Sesión legislativa

Una sesión legislativa es el período en el que se reúne una legislatura , tanto en sistemas parlamentarios como presidenciales, con el propósito de legislar , y suele ser una de las dos o más divisiones menores del tiempo total entre dos elecciones. Una sesión puede durar todo el mandato de la legislatura o este puede constar de varias sesiones. Estas pueden tener una duración fija, como un año, o pueden ser determinadas por el partido en el poder. En algunos países, una sesión legislativa finaliza mediante un acto oficial de prórroga , en otros mediante una moción de aplazamiento indefinido . En algunas legislaturas, el cierre de una sesión pone fin a todos los proyectos de ley no aprobados, que tendrían que presentarse de nuevo para continuar el debate en la siguiente sesión.

Generalmente existen tres tipos de sesiones legislativas: ordinarias, extraordinarias y extraordinarias por derecho propio.

Ordinary sessions are convened without being summoned for a specific purpose, and take place purely because of a constitutionally-established schedule, which varies between countries. The period between two ordinary sessions is called a "legislative recess."

There can be one, two, or (rarely) three ordinary sessions each year.

For example, since 1995, the French Parliament has met in a single ordinary session, which begins on the first working day of October and ends on the last working day of June^[1], while the Assembly of the Republic of Portugal sits from September 15 to June 15 (subject to prorogation by a two-thirds majority of members present).^[2]

The Cortes Generales of the Kingdom of Spain have two ordinary sessions during the year: from September to December, then from February to June.^[3] The Scottish Parliament holds two sessions, from early January to late June and from early September to mid December, with two-week intra-session recesses in April and October.^[4]

The Parliament of Rwanda has three ordinary sessions, of two months each: the first session begins on February 5, the second on June 5, and the third on October 5.

Constitutionally, the German Bundestag has total freedom to choose the dates of its ordinary session;^[5] in the 2025 calendar year, for example, it has settled on three ordinary sessions, the first taking place from late January to late March, the second from May to July, and the third from early September to mid-December.^[6]

Some constitutions do not prescribe the schedule of ordinary sessions outright, but only set general guidelines: for example, the National Assembly of South Korea is constitutionally required to hold one ordinary session every year, which cannot last for more than one hundred days, but the actual session dates are set by ordinary law.^[7]

Extraordinary sessions take place in what is ordinarily the recess between two ordinary sessions, and must be summoned for a specific purpose. Typically, the summons would also state the planned duration and agenda of the extraordinary session.

Retomando algunos de los ejemplos mencionados, una sesión extraordinaria del Parlamento francés se abre y se cierra mediante un decreto presidencial, y su convocatoria solo puede tener lugar entre julio y septiembre, y únicamente a petición del primer ministro o de la mayoría de los miembros de la Asamblea Nacional; mientras que en Alemania, una sesión extraordinaria del Bundestag es convocada por el presidente del Bundestag , ya sea por iniciativa propia o a petición del presidente, el canciller o al menos un tercio de los miembros del Bundestag.

En Japón, solo el gabinete puede convocar a la Dieta Nacional a una sesión extraordinaria. Sin embargo, es obligatorio hacerlo si así lo solicita una cuarta parte o más de los diputados o consejeros .

Algunas legislaturas, como el Congreso de los Estados Unidos , no pueden convocar sesiones extraordinarias de ningún tipo.

Una sesión de pleno derecho es similar a la sesión extraordinaria en el sentido de que se celebra fuera del calendario de las sesiones ordinarias, pero se diferencia de ella porque su convocatoria depende simplemente de una decisión o un acontecimiento, sin necesidad de una citación formal.

Las sesiones ordinarias suelen celebrarse después de unas elecciones generales ; así, por ejemplo, la Asamblea Nacional francesa se reúne ordinariamente el segundo jueves siguiente a unas elecciones anticipadas, mientras que el Bundestag alemán está obligado a reunirse durante los 30 días posteriores a sus elecciones.

Sin embargo, algunas sesiones pueden convocarse automáticamente para otros eventos o para ciertas emergencias; por ejemplo, en Francia, los discursos presidenciales ante el Parlamento requieren una sesión extraordinaria si se realizan durante el receso, mientras que el Parlamento finlandés se reúne automáticamente si el Presidente declara la movilización de las fuerzas armadas.

Históricamente, cada período de sesiones de un parlamento duraba menos de un año, finalizando con una prórroga durante la cual los legisladores podían regresar a sus circunscripciones . En tiempos más recientes, el desarrollo de la tecnología del transporte ha permitido que estas personas viajen con mayor facilidad y frecuencia desde la capital legislativa a sus respectivos distritos electorales (a veces llamados circunscripciones , electorados o divisiones) por períodos cortos, lo que significa que los períodos de sesiones parlamentarias suelen durar más de un año, aunque la duración de las sesiones varía. Las legislaturas planifican sus asuntos dentro de un calendario legislativo , que establece cómo se tramitarán los proyectos de ley antes de que finalice un período de sesiones, aunque los legisladores pueden llevar a cabo asuntos relacionados pero no oficiales fuera de un período de sesiones o durante un período de sesiones en días en que el parlamento no se reúne.

Entre dos períodos legislativos, la misma legislatura permanece constituida; es decir, no se celebran elecciones generales y todos los diputados en ejercicio conservan sus escaños. Una excepción a esta regla es el receso entre el último período legislativo de una legislatura y el primero del siguiente, que a veces se denomina «receso electoral».

En algunas legislaturas, como el Parlamento de Canadá , todos los órdenes del órgano —proyectos de ley, mociones , etc.— se eliminan al comienzo de una nueva sesión. ^{[ 8 ]} En otras, como el Bundestag alemán , los órdenes del órgano pueden reanudarse en la nueva sesión exactamente donde se interrumpieron en la anterior, y solo se eliminan al final del período parlamentario. En el Reino Unido, sin embargo, la práctica de dar por terminados todos los proyectos de ley tras la prórroga ha cambiado ligeramente; los proyectos de ley públicos pueden volver a presentarse en la siguiente sesión legislativa y avanzar directamente a la etapa en la que se encontraban en la sesión legislativa prorrogada.

A menudo, una nueva sesión comienza el mismo día en que finalizó la anterior. En muchos parlamentos del sistema Westminster , cuando un parlamento se reúne para una nueva sesión legislativa, el jefe de Estado o su representante se dirige a la legislatura en una ceremonia de apertura .

Tanto en los sistemas parlamentarios como en los presidenciales , las sesiones se denominan por el nombre del órgano y un número ordinal  ; por ejemplo, la 2.ª Sesión del 39.º Parlamento canadiense o la 1.ª Sesión del 109.º Congreso de los Estados Unidos .

Actualmente, los gobiernos finalizan las sesiones cuando les resulta más conveniente, pero un "ejercicio de buena fe del poder" para prorrogar el parlamento no incluye impedir que este frustre la agenda del primer ministro. ^{[ 9 ]} Cuando el Parlamento del Reino de Italia se arrogó el poder de decidir sobre su convocatoria, el diputado Modigliani habló de un golpe de Estado si el derecho a prorrogar o clausurar la sesión se ejercía inmediatamente después de que el Parlamento se hubiera convocado. ^{[ 10 ]}

Durante la campaña electoral , este receso se lleva a cabo para impedir que la cámara alta sesione y para depurar todos los asuntos pendientes antes del inicio de la siguiente sesión legislativa. No es raro que una sesión del parlamento entre en receso durante las vacaciones y se reanude unas semanas después exactamente donde se interrumpió.

En los reinos de la Commonwealth , las sesiones legislativas pueden durar desde unas pocas semanas hasta más de un año; entre elecciones generales, suele haber entre una y seis sesiones del parlamento antes de su disolución por el Consejo de la Corona o al expirar el plazo legalmente establecido. Cada sesión comienza con un discurso del trono , leído ante los miembros de ambas cámaras legislativas por el soberano reinante, un virrey u otro representante. En algunos reinos, tras este discurso, las cámaras del parlamento presentan un proyecto de ley pro forma como símbolo del derecho del parlamento a dar prioridad a asuntos distintos del discurso del monarca (siempre redactado por el gabinete de turno). ^{[ 11 ]}

In the parliament of the United Kingdom, prorogation is immediately preceded by a speech to both legislative chambers, with procedures similar to the Throne Speech. The monarch usually approves the oration—which recalls the prior legislative session, noting major bills passed and other functions of the government^[12]—but rarely delivers it in person, Queen Victoria being the last to do so. Instead, the speech is presented by the Lords Commissioners and read by the Leader of the House of Lords. When King Charles I dissolved the Parliament of England in 1628, after the Petition of Right, he gave a prorogation speech that effectively cancelled all future meetings of the legislature, at least until he again required finances.

Prior to 1977, it was common for the federal Parliament to have up to three sessions, with Parliament being prorogued at the end of each session and recalled at the beginning of the next. This was not always the case, for instance the 10th Parliament (1926–1928) went full term without prorogation. The practice of having multiple sessions in the same parliament gradually fell into disuse, and all parliaments from 1978 to 2013 had a single session. (There were only four prorogations since 1961, twice to allow the visiting Queen to "open" Parliament, once after the 1967 death of Prime Minister Harold Holt and for political reasons in 2016.) Since 1990, it has been the practice for the parliament to be prorogued on the same day that the House is dissolved so that the Senate will not be able to sit during the election period.^[13][14]

However, on 21 March 2016, Prime Minister Malcolm Turnbull announced that the 44th Parliament, elected in 2013, would be prorogued on 15 April and that a second session would begin on 18 April.^[15] Prorogation is now a procedural device, the effect of which is to call the Parliament back on a particular date (especially the Senate, which the government did not control), and to wipe clean all matters before each House, without triggering an election.^[15]

In the Parliament of Canada and its provinces, the legislature is typically prorogued upon the completion of the agenda set forth in the Speech from the Throne (called the legislative programme in the UK). It remains in recess until the monarch, governor general, or lieutenant governor summons parliamentarians again. Historically, long prorogations allowed legislators to spend part of their year in the capital city and part in their home ridings.^[16] However, this reason has become less important with the advent of rapid transcontinental travel.

More recently, prorogations have triggered speculation that they were advised by the sitting prime minister for political purposes: for example, in the 40th Parliament, the first prorogation occurred in the midst of a parliamentary dispute, in which the opposition parties expressed intent to defeat the minority government, and the second was suspected by opposition Members of Parliament to be a way to avoid investigations into the Afghan detainees affair and triggered citizen protests.^[17][18] In October 2012, the provincial legislature of Ontario was prorogued under similar circumstances, allegedly to avoid scrutiny of the provincial Government on a number of issues.^[19]

Bills are numbered within each session. For example, in the federal House of Commons each session's government bills are numbered from C-2 to C-200, and the numbering returns again to C-2 following a prorogation (Bill C-1 is a pro-forma bill).

The Congress is renewed every two years as required by the US Constitution, with all members of the House of Representatives up for reelection and one-third of the members of the US Senate up for reelection. (Senators serve a six-year term; House members serve a two-year term). Each Congress sits in two sessions lasting approximately one year. Thus, the 1st session of the 114th Congress commenced on January 3, 2015, and the 2nd session commenced on January 3, 2016, with the same members and no intervening election. All legislative business, however, is cleared at the end of each session. It is common for bills to be reintroduced in the second session that were not passed in the first session, and the restrictions on reconsideration only apply to a single session.

When the leaders of the majority party in each house have determined that no more business will be conducted by that house during that term of Congress, a motion is introduced to adjourn sine die, effectively dissolving that house. Typically, this is done at some point after the general congressional election in November of even-numbered years. If the party in power is retained, it may happen as early as mid-November and members return to their districts for the holiday season. However, when the party in power is ousted or if important business, such as approval of appropriation bills, has not been completed, Congress will often meet in a lame-duck session, adjourning as late as December 31, before the newly elected Congress takes office on January 3.

In the United States, most state legislatures, most of which are part-time paid legislatures with a set stipend, meet only part of the year. State constitutions, statutes or legislative rules may set deadlines for adjournment sine die per session or term, depending on whether a state constitution defines entire time allowed for a session as "legislative days" (any day from when either house meets quorum until the speaker gavels the body into adjournment) or "calendar days" (any specific 24-hour day on the Gregorian calendar). Constitutional limits on the length of sessions may lead legislative leaders to change rules or pass statutes which define a day on the legislative calendar, such as extending a calendar day beyond 24 hours or defining what legislative business counts against a maximum number of legislative days.

Depending upon limitations of the state's constitution, if business arises that must be addressed before the next regular session, the governor may call a special session. In many states, a special session may be called by petition from two-thirds of both houses.

The few state legislatures which meet year-round, with the exception of North Carolina, are usually full-time paid legislatures.

• Vídeo de la Prorrogación
• Canadá. Cámara de los Comunes. Procedimiento en línea.