Legado (antigua Roma)

El rango de legado existía ya en las Guerras Samnitas , pero no fue hasta el 190 a. C. que comenzó a estandarizarse, con el fin de gestionar mejor el mayor número de soldados que la Segunda Guerra Púnica había obligado a reclutar. El legado de un ejército republicano romano era esencialmente un tribuno militar supremo , elegido entre la clase senatorial de Roma (generalmente un cónsul o procónsul ), ^{[ 1 ]} que actuaba como segundo al mando del magistrado a cargo de la fuerza. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Este papel solía ser desempeñado por generales experimentados o jóvenes senadores ambiciosos; esta última opción acabó desplazando al tribuno militar como vía para obtener reconocimiento. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

El legado era designado oficialmente por el Senado , el máximo órgano de gobierno de la república. El nombramiento generalmente se realizaba solo después de consultar con el magistrado al mando, ^{[ 2 ] [ 3 ]} con la esperanza de emparejar a un comandante y un teniente que pudieran trabajar juntos sin problemas. Esto se estableció para evitar conflictos de liderazgo como el de los cónsules Varrón y Paulo en Cannas . ^{[ 2 ]} El legado a menudo actuaba como consultor o asesor militar, como lo hizo Escipión el Africano con su hermano Lucio durante la guerra romano-seléucida , o como un hombre de confianza para la acción, como en el caso de Lucio Quincio Flaminino y su hermano Tito en sus campañas. ^{[ 3 ]}

Tras los cambios en el ejército de la República tardía, alrededor del siglo I a. C. (a menudo denominados « reformas marianas », aunque la exactitud de esta denominación es cuestionable), se eliminó la figura del legado como segundo al mando. Se asignaban varios legados a cada ejército, cada uno al mando de una legión , que se denominaba legatus legionis . Julio César hizo un amplio uso de este título durante las Guerras de las Galias . ^{[ 1 ]} Inicialmente, solo los conflictos en territorio extranjero habían requerido la presencia de legados, pero el inicio de la Guerra Social en el 90 a. C. vio su creciente despliegue en Italia. ^{[ 2 ]}

Existían dos cargos principales. El legatus legionis era un ex pretor al mando de una de las legiones romanas, mientras que el legatus pro praetore era un ex cónsul al mando de una provincia romana , con las atribuciones magistrales de un pretor, que en algunos casos incluían el mando de cuatro o más legiones. Un legado tenía derecho a doce lictores , quienes ejecutaban castigos con fasces (varas agrupadas). Un legatus legionis podía ordenar la pena capital . ^{[ 5 ]}

Desde Augusto en adelante, el emperador otorgó el título de legatus legionis a los comandantes superiores (antiguos tribunos militares ) de una legión, excepto en Egipto y Mesopotamia , donde las legiones estaban comandadas por un praefectus legionis de rango ecuestre. El legatus legionis estaba bajo el mando supremo de un legatus Augusti pro praetore de rango senatorial. Si la provincia era defendida por una sola legión, el legatus Augusti pro praetore también estaba al mando directo de la legión. Este cargo generalmente era designado por el emperador . La persona elegida para este rango era un antiguo tribuno , y aunque el emperador Augusto estableció un mandato máximo de dos años para un legatus , los emperadores posteriores extendieron el mandato a tres o cuatro años, aunque el titular podía servir por un período mucho más largo. En una provincia con una sola legión, el legado ejercía como gobernador provincial, mientras que en provincias con varias legiones, cada legión tenía un legado y un gobernador provincial independiente que tenía el mando general.

Un legado era el comandante principal de la legión asignada . ^{[ 6 ]} El Legatus legionis delegaría tareas operativas a su personal de mando de Tribunus laticlavius , Praefectus castrorum , Tribunus angusticlavii y Primus pilus, quienes colectivamente serían responsables de la eficacia operativa de la legión.

El legado podía distinguirse en el campo de batalla por su elaborado casco ático y su lorica musculata o plumata , así como por un paludamentum (manto) escarlata, un cincticulus (una faja atada a la cintura) y un parazonium (espada de estatus). ^{[ 7 ]}

Galieno destituyó al legatus legionis senatorial del ejército romano , prefiriendo confiar el mando de una unidad legionaria a un líder elegido dentro del orden ecuestre que tuviera una larga trayectoria militar.

El título tiene otros usos desde el período de Augusto en adelante, después del restablecimiento constitucional del 27 a. C., "de modo que los gobernadores senatoriales en las provincias populares ostentaban el título republicano de 'procónsul', mientras que aquellos designados por el emperador ostentaban un título que se refería explícitamente a su dependencia de él, a saber, legatus o diputado". ^{[ 8 ]}