Lemuel Haynes

Lemuel Haynes (18 de julio de 1753 - 28 de septiembre de 1833) fue un clérigo estadounidense. Veterano de la Revolución Americana , Haynes fue el primer hombre negro en Estados Unidos en ser ordenado ministro.

Haynes era oriundo de West Hartford , Connecticut , e hijo de un hombre afroamericano y una mujer blanca. Pasó gran parte de su infancia como sirviente contratado en la casa de un granjero de Granville, Massachusetts . Asiduo a la iglesia, comenzó a predicar desde niño. Sirvió en la milicia durante la Revolución Americana , incluyendo el servicio de guarnición en el recién capturado Fuerte Ticonderoga en 1776. Haynes también se convirtió en activista antiesclavista. Además de argumentar en contra de la servidumbre involuntaria y predicar contra la trata de esclavos, Haynes también abogó contra el movimiento de colonización , argumentando que las personas de ascendencia africana que vivían en Estados Unidos debían tener los mismos derechos que los demás ciudadanos, y que su reasentamiento en África no sería beneficioso.

Ordenado sacerdote en la Iglesia Congregacional en 1785, Haynes fue pastor de una iglesia en Torrington, Connecticut , durante tres años. En 1788, aceptó el llamado para pastorear la Iglesia Parroquial Oeste de Rutland, Vermont (actualmente Iglesia Unida de Cristo de West Rutland ), donde permaneció durante los siguientes 30 años. Luego se trasladó a un puesto pastoral temporal en Manchester, Vermont , y finalmente a South Granville , Nueva York, donde fue pastor de la Iglesia Congregacional de South Granville .

Haynes falleció en South Granville en 1833 y fue enterrado en el cementerio Lee-Oatman.

Haynes nació el 18 de julio de 1753 en West Hartford , Connecticut , supuestamente de una madre caucásica de cierta posición social y un hombre desconocido que era africano o afroamericano. ^{[ 1 ]} La identidad de la madre de Haynes ha sido durante mucho tiempo objeto de debate entre historiadores y teólogos. ^{[ 1 ]} La teoría más extendida es que era una sirvienta llamada Lucy o Alice Fitch que trabajaba para la familia de John Haynes de West Hartford. ^{[ 1 ]} Otra teoría sugiere que Fitch fue una sustituta, voluntaria o involuntariamente, de su verdadera madre. ^{[ 1 ]} Según esta teoría, la madre de Haynes era miembro de la prominente familia Goodwin de Hartford que intentó evitar el escándalo asociado con dar a luz estando soltera quedándose con la familia Haynes. ^{[ 1 ]} Ambas teorías sugieren que Lucy (o Alice) Fitch fue despedida por la familia Haynes después de que testificara o fuera acusada de ser la madre. ^{[ 1 ]} Llamó a su hijo Haynes, ya sea para darle respetabilidad o para vengarse de los Haynes por haberla despedido. ^{[ 1 ]}

A los cinco meses de edad, Lemuel Haynes fue entregado como siervo por contrato al diácono David Rose, un granjero ciego de Granville, Massachusetts . ^{[ 1 ]} Parte del contrato requería que Rose se hiciera cargo de la educación de Haynes, y al acompañarlo a la iglesia, se expuso a la doctrina religiosa calvinista , incluyendo las obras de Jonathan Edwards , George Whitefield y Philip Doddridge , quienes se convirtieron en fuertes influencias en la perspectiva religiosa de Haynes. ^{[ 2 ]} Según Haynes, mientras cumplía con sus obligaciones contractuales con David Rose, la esposa de Rose, Elizabeth (Fowler) (m. 1775), se dedicó especialmente a su crianza, hasta el punto de tratarlo como si fuera su propio hijo. ^{[ 3 ]} De hecho, Haynes recordó en un momento que la Sra. Rose “tenía un apego peculiar hacia mí: me trataba como si fuera su propio hijo, recuerdo que entre los vecinos se decía que quería a Lemuel más que a sus propios hijos”. ^{[ 4 ]} Su contrato de aprendizaje terminó cuando tenía veintiún años.

En 1774, como uno de sus primeros actos como hombre libre, Haynes se unió a los milicianos de Granville. ^{[ 1 ]} En 1775, marchó con su compañía de milicianos a Roxbury, Massachusetts , tras las noticias de las batallas de Lexington y Concord . ^{[ 1 ]} En 1776, los acompañó en la guarnición del recién capturado Fuerte Ticonderoga . ^{[ 1 ]} Permaneció en servicio de guarnición hasta que contrajo tifus, lo que le obligó a regresar a casa. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Regresó a la granja de los Rose, aunque su contrato de servidumbre ya había expirado. ^{[ 7 ]}

Aunque su servicio en el Ejército Continental fue breve, Haynes asimiló un profundo conocimiento tanto de la teología de la Nueva Divinidad como de la ideología republicana. Este conocimiento influiría posteriormente en sus escritos sobre temas a favor de los negros y en contra de la esclavitud. Incluso después de que la Guerra de la Independencia terminara oficialmente, Haynes afirmó que la Revolución no podía considerarse verdaderamente concluida mientras la esclavitud siguiera existiendo. ^{[ 7 ]}

Durante la Revolución Americana , Haynes comenzó a escribir extensamente, criticando la trata de esclavos y la esclavitud. Continuó con estas actividades después de la guerra y también empezó a preparar sermones , oraciones familiares y otras obras teológicas . Las Sagradas Escrituras , el abolicionismo y el republicanismo influyeron en sus escritos publicados, en los que Haynes argumentaba que la esclavitud negaba a las personas negras sus derechos naturales a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad .

En 1776, escribió una refutación a la Declaración de Independencia en la que combinó sus creencias calvinistas con los ideales independentistas progresistas de su época, titulada «Libertad aún más extendida: Nuestras reflexiones libres sobre la ilegalidad de la esclavitud: donde se refutan claramente los argumentos que se utilizan para su defensa. Junto con un humilde discurso a quienes se ven afectados por esta práctica». ^{[ 8 ]} En este ensayo, Haynes abogó por la emancipación de los esclavos en Estados Unidos, condenando la esclavitud como un pecado y destacando la ironía de que los esclavistas buscaran la libertad en Gran Bretaña mientras se la negaban a tantos en suelo estadounidense. «Libertad aún más extendida» nunca se publicó en vida de Haynes; fue descubierta recién en 1983, más de dos siglos después de que la escribiera, por Ruth Bogin en un archivo de la Universidad de Harvard. ^{[ 9 ]}

Haynes cita extensamente la Declaración de Independencia en “Liberty Further Extended”, subrayando su énfasis en la igualdad y la libertad como derechos inalienables y señalando su irreconciliabilidad con la institución de la esclavitud. ^{[ 5 ]} Caracteriza la libertad como un don divino otorgado a todos los hombres, destacando que “ un africano , o, en otras palabras, … un negro … tiene un derecho innegable a su libertad ”, un derecho igualmente válido, “igual que el de los ingleses”. Por ello, “la práctica de la esclavitud, tan extendida en esta tierra”, es “ilícita”, porque “cualquier acto aprobado en cualquier tribunal terrenal que menoscabe los edictos aprobados en la corte celestial, es nulo”. ^{[ 5 ]}

Un tema central de «Libertad aún más extendida» es que la esclavitud es una ofensa a Dios. Al final del texto, Haynes implora a los dueños de esclavos que sean consecuentes en su compromiso con la libertad, no solo por ser buenos patriotas estadounidenses y cumplir con los principios de la Declaración de Independencia, sino también por ser buenos cristianos.

Tras su servicio en la milicia, Haynes estudió teología con miembros del clero en Connecticut y Massachusetts. En 1779, se fue a vivir con el reverendo Daniel Farrand en Canaan, aproximadamente a cuarenta kilómetros al oeste de Granville, en el noroeste de Connecticut. Farrand le enseñó latín, teología y homilética a cambio de la ayuda de Haynes en su granja. ^{[ 4 ]} Al año siguiente, Haynes se trasladó al pueblo cercano de Wintonbury, donde el reverendo William Bradford le enseñó griego y le consiguió un trabajo como profesor. ^{[ 4 ]}

En noviembre de 1780, Farrand y otros dos clérigos le otorgaron a Haynes la licencia para predicar, junto con un puesto como pastor interino en su congregación de Middle Granville. Casi al mismo tiempo, comenzó sus muchos años de servicio como misionero en la zona rural de New Hampshire Grants , que pronto se conocería como la República independiente de Vermont y, finalmente, como el estado estadounidense de Vermont .

Haynes fue ordenado en 1785 y se estableció en la Iglesia Congregacional Hemlock en Torrington, Connecticut . Fue el primer afroamericano ordenado en los Estados Unidos. El 28 de marzo de 1788, Haynes dejó su pastorado en Torrington para aceptar un llamado en la Iglesia Parroquial Oeste de Rutland, Vermont (ahora Iglesia Unida de Cristo de West Rutland ), donde dirigió a la congregación, mayoritariamente blanca, durante 30 años; una relación entre pastor y congregación poco común en la época de Haynes, tanto por su duración como por su dinámica racial. Durante su tiempo en Rutland, la iglesia creció en número de miembros de cuarenta y dos feligreses a más de trescientos cincuenta. ^{[ 10 ]} Siguió siendo un ferviente defensor de la ortodoxia calvinista, oponiéndose a las ideologías emergentes del arminianismo y el universalismo . ^{[ 10 ]}

Haynes continuó escribiendo y hablando sobre la esclavitud. Sus contemporáneos, pensadores republicanos y abolicionistas blancos, veían la esclavitud como una carga para el nuevo país y abogaban por la eventual expatriación de los esclavos a África . La Sociedad Americana de Colonización (fundada en 1817) era el grupo colonizador más grande. Entre sus partidarios se encontraban figuras como James Madison , James Monroe , Henry Clay y Daniel Webster . En contraste, Haynes continuó defendiendo con vehemencia, desde una perspectiva calvinista, que el plan providencial de Dios derrotaría la esclavitud y conduciría a la integración armoniosa de las razas en igualdad de condiciones.

En 1818, el Consejo de la Iglesia de Rutland destituyó a Haynes. Los historiadores debaten los motivos de esta destitución. Algunos citan diferencias políticas, basándose en que Haynes fue un federalista de toda la vida cuyas ideas políticas entraban en conflicto con las del consejo. Otros creen que la decisión pudo haber tenido motivaciones raciales. ^{[ 11 ]} Ocupó un puesto temporal en Manchester, Vermont . ^{[ 12 ]} Su último pastorado fue en South Granville , Nueva York, donde fue ministro de la Iglesia Congregacional de South Granville desde 1822 hasta 1833. ^{[ 13 ]}

Haynes falleció en South Granville, Nueva York, en septiembre de 1833, a la edad de ochenta años. Fue enterrado en el cementerio Lee-Oatman de South Granville. Había compuesto su propio epitafio, que se incluyó en su lápida tal como lo había solicitado.

Aquí reposan los restos de un pobre pecador merecedor del infierno, que se aventuró a la eternidad confiando plenamente en los méritos de Cristo para su salvación. Con la firme convicción de las grandes doctrinas que predicó en la tierra, invita a sus hijos, y a todos los que lean esto, a depositar su salvación eterna en el mismo fundamento.

Mientras vivía en Middle Granville a principios de la década de 1780, Haynes conoció y se casó con Elizabeth Babbitt (1763-1836), una maestra blanca. Babbitt era diez años menor que Haynes y recientemente había llegado a enseñar en la escuela del pueblo. Escuchaba con frecuencia los sermones de Haynes y, "buscando la guía del Cielo, se sintió impulsada... a entregarle su corazón y su mano como su compañero de vida". Aunque Haynes se sintió "muy honrado" por la propuesta de Babbitt, dudó en aceptarla, y solo lo hizo después de consultar con varios ministros y recibir su aprobación. Su matrimonio finalmente se celebró en Hartland, Connecticut, en 1783, oficiado por el reverendo Samuel Woodbridge. ^{[ 4 ]} Sus hijos fueron:

i. Elizabeth (n. noviembre de 1785 Granville, Massachusetts, f. 6 de septiembre de 1866 Rutland)

ii. Eunice (n. 3 de marzo de 1789 en Rutland, f. 2 de enero de 1859 en Granville, Nueva York)

iii. Louis (n. 1790 Rutland, f. 12 de enero de 1828 Granville, Nueva York)

iv. Electa (n. 26 de julio de 1791 en Rutland, f. después de 1833 en Granville, Nueva York)

v. Lemuel, Jr. (n. 11 de julio de 1794 en Rutland, f. después de 1850)

vi. Sarah (n. 6 de mayo de 1796 en Rutland, f. agosto de 1841 en Granville, Nueva York)

vii. Olive (n. 9 de agosto de 1798 en Rutland, f. 19 de septiembre de 1823 en Middlebury)

viii. Pamela (n. 14 de octubre de 1800, Rutland)

ix. Samuel Woodbridge (n. 11 de enero de 1803 en Rutland, f. después del 1 de marzo de 1885 en Kansas)

x. William Babbitt (gemelo, n. 11 de enero de 1803 Rutland, 3 de marzo de 1839 en el mar) ^{[ 4 ] [ 14 ]}

Haynes fue el primer abolicionista negro en rechazar la esclavitud por motivos puramente teológicos. Su abierta retórica religiosa sobre la esclavitud como pecado se publicó en periódicos de las trece colonias . Fue uno de los primeros afroamericanos en publicar. ^{[ 15 ]} El uso que hizo Haynes de la ideología republicana y la teología de la Nueva Divinidad en defensa de la libertad lo consagró como uno de los padres fundadores de la teología negra. ^{[ 16 ]}

Middlebury College otorgó a Haynes un máster honorífico en artes en 1804, el primer título honorífico jamás concedido a un afroamericano. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El historiador John Saillant (2003, p.  3) escribe que la fe y las opiniones sociales de Haynes "están mejor documentadas que las de cualquier afroamericano nacido antes de las figuras destacadas de mediados del siglo XIX".

En febrero de 2023, la Organización Social y Cultural Afroamericana de West Hartford y la Primera Iglesia de West Hartford inauguraron el Monumento a Lemuel Haynes, uno de los pocos homenajes físicos a él en su lugar de nacimiento. ^{[ 19 ]} La Casa Lemuel Haynes , la casa de Haynes en South Granville , Nueva York, cuando era pastor de la Iglesia Congregacional de South Granville , fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1975. ^{[ 20 ]} En 2009, fue comprada a Charles Halderman por Bo Young y William Foote, anteriormente de Brooklyn . ^{[ 20 ]}

• Haynes, Lemuel (1990). Newman, Richard (ed.). Black Preacher to White America: The Collected Writings of Lemuel Haynes, 1774-1833 . Brooklyn, Nueva York: Carlson Publishing, Inc. ISBN 0-926019-24-4.
• Haynes, Lemuel (2009). Anyabwile, Thabiti M. (ed.). Que nos encontremos en el mundo celestial: La piedad de Lemuel Haynes . Grand Rapids, MI: Reformation Heritage Books. ISBN 9781601780652.

• Anyabwile, Thabiti M. (2007). El predicador fiel: Recuperando la visión de tres pastores afroamericanos pioneros . Wheaton, IL: Crossway Books. ISBN 978-1-58134-827-9.
• Kaplan, Sidney (1973). La presencia negra en la era de la Revolución Americana, 1770-1800 . Greenwich, CT: New York Graphic Society. ISBN 0-8212-0541-2.
• Saillant, John (2003). Puritano negro, republicano negro: La vida y el pensamiento de Lemuel Haynes, 1753-1833 . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-515717-6.

• La vida y el pensamiento de Lemuel Haynes: una entrevista en formato podcast con Thabiti M. Anyabwile.
• Lemuel Haynes en Find a Grave
• Obras de Lemuel Haynes en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• La naturaleza y la importancia del verdadero republicanismo (texto en PDF disponible en línea)
• Libertad aún más extendida (1776) [editado para corregir la ortografía ]

El programa de radio Unshackled recreó el sermón de Lemuel Haynes.