Muñeca Lenci

Las muñecas Lenci son muñecas de fieltro de lana con rostros de lana termoprensada y rasgos pintados. Suelen llevar ropa de lana y organdí elaborada con gran detalle, adornada con flores, sombreros y otros accesorios de fieltro. Se encuentran en la gama alta del mercado de artículos de lujo y hoy en día son consideradas piezas de colección muy valiosas.

La empresa Lenci (1918-2001) fue fundada en Turín (Torino) por Enrico di Scavini y Elena (de soltera König) Scavini después de la Primera Guerra Mundial , alrededor de 1918. En 1919 obtuvieron una patente para su proceso de prensado de cabezas. La empresa Lenci producía no solo muñecas de alta calidad, sino también artículos de lujo, juguetes, marionetas y artículos para el hogar, incluyendo cerámica decorativa que se vendía principalmente en Estados Unidos, Europa y Japón. En su época de mayor esplendor, la empresa contaba con más de 10 000 artículos en su catálogo.

En 1933, los Scavini se asociaron con dos personas, cediendo dos tercios de la empresa. Un tercio fue para Bassoli, la compañía que fabricaba el fieltro de lana para Lenci, y el otro tercio para los hermanos Flavio y Pilade Garella, quienes aportaron el capital necesario para mantener a flote la empresa tras la Gran Depresión. En 1936, los Scavini vendieron sus participaciones restantes en la empresa Lenci a los hermanos Garella. Elena continuó como directora creativa hasta el fallecimiento de su esposo Enrico a finales de 1938.

El nombre "Lenci" proviene originalmente del apodo familiar de Elena di Scavina (también conocida como Helen König di Scavini).

El «Período Lenci Temprano» se refiere a las muñecas y otros productos fabricados cuando Elena era directora creativa de la compañía Lenci. No se escatimaron esfuerzos ni recursos para lograr los elementos de diseño más exquisitos de sus líneas de productos y su marca. Se contrató a los mejores ilustradores y diseñadores, entre ellos Marcel Dudovich, para que esbozaran nuevos estilos para los modelos de muñecas y artículos para el hogar.

Entre 1939 y 1944, bajo la dirección de la familia Garella, la producción se centró en artículos de lana relacionados con la guerra, como máscaras antigás, mantas y uniformes militares. Se desconoce si durante este periodo se fabricaron muñecas y otros artículos de lujo. Alrededor de 1943, la fábrica Lenci fue destruida durante un bombardeo. Como consecuencia, se perdieron muchos de los primeros moldes de cabezas.

Bajo la dirección del Grupo Garella, los productos Lenci se optimizaron con el objetivo de aumentar su rentabilidad y adaptarlos a los avances del sector juguetero. No se conoce la fecha exacta del cambio, por lo que se presume que fue un proceso gradual a mediados de la década de 1970, cuando se produjo una transformación significativa que hoy se conoce como el «Período Lenci Posterior».

Si bien estas muñecas y productos seguían siendo de excelente calidad, muchas de las características que distinguían a la "muñeca Lenci" fueron eliminadas o modernizadas. Se empleó un nuevo tipo de fieltro, una mezcla de lana y materiales sintéticos, así como cabello sintético y un proceso diferente para la conformación de las cabezas. También se introdujeron muñecas de plástico flocado, plástico duro, caucho y celuloide.

Existían muchas líneas de productos diferentes que llevaban el nombre "Lenci" y "Ars Lenci", fabricadas por otras empresas propiedad del Grupo Garella.

En 1978, Beppe Garella (hijo de Pilade) lanzó una línea de muñecas Lenci de reproducción, utilizando los pocos moldes de cabeza que se rescataron del sótano de la fábrica. Estas muñecas se conocen como la "Periodo Moderno Lenci". La fabricación de estas muñecas había evolucionado hacia un modelo de negocio artesanal, donde los trabajadores confeccionaban las distintas partes y la ropa desde sus casas.

Beppe Garella falleció en 1992, tras lo cual sus hijos se hicieron cargo de la empresa. En el año 2000, la compañía atravesaba dificultades. En 2001, sus activos, maquinaria y moldes fueron vendidos en un proceso de quiebra en Italia.

Los cuerpos y la ropa de los muñecos Lenci, tanto niños como niñas, están hechos de fieltro de lana prensado. Los cuerpos se cosían a máquina por la espalda y los hombros, y luego a mano entre las piernas. Esto les permitía usar blusas escotadas y ropa que dejaba ver sus extremidades. Los rostros se prensaban en moldes y luego se pintaban los rasgos a mano. El cabello era de mohair y se cosía. ^{[ 1 ]} Los muñecos de fieltro prensado fueron muy populares en el siglo XIX y justo después de la Primera Guerra Mundial. Los ojos miran de lado, lo que da a los niños una expresión hosca y a las niñas una de soledad. Estos muñecos tienen la marca Lenci estampada en el fieltro del pie. Se producían en varios tamaños y se vendían con diversos trajes o uniformes. De los dos muñecos del museo Judges' Lodgings en Lancaster, Inglaterra , el niño lleva un cárdigan burdeos y la niña un sombrero y un abrigo azules. ^{[ 2 ]} Se dice que fueron hechos en memoria e imagen de una hija fallecida.

Elena König nació en Turín en 1885. Se mudó a Alemania, donde adoptó el apodo de Lenchen, que evolucionó a Lenci al regresar a Italia. Durante el caos de la Primera Guerra Mundial, en la que Italia luchó contra Alemania, experimentó con el fieltro y sus múltiples propiedades. Se casó con Enrico Scavini en 1915, quien incorporó la fabricación de muñecas de fieltro al negocio de Lenci, que se dedicaba principalmente a la cerámica.

En 1937, la empresa empleaba a 300 trabajadores y la familia cedió el control.

La fábrica fue bombardeada durante un ataque aéreo en 1944. La empresa fue liquidada en 2002.

La fotógrafa y autora Dare Wright escribió una serie de libros infantiles, comenzando en 1957 con The Lonely Doll , que presentaba a su muñeca Lenci de la infancia, "Edith", como personaje principal. ^{[ 3 ]}

• Sitio web de Lenci Collectors
• Lazenby (2007). Lenci . ISBN 978-1932485455.