación Cinematográfica anulara su intento de prohibir la película MSG: The Messenger of God, protagonizada por el fundador de Dera Sacha Sauda, ​​Gurmeet Ram Rahim Singh , y le diera la aprobación. ^{[ 11 ]}

Debutó como actriz de cine en 2015 con la película tamil OK Kanmani , dirigida por Mani Ratnam . Repitió su papel en la adaptación hindi de la película , OK Jaanu (2017). También apareció en Adithya Varma (2019) y Putham Pudhu Kaalai (2020).

Samson nació el 6 de mayo de 1951 ^{[ 4 ] [ 12 ]} en Coonoor , Tamil Nadu, hija del vicealmirante Benjamin Abraham Samson y Laila Samson. Su padre pertenecía a la comunidad judía Bene-Israelita de Pune , y su madre a la comunidad católica romana gujarati de Ahmedabad . ^{[ 12 ] [ 13 ]} La tía paterna de Leela, Annie, fue directora de la escuela musulmana para niñas Anjum-e-Islam en Bombay durante 31 años. ^{[ 14 ]}

Cuando Samson tenía nueve años, su padre la envió a Kalakshetra para aprender danza y música clásica india con la fundadora, Rukmini Devi Arundale , y al mismo tiempo estudió en la Escuela Secundaria Teosófica Besant. ^{[ 14 ]} Completó su licenciatura en el Sophia College for Women , donde se inspiró para dedicarse al Bharatnatyam. ^{[ 15 ]} Tras finalizar su licenciatura, Samson continuó sus estudios de Bharatanatyam en Kalakshetra. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Samson comenzó su carrera como solista de Bharatanatyam y enseñó en Shriram Bharatiya Kala Kendra , Delhi, y en Gandharva Mahavidyalaya , Delhi. Con el paso de los años, comenzó a actuar por toda la India y en el extranjero, incluyendo Europa , África y América . ^{[ 16 ]}

En 1995, Samson formó Spanda, un grupo de danza para revisar el vocabulario tradicional del Bharatanatyam. Se han realizado dos documentales sobre sus obras: Sanchari y The Flowering Tree . ^{[ 18 ]} Entre sus discípulos más destacados se encuentran Joyce Paul Poursabahian y Justin McCarthy , quien ahora enseña en Sri Ram Bhartiya Kala Kendra. ^{[ 1 ]} Ha enseñado y guiado a intérpretes como el fallecido Kamaljit Bhasin Maalik (Meeto), Jin Shan Shan (Eesha), Navtej Singh Johar y Anusha Subramanyam.

Ella escribió una biografía de Rukmini Devi Arundale. Ha impartido clases de Bharatanatyam en todo el mundo, incluyendo la Royal Opera House , Covent Garden , Londres, ^{[ 16 ]} y el festival anual Milapfest en Manchester.

Samson ha recibido el Padma Shri (1990), ^{[ 19 ]} el Sanskriti, Nritya Choodamani , Kalaimamani (2005) otorgado por el Gobierno de Tamil Nadu , ^{[ 20 ]} y el Premio Sangeet Natak Akademi (1999-2000) por sus contribuciones a Bharatanatyam . ^{[ 21 ]}

También fue nominada al premio Filmfare a la Mejor Actriz de Reparto en la categoría Tamil en la 63ª edición de los premios Filmfare del Sur.

Samson es conocida por su cercanía a Nehru-Gandhi del Congreso Nacional Indio , ^{[ 22 ] [ 23 ]} ya que fue la tutora de danza de Priyanka Vadra . ^{[ 7 ] [ 23 ]} Samson ocupó seis puestos clave durante los 10 años del régimen de la Alianza Progresista Unida liderada por el Congreso . Muchos periódicos, incluido el Indian Express, alegaron favoritismo con respecto a su nombramiento como presidenta de la junta de censura por parte del gobierno de la UPA en 2011:

El nombramiento de Leela Samson como presidenta de la Junta de Censura ha suscitado la duda de si la reconocida bailarina de Bharatanatyam tendrá tiempo para dedicarse a su nuevo cargo. El año pasado, Samson fue nombrada presidenta de la Sangeet Natak Akademi, otro puesto de prestigio. La academia es el organismo rector de las artes escénicas. Samson también es directora ex officio del centro cultural de la zona sur. Además de estos compromisos, trabaja a tiempo completo como directora de Kalakshetra en Chennai. Samson, quien fuera profesora de danza de Priyanka Gandhi, no tiene ninguna relación particular con el mundo del cine. Tras su nombramiento, Samson admitió con franqueza que rara vez ve películas. ^{[ 23 ]}

Los mandatos de Samson en Kalakshetra, Sangeet Natak Akademi y la junta de censura estuvieron plagados de controversias en medio de acusaciones de corrupción, ^{[ 24 ]} nombramientos ilegales y adjudicación arbitraria de contratos, ^{[ 25 ]} así como irregularidades financieras. ^{[ 26 ]}

Samson fue criticada por el Vishwa Hindu Parishad cuando aprobó la película PK de 2014 protagonizada por Aamir Khan sin ningún corte, incluso después de que dos miembros de la junta renunciaran tras su certificación, debido a un contenido supuestamente diseñado para ridiculizar la filosofía religiosa hindú y herir los sentimientos hindúes. El veterano actor de Bollywood y expresidente de la junta de censura, Anupam Kher, criticó a Samson por hacer política al formular acusaciones partidistas al presentar su renuncia. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Esta crítica se hizo resaltando el historial de la CBFC bajo su liderazgo, que accedió a hacer cortes en Entertainment después de las protestas de grupos musulmanes ^{[ 29 ]} y también accedió a hacer cortes en Kamaal Dhamaal Malamaal después de las protestas de grupos cristianos, ^{[ 30 ]} asegurándoles personalmente que "se habían tomado las medidas necesarias". ^{[ 31 ]}

En diciembre de 2019, la Oficina Central de Investigación presentó una denuncia por corrupción y abuso de confianza contra Samson y otros tres colegas de Kalakshetra por irregularidades financieras. ^{[ 32 ]}

El 23 de diciembre de 2022, como comentario en una publicación de Facebook, Leela acusó a un profesor de Kakakshetra de abusar sexualmente de jóvenes estudiantes del instituto. Alegó que el profesor mantenía una relación inapropiada con una pasante, Athena Sadiq. Tanto el profesor como Athena negaron las acusaciones y presentaron una demanda por difamación contra Leela. El caso se resolvió en junio de 2025 tras una mediación. Según los términos del acuerdo, el XVI Tribunal Civil Adicional ordenó a Leela pagarle 8 lakh de rupias a Athena y publicar una disculpa en Facebook. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Leela publicó en Facebook,

El 23 de diciembre de 2022, publiqué en Facebook una entrada sobre Athena, exalumna y actualmente tutora en la Fundación Kalakshetra. Mencioné erróneamente su nombre en relación con un profesor. Lamento el error y no volveré a hacer comentarios sobre ella en el futuro. ^{[ 35 ]}

También se alega que antes de publicar el mensaje de arrepentimiento en Facebook, Leela redujo la visibilidad de su publicación al reducir sus 2000 amigos de Facebook de su cuenta a solo 5 amigos. ^{[ 35 ]}

• Samson, Leela (1987). Ritmo en la alegría: tradiciones de la danza clásica india . Nueva Delhi: Lustre Press.
• Samson, Leela (2010). Rukmini Devi: Una vida , Delhi: Penguin Books, India, ISBN 0-670-08264-3. ^{[ 36 ]}

• Sitio web oficial de Leela Samson
• Su Majestad , Richard Turner entrevistó a Leela Samson (agosto de 2003).