Lennard Stokes

El Dr. Lennard Stokes fue un jugador internacional de rugby que representó a Inglaterra desde 1875 hasta 1881. También fue capitán de su selección en cinco ocasiones, destacando su participación en el primer partido de la historia contra Gales . Al igual que su hermano Frederick Stokes , tras capitanear a su país, llegó a ser presidente de la Rugby Football Union .

Lennard Stokes nació el 12 de febrero de 1856 en Greenwich , hijo de Henry Graham Stokes, procurador del Almirantazgo ^{[ 2 ]} y abogado, y de su esposa Elizabeth Sewell. Fue uno de al menos nueve hijos (seis hermanos y tres hermanas). ^{[ 3 ] [ 4 ]} A diferencia de su hermano Frederick, que asistió a la Rugby School , él asistió al Sydney College ^{[ 5 ]} en Bath . ^{[ 6 ]} Luego estudió medicina en el Guy's Hospital , convirtiéndose en MRCS en 1881 y LRCP en 1882. ^{[ 7 ]}

Lennard comenzó a jugar para el Blackheath Football Club a los diecisiete años, siguiendo los pasos de sus hermanos mayores, en particular de Frederick Stokes , el primer capitán internacional de Inglaterra y, por aquel entonces, capitán del Blackheath . Al igual que su hermano, se convirtió en capitán del Blackheath y, bajo su capitanía, el club creció en reputación. Lennard fue responsable de que el Blackheath adquiriera el Rectory Field , donde se disputaron varios partidos internacionales. ^{[ 7 ]} Durante las cinco temporadas, de 1876 a 1881, en las que Lennard Stokes fue capitán del club, el Blackheath ganó 68 partidos y perdió solo 6 de un total de 83 disputados. ^{[ 8 ]}

He made his international debut as a 19-year-old on 15 February 1875 at The Oval in the England vs Ireland match. Of his 12 caps he was on the winning team eight times,^[1] and he captained his country on five occasions, including the first ever international against Wales on 19 February 1881 at Richardson's Field, Blackheath,^[8] when he played full back. Having changed at the Princess of Wales public house half a mile from the ground, England faced Wales for the first time and under Stokes' leadership won by 7 goals to nil, one dropped goal and six tries to nil. Stokes retired from international service at the end of the 1881 season. He played his final match for England on 19 March 1881 at Edinburgh in the Scotland vs England match.^[1] His service to rugby continued, however, and he served as president of the Rugby Football Union for three years from 1886 to 1888 aged just 30 when he began his term.^[9] In his international career he played in both the last game of the 20 a-side era in 1876 against Scotland, and the first of the 15 a-side in 1877 against Ireland.^[5]

Of his ability, Arthur Budd, president of the RFU from 1888 to 1889, said in 1892 that "I do not believe that there is a three-quarter back playing, who, if we could transplant him to the past, could cover the entire field as Lennard Stokes used to.",^[10] and Arthur Guillemard, president of the RFU from 1878 to 1882, said, also in 1892, "it is not too much to say that at this post his equal, either in science or play, has never been seen from the date of the foundation of the Union.".^[11] Steve Lewis, author of numerous books on the history of rugby union, commented that "It was with much justification that he was hailed as the greatest player of his day."^[5]

Stokes, al igual que su hermano Frederick, jugó al críquet para el Blackheath Cricket Club y para Kent desde 1877 hasta 1880. ^{[ 9 ]} Debutó en primera clase con Kent el 4 de junio de 1877 en la victoria por siete wickets contra Hampshire . ^{[ 12 ]} Jugó dos partidos más durante la temporada de 1877, pero no apareció para Kent en las dos campañas siguientes. Jugó para un R Page XI contra Colchester Garrison en un partido de primera clase de un día el 12 de agosto de 1879. ^{[ 12 ]} Stokes hizo su última aparición en primera clase el 22 de julio de 1880, anotando las carreras de la victoria en una victoria por 10 wickets sobre Sussex . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Tras obtener su título de médico, ejerció como cirujano interno y obstetra residente en el Hospital Guy's, y posteriormente comenzó a ejercer la medicina general en Blackheath . Durante varios años fue cirujano honorario del Hospital St. John's de Lewisham . Cerca de cumplir sesenta años, en 1921 se trasladó a Hampshire para ejercer su profesión. ^{[ 7 ]} Falleció en Hurstbourne Tarrant, cerca de Andover, Hampshire , el 3 de mayo de 1933, tras haber padecido un estado de salud delicado durante varios meses. ^{[ 7 ]}

Marshall, Rev. Francis (1892). Fútbol. El juego de la Unión de Rugby . Cassell & Company .

• Lista de jugadores ingleses de críquet y rugby.

• Carlaw, Derek (2020). Jugadores de críquet del condado de Kent, de la A a la Z: primera parte (1806–1914) (PDF) . Cardiff: ACS .