Castillo de Leighlinbridge

52°44′09″N 6°58′41″W / 52.7357°N 6.9781°W / 52.7357; -6.9781

El castillo de Leighlinbridge , también llamado Castillo Negro, se encuentra en el pueblo de Leighlinbridge , en el condado de Carlow , Irlanda , a orillas del río Barrow .

El castillo original fue construido alrededor de 1181 para los normandos. En la década de 1540 , Edward Bellingham convirtió un convento carmelita en una nueva fortaleza . Los restos del castillo se encuentran ahora en ruinas; aún se conservan una torre de 15 metros de altura (50 pies ) en ruinas y partes de un lado de la muralla que lo rodeaba. 

El castillo normando fue fundado alrededor de 1181 por John de Clahull (o Claville) ^{[ 2 ]} bajo los auspicios de Hugh de Lacy . ^{[ 3 ]}

La construcción original, junto con el puente de nueve arcos sobre el río Barrow, constituían los principales puntos de referencia de la ciudad; y la construcción del castillo, que en sí misma creó un lugar de importancia, se ha considerado una causa clave en el desarrollo de la ciudad de Leighlin-Bridge. ^{[ 4 ]}

A principios de la década de 1270, los carmelitas llegaron por primera vez a Irlanda y establecieron su primer convento en Leighlinbridge, en un sitio cercano al castillo. ^{[ 5 ]} El puente sobre el río se construyó alrededor de 1320. ^{[ 3 ]} Otro castillo, el «Castillo Blanco», fue construido cerca, alrededor de 1408, por Gerald FitzGerald, 5.º conde de Kildare . ^{[ 3 ]} Para 1840 no quedaban restos de este castillo y su ubicación se había perdido. ^{[ 4 ]}

En 1543, el convento fue suprimido, y en 1546 Edward Bellingham lo convirtió en un fuerte con una muralla que lo rodeaba; el fuerte se convirtió en un centro militar para todo Leinster . ^{[ 5 ]} Bellingham también estableció unas caballerizas en el castillo, con alrededor de dos docenas de caballos. ^{[ 4 ]}

En 1577, se dice que Rory Oge O'More de Laois capturó el castillo (entonces bajo el mando de George Carew ) y destruyó parte de la ciudad; ^{[ 3 ]} según John Ryan en The History and Antiquities of the County of Carlow (1833), el castillo no fue capturado y, aunque la escaramuza entre asaltantes y defensores llegó a las puertas del castillo, fue repelida. ^{[ 6 ]}

Durante la rebelión de O'Neill en la década de 1590 (véase Guerra de los Nueve Años ), el castillo fue reparado y se volvió a guarnecer para la corona. En 1604, el rey otorgó el castillo como socage a George Tuchet, Lord Awdeley . ^{[ 4 ]}

Durante la rebelión irlandesa de 1641, el castillo fue inicialmente guarnecido por la confederación católica, y en 1647 y 1649 fue utilizado como punto de reunión por la resistencia de Ormond. En 1649, el coronel Hewson capturó el castillo para las fuerzas de Oliver Cromwell . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En la década de 1840, los restos del castillo consistían en una muralla de cuatro lados de 96 por 71 metros (315 por 234 pies) , de aproximadamente 2,1 metros (7 pies) de espesor, rodeada por un foso (o zanja) en tres lados y por el río en el cuarto. La torre del homenaje del siglo XV se ubicaba en la esquina noroeste, de forma rectangular y con casi 16 metros (51 pies ) de altura. Para la década de 1840, la estructura estaba en ruinas, conservándose solo un muro exterior y un único piso de la torre del homenaje, sostenido por un arco que aún permanecía en pie; también se encontraban los restos de una torre redonda en la esquina suroeste, cuyos restos alcanzaban los 7,3 metros (24 pies ) de altura con muros de 3 metros (10 pies ) de espesor. ^{[ 4 ]}     

Un análisis más moderno del Castillo Negro lo clasifica como una casa-torre de piedra caliza de tres pisos, con el piso inferior abovedado y el techo rodeado de muros con pasadizos murales. Tanto la torre como el recinto rectangular circundante tienen aberturas para artillería y son arquitectónicamente indicativos de un edificio del siglo XVI. ^{[ 7 ]}

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