Fundación para la Educación Jurídica

La Fundación para la Educación Jurídica ( LEF ) es una fundación independiente que otorga subvenciones y opera en todo el Reino Unido para construir una sociedad que fomente los principios de justicia y equidad, donde las personas comprendan y utilicen la ley para generar cambios positivos y prevenir daños, y donde los sistemas y estructuras públicas defiendan el estado de derecho. ^{[ 1 ]} Fue fundada en 1962 como The College of Law y se constituyó en su forma actual en 2012.

La organización benéfica comenzó en 1962 cuando la propia facultad de derecho de la Law Society (fundada en 1903) se fusionó con la firma de tutorías Gibson and Weldon (fundada en 1876) para formar el College of Law con sedes en Londres y Guildford . ^{[ 2 ]} El College of Law era una institución de enseñanza privada que operaba como una organización benéfica. Fue constituida por cédula real en 1975 y registrada oficialmente como organización benéfica en 1976 "para promover el avance de la educación jurídica y el estudio del derecho en todas sus ramas". ^{[ 3 ]} Nunca recibió fondos del Higher Education Funding Council y dependía exclusivamente de sus propios recursos para operar la facultad y financiar su crecimiento. En 2006, la facultad obtuvo la potestad de otorgar títulos y comenzó una colaboración con el Sutton Trust para financiar el programa Pathways to Law del fideicomiso, que anima y apoya a estudiantes de secundaria desfavorecidos que desean estudiar derecho. ^{[ 4 ]} Hasta 2012, el College of Law se encontraba entre las 100 principales organizaciones benéficas del Reino Unido clasificadas por gastos. ^{[ 5 ]}

En 2012, el College of Law se sometió a una importante reestructuración que separó la institución educativa de su organización benéfica matriz. Se creó College of Law Ltd. como una sociedad limitada para gestionar su actividad educativa y de formación con fines de lucro . La organización benéfica matriz cambió su nombre a The Legal Education Foundation y mantuvo su estatus de carta real. En noviembre de ese año, el colegio obtuvo el estatus de universidad. Poco después, fue vendido a Montagu Private Equity por 200 millones de libras esterlinas. Los ingresos de la venta se destinaron a The Legal Education Foundation, mientras que la deuda de 177 millones de libras esterlinas contraída por Montagu para la compra se transfirió al propio colegio. Posteriormente, el colegio cambió su nombre a University of Law . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La recién constituida The Legal Education Foundation se lanzó oficialmente el 10 de julio de 2013 con el anuncio de sus primeras seis subvenciones y el nombramiento de Matthew Smerdon como su primer director ejecutivo. Smerdon fue contratado de la Baring Foundation, donde se especializó en la financiación del sector de asesoramiento jurídico. ^{[ 8 ]} La organización benéfica había comenzado a invertir su dotación de 200 millones de libras esterlinas en abril de 2013 con sus gestores de inversiones con instrucciones de preservar el valor del fondo en términos reales y producir un ingreso anual del 3,5 %. A principios de 2015, había distribuido aproximadamente 5 millones de libras esterlinas en subvenciones a casi 70 proyectos diseñados para aumentar el acceso a los servicios jurídicos o para aumentar la comprensión pública del derecho. La fundación también inició y dirige el programa de becas Justice First, que financia a abogados en prácticas que desean trabajar en el sector del bienestar social . En 2014, otorgó becas Justice First a ocho graduados en derecho reclutados de un grupo de 161 solicitantes. En 2016, el programa se amplió para incluir dos becas adicionales para abogados en prácticas . ^{[ 9 ] [ 10 ]} La organización benéfica ha continuado y ampliado su colaboración con el Sutton Trust en el programa Pathways to Law y también colabora con la Baring Foundation para ampliar el acceso público al asesoramiento jurídico. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Además de los ingresos de su propio fondo de dotación, la Legal Education Foundation también recibe subvenciones para sus proyectos de organizaciones de financiación general como Comic Relief y la Esmée Fairbairn Foundation . ^{[ 9 ]}

• Sitio web oficial
• La Fundación Baring