Leyenda

Una leyenda es un género del folclore que consiste en una narración que presenta acciones humanas, que se cree o se percibe que ocurrieron en la historia de la humanidad. Las narraciones de este género pueden mostrar valores humanos y poseen ciertas cualidades que les otorgan verosimilitud . La leyenda, para sus participantes activos y pasivos, puede incluir milagros . Las leyendas pueden transformarse con el tiempo para mantenerse frescas y vigentes.

Muchas leyendas operan en el ámbito de la incertidumbre, sin ser creídas completamente por sus participantes, pero tampoco puestas en duda de manera categórica. ^{[ 1 ]} Las leyendas se distinguen a veces de los mitos en que tratan sobre seres humanos como personajes principales y no necesariamente tienen orígenes sobrenaturales, y a veces en que poseen algún tipo de base histórica, mientras que los mitos generalmente carecen de ella. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los hermanos Grimm definieron la leyenda como « cuento popular con fundamento histórico». ^{[ 4 ]} Un resultado de la «preocupación por los seres humanos» es la larga lista de criaturas legendarias , lo que no deja «ninguna duda» de que las leyendas tienen «fundamento histórico».

Timothy R. Tangherlini propuso en 1990 una definición profesional de leyenda según el folclorista moderno: ^{[ 5 ]}

La leyenda, por lo general, es una narración corta (mono) episódica, tradicional, altamente ecotipificada ^{[ 6 ]} historicizada, realizada en modo conversacional, que refleja a nivel psicológico una representación simbólica de las creencias populares y las experiencias colectivas y sirve como reafirmación de los valores comúnmente aceptados del grupo al que pertenece la tradición.

Leyenda es un préstamo del francés antiguo que entró en uso en inglés alrededor de 1340. El sustantivo francés antiguo legende deriva del latín medieval legenda . ^{[ 7 ]} En su uso inicial en inglés, la palabra indicaba una narración de un evento. La palabra legendary era originalmente un sustantivo (introducido en la década de 1510) que significaba una colección o corpus de leyendas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Esta palabra cambió a legendry , y legendary se convirtió en la forma adjetival. ^{[ 8 ]}

Hacia 1613, los protestantes de habla inglesa comenzaron a usar la palabra cuando querían dar a entender que un evento (especialmente la historia de algún santo no reconocido en los Actos y Monumentos de John Foxe ) era ficticio. Así, leyenda adquirió sus connotaciones modernas de «no documentado» y « espurio », que la distinguen del significado de crónica . ^{[ 10 ]}

En 1866, Jacob Grimm describió el cuento de hadas como "poético, leyenda histórica". ^{[ 11 ]} Los primeros estudiosos como Karl Wehrhan ^{[ 12 ]} Friedrich Ranke ^{[ 13 ]} y Will Erich Peuckert ^{[ 14 ]} siguieron el ejemplo de Grimm al centrarse únicamente en la narrativa literaria, un enfoque que se enriqueció particularmente después de la década de 1960, ^{[ 15 ]} al abordar cuestiones de representación y las perspectivas antropológicas y psicológicas proporcionadas al considerar el contexto social de las leyendas. Las cuestiones de categorización de las leyendas, con la esperanza de compilar una serie de categorías basadas en el contenido en la línea del índice de cuentos populares de Aarne-Thompson , provocaron la búsqueda de una nueva síntesis más amplia. En un intento temprano de definir algunas cuestiones básicas operativas en el examen de los cuentos populares, Friedrich Ranke en 1925 ^{[ 16 ]} caracterizó la leyenda popular como "una narración popular con un contenido imaginario objetivamente falso", una posición despectiva que posteriormente fue abandonada en gran medida. ^{[ 17 ]}

En comparación con el cuento popular altamente estructurado, la leyenda es comparativamente amorfa, señaló Helmut de Boor en 1928. ^{[ 18 ]} El contenido narrativo de la leyenda está en modo realista, en lugar de la ironía irónica del cuento popular; ^{[ 19 ]} Wilhelm Heiske ^{[ 20 ]} comentó sobre la similitud de los motivos en la leyenda y el cuento popular y concluyó que, a pesar de su modo realista , la leyenda no es más histórica que el cuento popular.

En Einleitung in der Geschichtswissenschaft (1928), Ernst Bernheim afirmó que una leyenda es simplemente un rumor de larga data . ^{[ 21 ]} Gordon Allport atribuyó la perdurabilidad de algunos rumores al estado de ánimo cultural persistente que encarnan y encapsulan; ^{[ 22 ]} así, las " leyendas urbanas " son una característica del rumor. ^{[ 23 ]} Cuando Willian Hugh Jansen sugirió que las leyendas que desaparecen rápidamente eran "leyendas a corto plazo" y las persistentes se denominaran "leyendas a largo plazo", la distinción entre leyenda y rumor quedó efectivamente borrada, concluyó Tangherlini. ^{[ 24 ]}

En un sentido cristiano estricto, las legenda («cosas que se leen [en un día determinado, en la iglesia]») eran relatos hagiográficos , a menudo recopilados en un libro de leyendas. Dado que las vidas de los santos suelen incluirse en muchos relatos de milagros, el término leyenda , en un sentido más amplio, pasó a referirse a cualquier relato ambientado en un contexto histórico, pero que contiene elementos sobrenaturales , divinos o fantásticos. ^{[ 25 ]}

La historia preservada oralmente a través de muchas generaciones a menudo adquiere con el tiempo una forma más narrativa o mitológica , ^{[ 26 ]} un ejemplo de ello son las tradiciones orales de los Grandes Lagos africanos .

Las leyendas urbanas son un género moderno del folclore arraigado en la cultura popular local , que generalmente consiste en historias ficticias presentadas como reales, con elementos macabros o humorísticos . Estas leyendas pueden usarse con fines de entretenimiento, así como para ofrecer explicaciones semiserias a sucesos aparentemente misteriosos, como desapariciones y objetos extraños.

El término "leyenda urbana", tal como lo usan generalmente los folcloristas, ha aparecido impreso desde al menos 1968. ^{[ 27 ]} Jan Harold Brunvand , profesor de inglés en la Universidad de Utah , introdujo el término al público general en una serie de libros populares publicados a partir de 1981. Brunvand usó su colección de leyendas, The Vanishing Hitchhiker: American Urban Legends & Their Meanings (1981) para hacer dos cosas: primero, que las leyendas y el folclore no ocurren exclusivamente en las llamadas sociedades primitivas o tradicionales, y segundo, que se podría aprender mucho sobre la cultura urbana y moderna estudiando tales cuentos.

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  La historia de la Dama Blanca que ronda el cementerio Union es una variante de la leyenda del autoestopista que desaparece .
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  Se cree que Bahay na Pula, en Filipinas, está embrujada por todos aquellos que fueron asesinados y violados por el ejército japonés dentro de la propiedad durante la Segunda Guerra Mundial .

Hippolyte Delehaye distinguió entre leyenda y mito : «La leyenda , en cambio, tiene necesariamente alguna conexión histórica o topográfica. Refiere sucesos imaginarios a algún personaje real, o sitúa historias románticas en algún lugar concreto». ^{[ 28 ]}

Desde el momento en que una leyenda se reinterpreta como ficción, sus auténticas cualidades legendarias comienzan a desvanecerse y a desvanecerse: en La leyenda de Sleepy Hollow , Washington Irving transformó una leyenda local del valle del río Hudson en una anécdota literaria con matices "góticos" , lo que en realidad tendió a disminuir su carácter de leyenda genuina. ^{[ 29 ]}

Las historias que trascienden los límites del realismo se denominan fábulas . Por ejemplo, la fórmula de Esopo sobre los animales parlantes identifica sus breves relatos como fábulas y no como leyendas. La parábola del hijo pródigo sería una leyenda si se contara como un hecho real ocurrido a un hijo concreto de un padre histórico. Si incluyera un burro que le diera sabios consejos al hijo pródigo, sería una fábula.

La leyenda puede transmitirse oralmente, de persona a persona, o, en su sentido original, a través de texto escrito. La Legenda Aurea o «La Leyenda Dorada» de Jacobus de Voragine comprende una serie de vitae o narraciones biográficas instructivas, vinculadas al calendario litúrgico de la Iglesia Católica Romana . Se presentan como vidas de santos, pero la profusión de sucesos milagrosos y, sobre todo, su contexto acrítico, son características de la hagiografía . La Legenda tenía como objetivo inspirar homilías y sermones improvisados, apropiados para el santo del día. ^{[ 30 ]}

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