Lei Yixin

Lei Yixin (nacido en 1954) es un escultor chino. Lei diseñó la Piedra de la Esperanza , la estatua de Martin Luther King Jr. en el Monumento a King cerca del National Mall de los Estados Unidos .

Lei nació en el seno de una familia de eruditos en Changsha , Hunan, China.

Lei fue uno de los millones de jóvenes burgueses educados que fueron enviados al campo ( Movimiento de Reubicación en el Campo ) durante la Revolución Cultural . Para desarrollar una habilidad distinta a la agricultura durante los siete años que pasó trabajando en el campo, Lei empezó a dibujar. Su diario se convirtió en su álbum de recortes , con algunas líneas de comentarios sobre sus dibujos. Cuando Lei solicitó ingreso a la universidad, presentó el diario como su portafolio .

Lei fue uno de los primeros grupos de estudiantes después de la Revolución Cultural que pudo asistir a la escuela de arte en 1978; se graduó en 1982. ^{[ 1 ]}

Lei empezó a trabajar como dibujante en una editorial , pero un funcionario del gobierno local se fijó en él y le pidió que construyera monumentos, animándolo a hacerlo.

Lei ganó los máximos galardones en concursos nacionales durante tres años consecutivos y fue reconocido como maestro escultor, lo que le otorgó un estipendio vitalicio del gobierno chino. Ha esculpido unos 150 monumentos públicos, incluidas estatuas de Mao Zedong . Algunas de sus obras se encuentran en la colección de la Galería Nacional de Arte de China . ^{[ 2 ]} Lei llamó la atención del público estadounidense cuando fue nombrado artista oficial y se le encargó esculpir la pieza central del monumento propuesto al Dr. Martin Luther King, Jr. ^{[ 3 ]} El anuncio de Lei impulsó una protesta internacional encabezada por Gilbert Young y Lea-Winfrey Young, cofundadores de la organización "King Is Ours", una organización multirracial y multicultural formada para protestar contra las decisiones tomadas por la Fundación del Proyecto Memorial King, que incluían la elección de Lei sin el debido proceso. Según Agence France-Presse , fue solo por casualidad que los organizadores del monumento encontraron a Lei cuando visitaron un festival internacional de tallado de granito en el estado estadounidense de Minnesota. ^{[ 4 ]} Lei fue "descubierto" debajo de un árbol, tomando una siesta después de que se lo señalaran al comité de la Fundación del Proyecto King Memorial con las palabras, "deberían hablar con ese tipo de allí", señalando a Lei. ^{[ 5 ]}

La escultura de 2,3 metros (7 pies 7 pulgadas) de altura en la Conferencia Internacional de Escultura en Piedra atrajo la atención hacia su trabajo, ^{[ 6 ]} sin embargo, Lei ha revelado que la escultura que creó en la conferencia fue la primera que esculpió por sí mismo. ^{[ 7 ]} Ed Jackson, el arquitecto ejecutivo de la Fundación MLK, quedó inmediatamente impresionado por la escultura Contemplación de Lei ^{[ 8 ]} en el Simposio "Minnesota Rocks!" en junio de 2006, ^{[ 9 ]} y en 2007 Lei fue nombrado escultor principal de la Piedra de la Esperanza en el Memorial Martin Luther King Jr. . ^{[ 10 ]}  

En abril de 2008, la Comisión de Bellas Artes de EE. UU. rechazó el diseño de Lei para la escultura del Memorial de King. En una carta fechada el 28 de abril, la comisión escribió que la presentación de Lei era una expresión inapropiada del Dr. King, declarando que King era demasiado "confrontativo" en la escultura de Lei y pidiendo un King más "compasivo". ^{[ 11 ]} Se hicieron algunos cambios al diseño de Lei y comenzó la construcción. Hubo otras controversias en el proyecto que no involucraron a Lei, pero que a menudo estaban relacionadas con él, como sobre el abastecimiento chino de granito para su escultura y la elección de los artesanos chinos que fueron empleados para tallar la piedra, ambas decisiones del arquitecto principal Ed Jackson. Además, errores de los arquitectos en el proyecto obligaron a Lei a hacer cambios de último minuto, como reemplazar una pluma en la mano de King con un pergamino cuando una foto que los arquitectos habían usado como modelo resultó estar invertida. Lo más controvertido fue que la cita de "drum major" de King fue acortada para su inclusión en la escultura de Lei; Esto ocurrió cuando el equipo de arquitectos le pidió a Lei que cambiara la ubicación de dos citas planificadas, después de que ya se le hubiera indicado que les hiciera espacio. Al hacerlo, no quedó suficiente espacio para la cita en la nueva posición a menos que se acortara. Jackson decidió recortar la cita. Las críticas posteriores de la poeta Maya Angelou , The Washington Post y otros provocaron una reevaluación de esa decisión, y la cita completa fue eliminada en agosto de 2013.

La obra terminada, una estatua de 9,1 m (30 pies) de altura, fue develada en agosto de 2011 para conmemorar el 48.º aniversario del discurso " Tengo un sueño " de King. ^{[ 12 ]} Debido al huracán Irene , la inauguración oficial se pospuso hasta octubre de 2011. Las críticas a la escultura terminada fueron mixtas. Algunos críticos criticaron la estatua de King basándose en el trabajo anterior de Lei que representaba a Mao Zedong, el cual desaprobaban. ^{[ 13 ]} Otras críticas se centraron en la forma en que Lei representó a King. La pose estoica y seria de King en la escultura de Lei ha sido criticada por algunos desde el rechazo inicial del diseño de Lei, debido a su percibida divergencia severa de la imagen popular de los medios de comunicación de King como un líder unificador, esperanzador y defensor de la paz. Sin embargo, otros críticos elogiaron la representación más arriesgada de Lei. Los afroamericanos, en particular, destacaron la ausencia de mitología en la expresión "confrontativa" de King, sugiriendo que Lei mostró a King enfrentando los desafíos del presente en lugar de regodearse en la nostalgia. ^{[ 14 ]} Lei dijo: "Se puede ver la esperanza, pero su semblante serio también indica que está pensando". ^{[ 15 ]}