Casa de la esclusa de Leesport

La Leesport Lock House es una casa que acompaña a una esclusa en el canal Schuylkill en Leesport, Pensilvania , EE. UU . La casa fue construida junto a las esclusas n.° 36 y n.° 37 de Leesport para permitir que las barcazas del canal se movieran rápidamente a lo largo del mismo. La casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 9 de junio de 1977. ^{[ 2 ]} La propiedad fue adquirida en 1975 por un grupo de maestros y directores escolares del Distrito Escolar del Valle de Schuylkill. Ellos organizaron la Fundación Leesport Lockhouse. Después de pagar la hipoteca sin intereses, otorgada por el First National Bank de Leesport, transfirieron la titularidad de la propiedad al condado de Berks. El condado compró el lavadero de autos vecino, construido sobre una sección de las esclusas, y transfirió la propiedad al municipio de Leesport. La propiedad y los programas son administrados por la Fundación Leesport Lockhouse, Inc. ^{[ 3 ]}

La Casa de la Esclusa está ubicada en 27 E Wall Street en Leesport, Pensilvania , en la orilla este del río Schuylkill . ^{[ 4 ]} Junto a la Casa de la Esclusa, durante muchos años, funcionó un lavadero de autos, situado sobre los cimientos de la esclusa. Los muros de la esclusa aún se pueden ver justo encima de la parte restante de la esclusa inferior.

La Lock House está justo enfrente de la estación de bomberos Union Fire Company #1 de Leesport y de la estación de ambulancias del servicio de emergencias médicas de Schuylkill Valley.

La Casa de la Esclusa fue construida originalmente en 1834 ^{[ 5 ]} por la Schuylkill Navigation Company . ^{[ 6 ]} La Schuylkill Navigation Company fue constituida para construir una serie de mejoras de navegación en el río Schuylkill, lo que permitió transportar carbón de la región carbonífera desde Port Clinton hasta los puertos de Filadelfia . La Schuylkill Navigation Company fue el único medio para transportar carbón a granel a Filadelfia durante veinte años, hasta que se completó el ferrocarril de Filadelfia y Reading en 1841. En tan solo cuatro años, el ferrocarril transportaba tres veces más carbón que el canal Schuylkill.

Aunque el canal siguió transportando casi dos millones de toneladas de antracita hasta 1859, el ferrocarril Reading continuó transportando más que el propio canal. En 1860, el uso del canal comenzó a declinar. En 1869, una huelga de mineros del carbón provocó una escasez de material transportado, una sequía causó una fuerte caída en los niveles de agua del canal, y posteriormente, graves inundaciones dañaron muchos tramos del mismo. La Schuylkill Navigation Company tuvo dificultades para encontrar fondos para reparar los daños, ^{[ 7 ]} hasta que finalmente fue arrendada al ferrocarril Reading en 1870. Para 1890, el tráfico en el canal transportaba menos de una décima parte de la carga que transportaba durante sus años de mayor prosperidad. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, la Casa de la Esclusa siguió siendo un símbolo del crecimiento económico en la zona de Leesport. En definitiva, tanto el canal como el ferrocarril contribuyeron al desarrollo de la economía de Leesport.

La Casa de la Esclusa y los terrenos circundantes han sido restaurados a su estado de 1880-1910 y son mantenidos por la Fundación Leesport Lock House. ^{[ 9 ]} La Casa de la Esclusa también alberga un festival anual de fresas y patrimonio a principios de junio.

En el restaurante Hoss's, situado justo al sur de Leesport, en la cercana Ruta 61 , se pueden encontrar varios objetos relevantes de la Casa de la Esclusa y otros elementos relacionados con el Canal Schuylkill.

• Canal Schuylkill
• Ferrocarril de Filadelfia y Reading
• Asociación del Canal Schuylkill

• Casa de la esclusa de Leesport – Parques y recreación del condado de Berks
• Fundación Leesport Lock House – Página de Facebook
• Museo Nacional del Canal