Leka, Príncipe Heredero de Albania

Leka nació el 5 de abril de 1939 en el Palacio Real de Tirana , en el Reino de Albania . Fue bautizado como Príncipe Heredero Skander y su nacimiento se celebró con una salva de 101 cañonazos y un desfile militar. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Leka era hijo del Rey Zog I de Albania y de la Reina Geraldine de Albania . ^{[ 4 ]}

Apenas dos días después del nacimiento de Leka, el rey Zog I se vio obligado a exiliarse tras la invasión italiana de Albania por parte del ejército de Benito Mussolini . Poco después, Zog fue sustituido en el trono de Albania por Víctor Manuel III de Italia , una acción por la que el rey italiano pediría perdón posteriormente. Víctor Manuel III permaneció como rey hasta su abdicación en 1943, tras el Armisticio de Cassibile .

El príncipe heredero Leka comenzó su vida en el exilio en varios países. Después de viajar por Europa , la familia real albanesa se estableció en Inglaterra , primero en el Hotel Ritz de Londres , luego se trasladó por un período muy breve en 1941 a South Ascot , cerca de Ascot en Berkshire , y luego en 1941 a Parmoor House, Parmoor , cerca de Frieth en Buckinghamshire .

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa , Zog, la reina Geraldine y Leka se trasladaron temporalmente a Egipto , donde vivieron por invitación del rey Farouk I.

Leka estudió en el Victoria College de Alejandría, Egipto , y en el Aiglon College de Villars-sur-Ollon , Suiza . Estudió economía en la Universidad de Ginebra y en la Sorbona , y asistió a la Real Academia Militar de Sandhurst en Inglaterra . ^{[ 5 ]} Posteriormente, fue nombrado subteniente del ejército británico . Desde entonces, había amasado una fortuna con exitosos negocios en el sector de las materias primas.

Leka se convirtió en heredero aparente del trono abolido el 5 de abril de 1957. Tras la muerte del rey Zog en 1961, Leka fue proclamado rey de los albaneses por una Asamblea Nacional Albanesa en el exilio, reunida en un salón de actos del Hotel Bristol de París . ^{[ 6 ]}

En 1975, Leka se casó con la ciudadana australiana y exmaestra Susan Cullen-Ward . ^{[ 7 ]} Se casaron en una ceremonia civil en el Hôtel de Ville, Biarritz . ^{[ 8 ]} A la recepción de la boda, en un restaurante Toledo Roadhouse de cinco estrellas, asistieron miembros de otras familias reales exiliadas, albaneses leales y amigos, quienes brindaron "¡Viva el Rey!". ^{[ 1 ]} La pareja regresó a Madrid , donde entablaron amistad con el rey español Juan Carlos I y continuaron disfrutando de la atención de los albaneses . La pareja se casó por la iglesia en Madrid. Su boda fue oficiada por un ulema musulmán, un pastor protestante (porque Susan era anglicana ^{[ 9 ]} ) y un sacerdote católico romano (ya que la reina Geraldine era católica). ^{[ 10 ]}

Cuando se descubrió que Leka no solo mantenía guardaespaldas tailandeses , sino que tenía lo que se describió como un arsenal de armas en su casa, el gobierno español le pidió que se fuera. Cuando su avión llegó a Gabón para repostar, descubrió que estaba siendo rodeado por tropas locales, que supuestamente habían sido contratadas por el gobierno albanés para capturarlo . Los soldados retrocedieron cuando Leka apareció en la puerta del avión con una bazuca en la mano. ^{[ 2 ]} La pareja se dirigió a Rodesia, pero, después de que Robert Mugabe tomara el poder, se establecieron en un gran complejo cerca de Johannesburgo donde el gobierno sudafricano les otorgó estatus diplomático .

Leka pasó muchos años exiliado en Bryanston, Sudáfrica , donde nació su hijo, el príncipe Leka , antes de regresar finalmente a Albania en 2002.

En 1993, a Leka se le permitió entrar en Albania por primera vez (desde su exilio con tan solo unos días de vida en 1939), utilizando un pasaporte expedido por su propia Corte Real en el exilio . En este pasaporte real, que el gobierno albanés se había negado a reconocer previamente, Leka declaró su profesión como "Rey". ^{[ 11 ]}

Durante la rebelión de 1997 en Albania , Leka regresó, esta vez recibido por 2000 partidarios. ^{[ 12 ]} Muchos de los partidarios monárquicos de Leka creían que la restauración de la monarquía contribuiría a la estabilidad política y financiera del gobierno, además de ayudar a proteger la democracia albanesa, tras décadas de régimen comunista . ^{[ 13 ]}

El 29 de junio se celebró un referéndum en Albania sobre la restauración de la monarquía . Antes de que se anunciaran los resultados definitivos, funcionarios del gobierno albanés comunicaron el rechazo del referéndum. Leka cuestionó los resultados y afirmó que la votación había sido manipulada . Protestó rodeado por unos 20 guardias armados con fusiles de asalto, granadas y ametralladoras. Leka vestía ropa de camuflaje y portaba dos pistolas. La policía albanesa había desplegado previamente vehículos blindados y efectivos con ametralladoras pesadas, en previsión de posibles disturbios antes de las elecciones.

El 3 de julio, Leka encabezó una multitud de 900 manifestantes, algunos armados, frente al edificio principal de elecciones, para protestar alegando que se había producido fraude electoral. Los manifestantes monárquicos cantaron en la concentración, coreando "Hermano, toma las armas. Lucharemos o moriremos, venceremos", mientras ondeaban banderas promonárquicas. 300 monárquicos marcharon luego junto a Leka en la céntrica plaza Skanderbeg, lo que provocó la intervención policial. Esto derivó en un tiroteo entre monárquicos y policía, que duró aproximadamente 15 minutos. Se escucharon disparos y varias explosiones de granadas, mientras los civiles cercanos buscaban refugio. La policía mató a un manifestante monárquico, Agim Gjonpalaj, y varios otros resultaron heridos en el tiroteo. ^{[ 14 ]} Gjonpalaj era tanto monárquico como defensor de la democracia.

El funeral de Gjonpalaj se celebró dos días después, el 5 de junio. El presidente Sali Berisha invitó a los miembros del Partido Democrático de Albania a asistir. Leka también estuvo presente, saludando a los dolientes y acompañando a los portadores del féretro. La procesión fúnebre recorrió la plaza Skanderbeg , donde dos días antes se habían producido los disturbios. Los monárquicos presentes en el funeral marcharon por la plaza gritando "¡Abajo el comunismo!" ^{[ 15 ]}

Después de un recuento, el gobierno anunció que la restitución fue rechazada por aproximadamente dos tercios de los votantes. ^{[ 16 ]}

El presidente albanés, Sali Berisha, expresó su opinión sobre el referéndum fallido de 2011:

"En 2003, el Parlamento albanés aprobó la ley que reconocía los atributos de la Familia Real, y fue una decisión acertada. Cabe recordar que incluso el referéndum se celebró en el contexto de la rebelión comunista, por lo que no puede considerarse un asunto cerrado. En dicho referéndum se aplicó el principio estalinista de 'usted vota, pero yo cuento los votos'. Sin embargo, lo cierto es que los albaneses votaron masivamente por su Rey, pero el referéndum no alcanzó las cuotas requeridas debido a la manipulación." ^{[ 17 ]}

Cuando posteriormente se le preguntó a Leka si tenía intención de abandonar Albania, respondió: "¿Por qué? Es mi país", aunque pronto abandonó Albania por voluntad propia el 12 de julio. ^{[ 18 ]} Posteriormente, Leka fue juzgado y condenado por el gobierno albanés a tres años de prisión por sedición , en ausencia. Esta condena fue posteriormente anulada en marzo de 2002, cuando 72 miembros del Parlamento pidieron a la familia real que regresara. ^{[ 1 ] [ 19 ]} En junio de 2002, Leka regresó a Albania y trajo consigo 11 cajas de armas automáticas, granadas y armas de caza. Las autoridades las confiscaron rápidamente, aunque las armas fueron devueltas a la familia real seis años después, tras ser consideradas bienes del patrimonio cultural. Después de su asentamiento en Albania en 2002, vivió una vida tranquila con su esposa e hijo. ^{[ 2 ]} Su esposa falleció dos años después, en julio de 2004. ^{[ 20 ]}

Leka fue respaldado por el Partido de la Derecha y la Legalidad (PLL) , un partido monárquico de derecha y un factor marginal en la política albanesa. ^{[ 21 ]} Formó una coalición con otros partidos en Albania. Sin embargo, Leka no votó, declarando que

Estoy por encima de todos los partidos políticos, incluso del mío. ^{[ 22 ]}

Leka fue el líder del Movimiento para el Desarrollo Nacional. ^{[ 23 ]} Sostuvo que luchaba por una Gran Albania en términos étnicos y que su restauración como rey haría posible este objetivo. ^{[ 21 ]} Sin embargo, en febrero de 2006, anunció que se retiraría de la vida política y pública. ^{[ 23 ]}

Leka falleció el 30 de noviembre de 2011 a causa de un infarto en el Hospital Madre Teresa de Tirana. ^{[ 7 ]} Las autoridades albanesas celebraron ceremonias oficiales en honor del ex príncipe heredero y declararon el 3 de diciembre, día de su funeral, día de duelo nacional. El alcalde de Tirana, Lulzim Basha, declaró en el funeral: «Hemos venido hoy aquí... para honrar, con profunda gratitud histórica y orgullo nacional, la labor de Leka Zogu». Líderes religiosos recitaron oraciones musulmanas, católicas y ortodoxas durante el funeral. El hijo de Leka, Leka, príncipe de Albania, declaró: «Yo, el príncipe Leka II, juro ante el cuerpo de mi padre que seguiré el camino del rey Zogu, del rey Leka I, para estar al servicio de la nación, de la patria».

Leka fue enterrado junto a la tumba de su esposa y su madre en el cementerio público de Sharra, en un suburbio de Tirana. ^{[ 24 ]} Posteriormente fue enterrado en el Mausoleo de la Familia Real Albanesa. ^{[ 25 ]}

• Dedet, Joséphine "Géraldine, reina de los Albanais". París: Belfond, 2016, publicado con motivo de la boda del príncipe Leka en Tirana, el 8 de octubre de 2016 (siendo Leka nieto de Geraldine)  ; ediciones anteriores: Criterio, 1997 ISBN 2-7413-0148-4y Belfond, 2012, ISBN 978-2-7144-5090-6Biografía enriquecida por el testimonio de la Reina, por sus archivos personales y por una extensa correspondencia con el autor, quien se ha beneficiado de numerosas fuentes inéditas.
• Dedet, Joséphine, Géraldine, Egy Magyar No Albania Tronjan, Budapest  : Europa, 2015, ISBN 978-963-405-202-9, best-seller en Hungría, traducción de Géraldine, reine des Albanais".
• Fenyvesi, Charles. «Esplendor en el exilio». Washington D.C.: New Republic Books, 1979. ISBN 978-0915220557
• Najbor, Patrice. "Histoire de l'Albanie et de sa Maison Royale" (5 volúmenes) - JePublie - París - 2008
• Rees, Neil. Un exilio real: el rey Zog y la reina Geraldine de Albania, incluyendo su exilio en tiempos de guerra en el valle del Támesis y Chilterns , 2010 ( ISBN) 978-0-9550883-1-5)

• (12 de abril de 1997) Sudáfrica: El monarca albanés en el exilio, el rey Leka I, habla de la crisis.
• (12 de abril de 1997) Albania: El rey Leka I regresa del exilio en Sudáfrica.
• (12 de abril de 1997) Albania: Llega el autoproclamado rey Leka I
• (12 de abril de 1997) Albania: El rey recibe una acogida tumultuosa.
• (18 de abril de 1997) Albania: Berisha se reúne con el rey exiliado para dialogar.
• (18 de abril de 1997) Albania: Actualización de la situación
• (20 de abril de 1997) Albania: El rey Leka realiza una peregrinación al lugar de nacimiento de su padre.
• (3 de julio de 1997) Albania: Partidarios de Leka Zogu abren fuego contra la policía.
• (3 de julio de 1997) Albania: Conflicto monárquico
• (3 de julio de 1997) Albania: Llamamiento a la calma
• (5 de julio de 1997) Albania: Funeral de Agim Gjoonpalaj, víctima del tiroteo.
• (12 de julio de 1997) Albania: El aspirante a rey Leka Zogu abandona el país.