Len Small

Lennington "Len" Small (16 de junio de 1862 - 17 de mayo de 1936) fue un político estadounidense que se desempeñó como el 26.º gobernador de Illinois de 1921 a 1929. Anteriormente, fue miembro del senado estatal de Illinois por el 16.º distrito de 1901 a 1903 y tesorero estatal de Illinois de 1905 a 1907 y de 1917 a 1919. Es conocido por las acusaciones de malversación de fondos que se presentaron en su contra.

Small nació en el condado de Kankakee, Illinois , hijo de Abram, médico, y Calista (Currier). Asistió a escuelas públicas y a la Escuela Normal del Norte de Indiana, ahora Universidad de Valparaíso , ^{[ 1 ]} hasta su último año. Después de graduarse, se convirtió en maestro e invirtió en bienes raíces, llegando a ser propietario de una granja, un banco y el periódico diario de Kankakee, el Daily Journal. El 21 de noviembre de 1883, Small se casó con Ida Moore, y tuvieron tres hijos: Budd, Leslie y May. El 26 de junio de 1922, Ida Moore Small falleció repentinamente de un derrame cerebral a la edad de 60 años, mientras Small y su esposa eran recibidos en casa tras su absolución de los cargos de malversación . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La carrera política de Small comenzó en 1896 cuando fue elegido secretario del Tribunal de Circuito del Condado de Kankakee. En 1900, Small fue elegido senador estatal de Illinois por el distrito 20. ^{[ 4 ]} Sirvió en el Senado estatal de Illinois de 1901 a 1905. ^{[ 5 ]} El distrito 20 incluía los condados de Grundy , Iroquois y Kankakee . ^{[ 6 ]} Small fue tesorero estatal de Illinois de 1905 a 1908, y nuevamente de 1917 a 1919. Se desempeñó como tesorero adjunto de los Estados Unidos a cargo de la subtesorería en Chicago de 1908 a 1912 y fue delegado a la Convención Nacional Republicana por Illinois en 1908, 1912 y 1932.

Small fue elegido gobernador de Illinois en 1920 y reelegido en 1924. Seis meses después de asumir el cargo, fue acusado de malversación de más de un millón de dólares en un esquema de lavado de dinero en el que depositó fondos estatales en un banco ficticio mientras era tesorero estatal. ^{[ 7 ]} Fue absuelto, pero ocho miembros del jurado posteriormente obtuvieron empleos estatales, lo que generó sospechas de manipulación del jurado . A pesar de esto, pagó 650 000 dólares para llegar a un acuerdo extrajudicial. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Como gobernador, Small indultó a 20 miembros del Partido Laborista Comunista de América , condenados en virtud de la Ley de Sedición de Illinois. También indultó o concedió la libertad condicional a más de 1000 delincuentes convictos, entre ellos Harry Guzik, hermano de Jake Guzik, de la Chicago Outfit , originario de Posen, Illinois , quien fue condenado por secuestrar a niñas y obligarlas a prostituirse ( lo que entonces se conocía comúnmente como esclavitud blanca ). ^{[ 10 ]}

Small también fue reconocido por su activo programa de carreteras; gastó 200 millones de dólares en aproximadamente 7000 millas de carreteras pavimentadas con concreto, lo que convirtió a Illinois en el estado con el sistema vial más desarrollado de Estados Unidos. Sin embargo, las carreteras recibieron un bono (financiamiento) por la mitad de los fondos que la administración Small gastó en ellas, el cual tuvo que ser amortizado con los impuestos sobre las licencias de automóviles. ^{[ 11 ]}

En 1923, el contrabandista Edward "Spike" O'Donnell, del South Side de Chicago, fue indultado por Small. O'Donnell regresó a Chicago como líder de una de las bandas de contrabandistas más poderosas de la ciudad. ^{[ 12 ]}

La reputación de corrupción de Small finalmente le pasó factura en las urnas cuando fue derrotado en las primarias republicanas de 1928, conocidas como las " Primarias de la Piña ", por un margen del 63% al 37% frente a Louis Lincoln Emmerson , el entonces Secretario de Estado de Illinois .

Small se postuló sin éxito para gobernador en 1932 y nuevamente en 1936. Durante y después de estas campañas, vivió en su granja y fue propietario del Kankakee Daily Republican ^{[ 13 ].}

Small falleció el 17 de mayo de 1936. Está enterrado en el cementerio Mound Grove en Kankakee, Illinois .

• Kobler, John. Capone . Da Capo Press de Perseus Books Group, Nueva York. 2003. pág.  79. ISBN 0306812851
• Ridings, Jim. Len Small: Gobernadores y gánsteres . Side Show Books, Herscher, IL. 2009. ISBN 0982408005

• Asociación Nacional de Gobernadores
• El cementerio político
• Rutas genealógicas
• Archivos Estatales de Illinois