tiburón limón

El tiburón limón ( Negaprion brevirostris ) es una especie de tiburón de la familia Carcharhinidae , conocida por su piel amarillenta, que inspira su nombre común. ^{[ 4 ]}

El tiburón limón está clasificado como una especie " vulnerable " por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . ^{[ 5 ]}

Los tiburones limón pueden alcanzar los 3,4 m (11 pies) de longitud. Suelen encontrarse en aguas subtropicales poco profundas y se sabe que habitan y regresan a zonas de cría específicas para reproducirse. A menudo se alimentan de noche y utilizan electrorreceptores para localizar su principal fuente de alimento: los peces. Los tiburones limón disfrutan de las numerosas ventajas de vivir en grupo, como una mejor comunicación, cortejo , comportamiento depredador y protección. Esta especie da a luz crías vivas , y las hembras son poliándricas y tienen un ciclo reproductivo bienal . No se considera que los tiburones limón representen una gran amenaza para los humanos ; solo se han registrado 10 mordeduras, ninguna de las cuales puso en peligro la vida. Se desconoce la esperanza de vida del tiburón limón, pero el típico ejemplar vive entre 25 y 30 años. ^{[ 6 ]}  

En 2023, el tiburón limón más viejo registrado en cautiverio murió a la edad de 40 años. ^{[ 7 ]}

En 1868, Felipe Poey fue el primero en nombrar y describir al tiburón limón. ^{[ 8 ]} Originalmente lo llamó Hypoprion brevirostris , pero luego reclasificó la especie como Negaprion brevirostris , que es el nombre científico aceptado en la actualidad. ^{[ 8 ]}

El tiburón limón también ha aparecido en la literatura científica como Negaprion fronto y Carcharias fronto (Jordan y Gilbert, 1882), Carcharias brevirostris (Gunther, 1870) y Carcharhinus brevirostris (Henshall, 1891). ^{[ 8 ]}

Los restos fósiles más antiguos de esta especie se conocen del Mioceno temprano de Odisha (India), Perú y Cuba. Los fósiles se vuelven más comunes en América y África occidental a partir del Mioceno medio . ^{[ 9 ]}

La coloración amarilla del tiburón limón sirve como un excelente camuflaje cuando nada sobre el fondo marino arenoso en su hábitat costero. ^{[ 10 ]}

El tiburón limón suele alcanzar una longitud de 2,4 a 3,1 m (7,9 a 10,2 pies) y un peso de hasta 90 kg (200 lb) en la edad adulta, aunque la madurez sexual se alcanza a los 2,24 m (7,3 pies) en los machos y a los 2,40 m (7,9 pies) en las hembras. ^{[ 11 ]} La longitud y el peso máximos registrados son 3,43 m (11,3 pies) y 183,7 kg (405 lb) , respectivamente. ^{[ 3 ]}            

El tiburón limón tiene una cabeza aplanada con un hocico corto y ancho , y la segunda aleta dorsal es casi tan grande como la primera. Al igual que todos los peces cartilaginosos , los tiburones limón tienen electrorreceptores concentrados en la cabeza, conocidos como ampollas de Lorenzini . ^{[ 12 ]} Estos receptores detectan los impulsos eléctricos emitidos por las posibles presas y permiten a estos animales nocturnos detectarlas en la oscuridad. ^{[ 12 ]}

Los tiburones limón pueden confundirse con los tiburones toro ; los primeros tienen aletas dorsales primera y segunda de tamaño bastante similar, mientras que las de los segundos son de diferente tamaño. ^{[ 13 ]}

Los tiburones limón se encuentran desde Nueva Jersey hasta el sur de Brasil en el océano Atlántico occidental tropical . También habitan frente a la costa de África occidental en el Atlántico sureste. ^{[ 14 ]} Además, se han encontrado tiburones limón en el Pacífico oriental , desde el sur de Baja California hasta Ecuador y en Cabo Verde, en la isla de Sal. ^{[ 14 ]}

Aunque la especie de tiburón limón es conocida por ocupar las aguas subtropicales y poco profundas de los arrecifes de coral , los manglares , las bahías cerradas y las desembocaduras de los ríos, también se han encontrado en mar abierto hasta profundidades de 92 m (302 pies) . ^{[ 15 ]}  

Se ha observado a los tiburones limón nadando río arriba, pero no parecen adentrarse mucho en agua dulce . Se les encuentra en aguas abiertas principalmente durante las migraciones , y tienden a permanecer a lo largo de las plataformas continentales e insulares durante la mayor parte de su vida. ^{[ 2 ]}

La información sobre los patrones de actividad y el uso del espacio es importante para comprender la ecología del comportamiento de una especie . ^{[ 16 ]} Los animales a menudo toman decisiones sobre el uso del hábitat evaluando las condiciones abióticas de su entorno , que sirven como indicadores valiosos de buenos sitios de alimentación o lugares seguros frente a los depredadores. ^{[ 17 ]} Los tiburones limón seleccionan hábitats en aguas cálidas y poco profundas con un fondo rocoso o arenoso. ^{[ 16 ]}

La temperatura ambiental influye en la temperatura corporal de un individuo, lo que a su vez afecta procesos fisiológicos como el crecimiento y el metabolismo . ^{[ 17 ]} Por lo tanto, los tiburones limón seleccionan hábitats de aguas cálidas para mantener niveles metabólicos óptimos. Se cree que evitan las zonas con densas praderas marinas porque dificultan la búsqueda de presas. ^{[ 17 ]}

Los tiburones limón suelen vivir en manglares de aguas poco profundas o cerca de ellos, que a menudo son zonas de cría de varias especies de peces. Los datos recopilados sobre las características de las zonas de cría de tiburones se basan principalmente en especies costeras, debido a su presencia en bahías, estuarios, deltas fluviales y aguas costeras poco profundas. ^{[ 18 ]} Una teoría plantea que los tiburones limón seleccionan los hábitats de manglares por la abundancia de presas que allí residen, mientras que otra teoría postula que los manglares proporcionan un refugio seguro para los tiburones limón adultos que ocasionalmente se alimentan de tiburones juveniles y no pueden entrar en las aguas poco profundas. ^{[ 19 ]}

Se sabe que los cambios ontogenéticos de nicho , o cambios en la amplitud o posición del nicho de un animal, hacia aguas más profundas ocurren en relación con el tamaño del tiburón limón. Estos cambios se producen debido a la drástica disminución del riesgo de depredación a medida que aumenta el tamaño corporal. ^{[ 17 ]} La selección de hábitat depende claramente de una variedad de variables biológicas y ambientales.

Las zonas de manglares que habitan los tiburones limón suelen denominarse zonas de cría, que se definen mejor como el área donde se encuentran con mayor frecuencia, el lugar donde tienden a permanecer después del nacimiento o al que regresan habitualmente, y el hábitat utilizado repetidamente por grupos de tiburones durante varios años. ^{[ 20 ]} El concepto de zona de cría se conoce y se ha estudiado desde hace al menos un siglo. Además, la evidencia fósil de  hace 320 millones de años sugiere que el uso de zonas costeras poco profundas como zonas de cría es primitivo. ^{[ 20 ]}

Los tiburones limón han demostrado ser una especie modelo ideal para desafiar la creencia de que todos los tiburones son depredadores asincrónicos y oportunistas debido a su tendencia a utilizar áreas de cría durante un período prolongado. ^{[ 21 ]} Los comportamientos alimenticios de los tiburones limón son fáciles de determinar porque sus áreas de distribución bien definidas permiten cálculos precisos tanto de la cantidad como de los tipos de presas en el entorno y la dieta de un tiburón limón.

Los tiburones limón se alimentan de noche y son principalmente piscívoros , pero se sabe que también se alimentan de crustáceos y organismos bentónicos . ^{[ 22 ]} También se ha documentado la depredación intraespecífica , o canibalismo , de tiburones limón juveniles por parte de congéneres más grandes. ^{[ 17 ]}

En lugar de alimentarse al azar, los tiburones limón muestran un alto grado de preferencia por ciertas especies y tamaños de presas cuando las condiciones ambientales son favorables. ^{[ 23 ]}

Los tiburones limón tienden a depredar tiburones más pequeños, peces óseos, rayas, moluscos y aves, ^{[ 24 ]} así como tipos de bagres, jureles, peces erizo y peces vaca. ^{[ 25 ]} También tienden a consumir presas que son más abundantes y disponibles. Los tiburones limón se alimentan selectivamente de especies que son más lentas y más fáciles de capturar mediante una técnica de acecho. ^{[ 26 ]} Por ejemplo, los peces loro y las mojarras son presas comunes en las Bahamas porque usan camuflaje en lugar de una respuesta de escape y son vulnerables debido a su comportamiento de forrajeo sedentario . Los tiburones limón se alimentan de presas de tamaño intermedio en comparación con otras presas disponibles. ^{[ 22 ]} Esta tendencia puede explicarse por la compensación entre la probabilidad de captura y la rentabilidad en lo que respecta al tamaño de la presa. La tendencia general en el comportamiento de forrajeo de los tiburones limón se ajusta a la teoría de forrajeo óptimo , que sugiere una relación positiva entre la selectividad de la presa y la disponibilidad. ^{[ 21 ]}

En lugar de rodar de lado para arrancar trozos de presa, un tiburón limón se acerca a su víctima con velocidad, solo para frenar repentinamente usando sus aletas pectorales al contacto. ^{[ 22 ]} El animal luego ataca hacia adelante varias veces hasta que tiene un buen agarre de su presa en su mandíbula y procede a sacudir la cabeza de lado a lado hasta arrancar un trozo de carne. Luego se forma un frenesí alimenticio , o un gran enjambre de otros tiburones, cuando los individuos perciben la sangre y los fluidos corporales liberados de la presa. ^{[ 22 ]} Los sonidos de presas luchando también atraen a grupos de tiburones, lo que sugiere que usan la detección de sonido para depredar. ^{[ 26 ]} El comportamiento de alimentación grupal como la caza en manada o el carroñeo comunitario se observó en un estudio en el que se encontraron trozos de la misma raya en los estómagos de varios individuos de tiburón limón que fueron capturados y examinados.

Se sabe que muchas especies de tiburones, incluido el tiburón limón, son sociales y viven en grupos o agrupaciones dispersas. ^{[ 27 ]}

Algunos beneficios de la vida en grupo son la mejora de la comunicación, el cortejo , el comportamiento depredador y la protección. Se cree que la vida en grupo y la preferencia por la interacción social son importantes para la supervivencia y el éxito de los tiburones limón juveniles. ^{[ 27 ]} Se han observado hasta veinte juveniles en grupos de tiburones limón. ^{[ 28 ]} Sin embargo, la vida en grupo conlleva sus costos, como un mayor riesgo de enfermedades, facilidad de transmisión de parásitos y competencia por los recursos. ^{[ 29 ]}

Los tiburones limón se encuentran en grupos basados ​​en tamaños similares. Se ha postulado que mecanismos de selección pasiva, como su cambio de hábitat ontogenético, contribuyen a la formación de grupos organizados en función del tamaño o el sexo. ^{[ 30 ]} Una excepción a este comportamiento es que los tiburones menores de un año no muestran preferencia por grupos de tamaño similar o diferente. ^{[ 27 ]} Una hipótesis para este hallazgo es que es beneficioso para los pequeños tiburones limón jóvenes asociarse con los individuos más grandes porque les resulta más fácil obtener información sobre el hábitat en relación con elementos como depredadores y presas locales. ^{[ 27 ]} Los grupos de tiburones limón se forman debido a un deseo activo de socializar más que a una simple atracción por los mismos recursos limitados, como el hábitat de manglares y las presas asociadas a dicho hábitat. ^{[ 30 ]}

Numerosos estudios han relacionado el tamaño del cerebro con comportamientos sociales complejos en mamíferos y aves . ^{[ 30 ]} El tamaño del cerebro del tiburón limón, cuya masa relativa es comparable a la de un mamífero o un ave, sugiere que pueden aprender de las interacciones sociales , cooperar con otros individuos y tener el potencial de establecer jerarquías de dominancia y vínculos sociales estables. ^{[ 27 ]}

Los tiburones limón se congregan para reproducirse en zonas de apareamiento especiales. ^{[ 31 ]} Las hembras dan a luz a sus crías en aguas poco profundas de cría a las que son filopátricas . Las crías de tiburón limón se conocen como cachorros y tienden a permanecer en la zona de cría durante varios años antes de aventurarse en aguas más profundas. ^{[ 32 ]} Los tiburones limón son vivíparos , lo que significa que la madre transfiere directamente los nutrientes a sus crías a través de una placenta de saco vitelino y las crías nacen vivas. ^{[ 31 ]} La fecundación es interna y ocurre después de que un tiburón limón macho sujeta a una hembra, la muerde e inserta su clasper en su cloaca . ^{[ 31 ]}

Las hembras de tiburón limón son poliándricas y la competencia espermática se produce debido a su capacidad para almacenar esperma en una glándula oviductal durante varios meses. ^{[ 31 ]} Varios estudios sugieren que la poliandria en las hembras de tiburón limón se ha adaptado por conveniencia, más que por beneficios genéticos indirectos para la descendencia. ^{[ 33 ]} Este tipo de poliandria se denomina poliandria de conveniencia porque se cree que las hembras se aparean varias veces para evitar el acoso de los machos. ^{[ 33 ]}

Las hembras tienen un ciclo reproductivo bienal, que requiere un año para la gestación y otro año para la ovogénesis y la vitelogénesis después del parto . Los tiburones limón alcanzan la madurez sexual alrededor de los 12-16  años de edad y tienen baja fecundidad . Los machos tienden a madurar antes que las hembras. ^{[ 34 ]} El número máximo de crías registrado en una camada es 18. ^{[ 31 ]}

Esta especie de tiburón se encuentra entre las mejor conocidas por su comportamiento y ecología, principalmente debido al trabajo de Samuel Gruber en la Universidad de Miami , quien estudió al tiburón limón tanto en el campo como en el laboratorio desde 1967. ^{[ 16 ]} La población alrededor de las islas Bimini en el oeste de las Bahamas , donde se ubica la Estación Biológica de Campo de Bimini de Gruber, es probablemente la mejor conocida de todas las poblaciones de tiburones. ^{[ 16 ]}

El tiburón limón es objeto de pesca comercial y recreativa en el Atlántico estadounidense , el Caribe y el Pacífico oriental debido a su carne , aletas y piel, muy apreciadas. La piel del tiburón limón se puede utilizar para fabricar cuero y su carne es comestible y se considera un manjar en muchas culturas. ^{[ 2 ]} Existe preocupación por el hecho de que la sobrepesca haya provocado la disminución de las poblaciones de tiburón limón en el Atlántico noroccidental y el Pacífico oriental. ^{[ 8 ]} Se considera vulnerable. ^{[ 10 ]} La sobrepesca es la principal amenaza para el tiburón limón, con una disminución de la población de entre el 50 % y el 79 % observada en los últimos cincuenta años. ^{[ 35 ]}

Los tiburones limón no representan una gran amenaza para los humanos. El Archivo Internacional de Ataques de Tiburones registra 10 mordeduras de tiburón limón no provocadas, ninguna de las cuales fue mortal. ^{[ 8 ]}

En la comedia romántica Couples Retreat (2009), un par de tiburones limón comienzan a rodear a dos de los personajes, que mantienen en equilibrio un cubo de cebo sobre una pequeña plataforma flotante. Cuando el cebo cae al agua, se les dice a los personajes que los tiburones no son peligrosos para los humanos y que simplemente deben nadar lentamente alejándose de los tiburones y del cebo. ^{[ 36 ]}

• Lista de tiburones

• "Negaprion brevirostris" . Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 23 de enero de 2006 .
• Froese, Rainer ; Pauly, Daniel (eds.). " Negaprion brevirostris " . FishBase . Versión de marzo de 2005.
• "Los científicos temen que los océanos estén al borde de una ola de extinciones marinas". Washington Post . 22 de agosto de 2005.

• Datos e imágenes del tiburón limón