Lela Brooks

Lela Alene Brooks (7 de febrero de 1908 - 11 de septiembre de 1990) fue una patinadora de velocidad canadiense y poseedora de múltiples récords mundiales. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Se especializó en patinaje de pista corta .

Nacida en Toronto , Brooks fue la primera mujer miembro del Old Orchard Skating Club y participó en su primera carrera a los 12 años. Su padre, un técnico dental, y su madre patinaban y animaban a sus hijos a practicar este deporte. Tenía dos hermanos, uno de los cuales era un hermano mayor que también se convirtió en campeón canadiense de patinaje. ^{[ 2 ]} Comenzó a establecer récords de Ontario y Canadá en 1923, a la edad de 15 años. A finales de 1925, cuando tenía 17 años, Brooks había batido seis récords mundiales. Finalmente, establecería 17 récords mundiales y ganaría 65 campeonatos a lo largo de su carrera de patinaje, todos ellos en Norteamérica. ^{[ 1 ]}

En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1932 en Lake Placid, Nueva York , participó en tres pruebas de exhibición , todas con competidoras de Canadá y Estados Unidos. Llegó a la final en las tres pruebas, pero no obtuvo una posición superior al cuarto lugar. Su tiempo en las eliminatorias de 1500 metros, 2:54.0, fue más de 15 segundos inferior al récord mundial oficial, pero este tiempo no fue reconocido ya que la carrera se disputó bajo las reglas de salida masiva de Norteamérica.

En 1933, Brooks fue incluida entre los atletas de élite de su país como una de las "Grandes Estrellas de Canadá" por el Toronto Star . Más tarde ese año, su divorcio de su primer esposo, Arthur Potter, fue ampliamente publicitado. ^{[ 2 ]} A pesar de todos sus logros, Brooks siguió siendo una atleta amateur durante toda su carrera y no contrató a un entrenador formal. ^{[ 4 ]} Sin embargo, recibió un patrocinio limitado, ya que CCM le proporcionaba $10 por semana y dos pares de patines por temporada. ^{[ 2 ]} También fue patrocinada en sus primeros años por el millonario propietario de un equipo de hockey sobre hielo, Teddy Oke . ^{[ 4 ]}

Se clasificó para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936 , la primera vez que el patinaje de velocidad femenino compitió oficialmente, pero optó por retirarse. Más tarde ese año, se casó con el farmacéutico Russ Campbell y se mudó a Owen Sound, Ontario , donde él abrió una farmacia. Tuvieron cuatro hijos juntos, incluyendo al menos una hija, Dorothy Jane Campbell (1947–1978). Campbell murió en 1967 después de 31 años de matrimonio. Brooks murió en Owen Sound a los 82 años y, aunque se había casado con un tercer esposo, Cliff Bleich, en 1972, ^{[ 2 ]} fue enterrada en el cementerio Greenwood de Owen Sound junto a su segundo esposo, Russ. ^{[ 3 ]}

En 1972, Brooks fue incluido en el Salón de la Fama del Patinaje de Velocidad de Canadá y en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá . ^{[ 1 ]}