Publio Cornelio Léntulo Spinther

Publio Cornelio Léntulo Spinther ( c. 100  a. C. – 47  a. C.) fue un político y general romano. Proveniente de la familia patricia de los Cornelios , contribuyó a sofocar la conspiración de Catilina durante su mandato como edil curul en el 63 a.  C. y posteriormente fue cónsul en el 57  a. C. Aunque se le negó la oportunidad de invadir Egipto al año siguiente, obtuvo algunas victorias en su provincia de Cilicia y celebró un triunfo sobre ella en el 51  a. C.

En el período previo a la guerra civil de César , se alió con Pompeyo y el Senado. Capturado por César y perdonado en Corfinio durante los primeros meses de la guerra, se dirigió a Grecia para unirse a las fuerzas de Pompeyo. Se tiene constancia de él por última vez a principios del año 47  a. C.

Spinther pertenecía a la famosa gens patricia Cornelia . Era hijo de un padre homónimo y recibió el sobrenombre de «Spinther» supuestamente por su parecido con un actor del mismo nombre. ^{[ 1 ]} Lucio Cornelio Léntulo Crus , quien fue uno de los cónsules en el año 49  a. C., era su hermano menor. ^{[ 2 ]}

Entró en la vida pública en el 74  a. C., cuando sirvió como cuestor urbano . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Durante su mandato, acuñó denarios con la imagen del Genio del Pueblo Romano , para mostrar la justicia de la guerra librada contra Sertorio en Hispania. ^{[ 5 ]} Aunque el Genio también se encuentra en monedas acuñadas por otros Cornelios Lentuli, el numismático Michael Crawford duda que fuera particularmente venerado en la familia. ^{[ 6 ]}

Posteriormente, en el año 63  a. C. —el mismo año del consulado de Cicerón y de la conspiración de Catilina— , sirvió como edil curul . ^{[ 7 ]} Durante su mandato, ayudó a Cicerón a sofocar la conspiración —mantuvo bajo custodia a un conspirador y pretor de ese año, Publio Cornelio Léntulo Sura , antes de su ejecución ^{[ 8 ]} — y también organizó espléndidos juegos que «superaban a todos sus predecesores», en los que adornaba el escenario con plata. ^{[ 9 ]}

Luego se desempeñó como pretor urbano durante el año 60. ^{[ 10 ]} Fue elegido, también en ese año, como uno de los pontífices , como uno de varios reemplazos de miembros del colegio que habían fallecido. ^{[ 11 ]} Después de su pretura fue designado gobernador de Hispania Citerior , probablemente con estatus proconsular, y sirvió allí durante el año 59. ^{[ 12 ]} Durante su gobierno, acuñó monedas con su apodo, lo que demuestra que "Spinther" se estaba utilizando oficialmente para distinguirlo del homónimo Cornelii.

En la campaña del 58  a. C. para el consulado del año siguiente, Spinther recibió el apoyo de Julio César y Pompeyo . ^{[ 13 ]} César había cultivado durante algún tiempo la amistad de Spinther apoyando su campaña para el pontificado y su asignación a Hispania Citerior. ^{[ 14 ]} Elegido primero, luego se le unió en el consulado Quinto Cecilio Metelo Nepote , un enemigo de Pompeyo. ^{[ 15 ]}

Al comienzo del año consular, el 1 de enero del 57  a. C., Spinther logró en el senado —tras convencer a su colega Nepote, que se había opuesto previamente al asunto— que Cicerón regresara del exilio; luego impulsó un proyecto de ley en los comicios centurianos con ese fin y ayudó a Cicerón a recuperar su casa, que había sido desposeída durante su exilio. ^{[ 16 ]} En otoño, llegaron a Roma noticias de una lucha dinástica egipcia que prometía enormes recompensas económicas y prestigio a cualquier posible comandante. Spinther, junto con su colega Nepote, consiguió que Pompeyo —conocido por su interés en el mando— fuera relegado a una comisión de cereales. ^{[ 15 ]} Sus acciones durante ese año, y posteriormente, no mostraron «una lealtad firme a César», ni el apoyo de Pompeyo «evitó fricciones desagradables por la restauración de [Ptolomeo]». ^{[ 17 ]}

Tomando como procónsul el gobierno de Cilicia —a la que también se había añadido la isla de Chipre— , obtuvo instrucciones del senado para intervenir en la lucha dinástica egipcia y restaurar a Ptolomeo XII Auletes en el trono, pero se detuvo después de que un oráculo sibilino prohibiera el uso de un ejército. ^{[ 18 ]} Cicerón, en un debate en el senado el 13 de enero del 56  a. C., apoyó los intereses de Spinther y describió el debate en una carta:

• El Senado votó abrumadoramente en contra del uso de la fuerza militar.
• Publius Servilius Isauricus propuso no restaurar a Ptolomeo XII.
• Bíbulo propuso enviar a tres senadores sin imperium para que mediaran (excluyendo así a Pompeyo).
• Craso propuso enviar a tres senadores con poder imperial para que mediaran.
• Quinto Hortensio , Cicerón y Marco Lúculo propusieron enviar a Spinther.
• Lucius Volcacius Tullus , apoyado por Lucius Afranius y los aliados de Pompeyo, propuso enviar a Pompeyo.

Finalmente, la propuesta de Bíbulo fue rechazada; la de Hortensio fue vetada por un tribuno. Tras una demora, un tribuno, Cayo Porcio Catón , propuso llamar de vuelta a Espintero (que ya se encontraba en Cilicia). Otro tribuno, Lucio Caninio Galo , propuso enviar a Pompeyo. Los partidarios de Publio Clodio Pulcro propusieron entonces enviar a Marco Licinio Craso . Después de que el cónsul Gneo Cornelio Léntulo Marcelino suspendiera todas las propuestas tribunicias declarando días festivos, Cayo Catón amenazó con vetar las elecciones. Finalmente, la propuesta de Isáurico recibió la aprobación del Senado, pero luego fue vetada. ^{[ 19 ]}

Al final, las maquinaciones de Pompeyo, Craso y sus oponentes se contrarrestaron entre sí y condujeron a la inacción. ^{[ 20 ]} Las acciones de los cónsules y las ambiciones contrapuestas de Pompeyo y Craso, dos de los tres hombres del llamado Primer Triunvirato , mostraron su alianza en ruinas. ^{[ 21 ]}

Spinther gobernó Cilicia desde el 56 hasta el 54 a.  C. Durante su mandato, fue aclamado imperator . ^{[ 22 ]} También acuñó grandes monedas de plata (conocidas como tetradracmas cistofóricas) en una ceca provincial en Apameia, Frigia , que llevan su nombre: P LENTVLVS PF IMPERATOR. ^{[ 23 ]} Regresó a Italia en el 53 a. C., pero permaneció fuera del pomerium con la esperanza de un triunfo . Lo hizo durante dos años antes de celebrarlo a finales del 51 a. C. ^{[ 24 ] [ 25 ]}  

En el período previo a la guerra civil de César , según Casio Dio , Spinther desempeñó un papel en el rechazo de una extensión del mandato de César al votar en contra de la inserción de un mes intercalar por Cayo Escribonio Curio en el año 50  a. C. Supuestamente, en la votación se le unieron Lucio Domicio Ahenobarbo y un joven Marco Junio ​​Bruto . ^{[ 26 ]}

Cuando comenzó la guerra en el 49  a. C., Spinther adoptó rápidamente una postura anticesariana y se puso del lado de Pompeyo. ^{[ 27 ]} Se unió al intento de Domicio Enobarbo de enfrentarse a César en Corfinio con tres legiones en los primeros meses de la guerra, pero fue asediado y los dos cónsules —junto con el hijo de Domicio, uno de los cuestores, un expretor y un prefecto pompeyano— se vieron obligados a rendirse. ^{[ 28 ]} César les perdonó la vida e incluso devolvió a Domicio, que estaba al mando, unos seis millones de sestercios ; sin embargo, César tomó a todos los hombres y los envió desde allí a tomar Sicilia . ^{[ 29 ]}

Tras algunas dudas, se reincorporó a Pompeyo y su ejército en Grecia. ^{[ 2 ]} A su regreso, Cicerón escribió una carta a César agradeciéndole el generoso trato que había dado a Spinther; al parecer, en privado, Spinther creía que la clemencia de César era simplemente una estratagema fría y temporal que desaparecería si César perdía el apoyo del pueblo. ^{[ 30 ]}

En el año 48 a. C., el ejército principal de Pompeyo se enfrentó al de Julio César y su lugarteniente Marco Antonio en la batalla de Farsalia . Spinther luchó en la batalla; ^{[ 2 ]} esta terminó en una derrota decisiva para las fuerzas pompeyanas. El propio Pompeyo huyó a Egipto (donde fue asesinado por el gobernante egipcio Ptolomeo XIII, quien creyó erróneamente que este acto complacería a César) y Spinther escapó a Rodas , donde inicialmente se le negó la entrada, pero posteriormente se le concedió asilo. ^{[ 31 ]}

Aunque Sexto Aurelio Víctor da a entender que Spinther fue asesinado en el 48  a. C., ^{[ 33 ]} el diálogo Bruto de Cicerón da a entender que Spinther sobrevivió hasta principios del 47 a. C. con un terminus ante quem del 46  a. C. ^{[ 34 ]} La narración de Aurelio Víctor culpa a César de la muerte de Spinther; el suceso no está verificado por otras fuentes contemporáneas, pero puede explicar por qué su hijo homónimo se unió a los asesinos de César, Bruto y Casio , y acuñó monedas para ellos durante su guerra civil contra Marco Antonio y Octaviano . El joven Spinther, al igual que su padre, también puso su propio nombre y apodo «Spinther» en el reverso de sus monedas, cuyo anverso presenta la cabeza de la «Libertad». ^{[ 35 ]}

La esposa de Spinther tuvo una aventura con Publio Cornelio Dolabela, lo que provocó su divorcio. ^{[ 36 ]} Su esposa involucrada en este escándalo probablemente fue Cecilia Metella . ^{[ 37 ]}

También pudo haber existido algún tipo de alianza matrimonial entre Spinther y Lucius Aurelius Cotta . ^{[ 38 ]}

• Lista de cónsules romanos

• P. Cornelio (238) P. f. L. n. Lentulus Spinther en la prosopografía digital de la República romana .