Empalizada de Leesburg

La Represión de Leesburg fue un evento del movimiento por los derechos civiles en el que un grupo de niñas afroamericanas, adolescentes y preadolescentes, fueron arrestadas por protestar contra la segregación racial en Americus, Georgia , y encarceladas sin cargos durante 60 días en pésimas condiciones en el edificio de Obras Públicas del Condado de Lee, en Leesburg, Georgia . El edificio pasó a llamarse Represión de Leesburg y dio nombre al evento. Las jóvenes prisioneras fueron conocidas como las Niñas Robadas . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En julio de 1963, el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), en cooperación con la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color , organizó una marcha de protesta en Americus desde la Iglesia Bautista Friendship hasta un cine segregado. ^{[ 3 ]} Como parte de la protesta, un grupo de mujeres jóvenes se unió a la fila para intentar comprar boletos en el cine y fueron arrestadas por hacerlo. ^{[ 2 ]} Después de estar detenidas brevemente en Dawson, Georgia , las manifestantes fueron trasladadas a la prisión de Leesburg. ^{[ 2 ]} Las estimaciones del número de mujeres jóvenes que estuvieron detenidas allí varían de 15 ^{[ 2 ]} a unas 30 ^{[ 1 ]} o incluso hasta 33. ^{[ 4 ]}

Algunas de las prisioneras tenían tan solo 12 años. ^{[ 1 ]} Las condiciones en el calabozo eran pésimas: las prisioneras solo tenían pisos de concreto para dormir, agua a borbotones de una ducha, un solo inodoro que no funcionaba y comida de mala calidad. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Las autoridades penitenciarias no informaron a los padres de las prisioneras sobre su arresto o ubicación, y solo se enteraron gracias a la ayuda de un conserje. ^{[ 2 ]} Las jóvenes fueron amenazadas de muerte, y en un momento dado arrojaron una serpiente de cascabel a su celda. ^{[ 4 ]} Después de que el SNCC y el senador Harrison A. Williams usaran un conjunto de fotos tomadas por el fotógrafo Danny Lyon para dar a conocer la situación, ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 5 ]} las jóvenes fueron liberadas y no enfrentaron cargos penales, pero aun así se les cobró una tarifa por el uso de las instalaciones. ^{[ 2 ]}

Dos de las mujeres de la empalizada de Leesburg, Carol Barner Seay y Sandra Russel Mansfield, ^{[ 6 ]} fueron añadidas al Salón de la Fama del Museo Nacional de los Derechos Electorales en 2007. ^{[ 4 ]} El Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana de la Institución Smithsoniana dio a conocer la historia de las niñas secuestradas en 2016, y fueron reconocidas por una resolución de la legislatura estatal de Georgia. ^{[ 3 ]} El viernes 27 de septiembre de 2019, la Sociedad Histórica de Georgia erigió un marcador histórico en la empalizada como parte de su Sendero de los Derechos Civiles. Shirley Green-Reese y Colby Pines gestionaron el proceso de solicitud e instalación del marcador histórico, y el marcador fue patrocinado por el Programa de Inglés Avanzado de la Escuela Secundaria del Condado de Lee, el Club Beta de la Escuela Secundaria del Condado de Lee y First Monumental Faith Ministries. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Entre las chicas arrestadas se encontraban: ^{[ 9 ]}