Leo Bernier

Leo Edward Bernier (12 de agosto de 1928 - 28 de junio de 2010) fue un político de Ontario , Canadá. Fue miembro de la Asamblea Legislativa de Ontario de 1966 a 1987 y ministro en los gobiernos de Bill Davis y Frank Miller . Bernier perteneció al Partido Conservador Progresista . Durante su mandato, el norte de Ontario experimentó un auge económico. Fue un diputado provincial carismático y muy apreciado que velaba por los intereses de sus electores. Era conocido por su apodo: "Emperador del Norte".

Bernier nació en Sioux Lookout , Ontario , y se educó en la zona. Trabajó como piloto de avionetas y llegó a ser gerente general de Bernier & Sons Contractors, además de ser presidente de la Cámara de Comercio local. ^{[ 1 ]} Fue miembro honorario de la Real Legión Canadiense y de los Caballeros de Colón .

Se postuló para la legislatura de Ontario en las elecciones provinciales de 1963 y perdió ante el candidato liberal-laborista Robert Gibson por 840 votos en Kenora . ^{[ 2 ]} Gibson murió en 1966, y Bernier fue elegido en una elección parcial para reemplazarlo. Fue reelegido con un margen mayor en las elecciones provinciales de 1967 , ^{[ 3 ]} y sirvió como diputado raso que apoyó al gobierno de John Robarts . Cuando Bill Davis sucedió a Roberts como primer ministro el 1 de marzo de 1971, nombró a Bernier como su Ministro de Minas y Asuntos del Norte . ^{[ 4 ]}

Bernier fue reelegido fácilmente en las elecciones provinciales de 1971. [ ^{5 ] Se} le asignaron responsabilidades adicionales como Ministro de Tierras y Bosques el 2 de febrero de 1972. ^{[ 6 ]} El 7 de abril del mismo año, sus carteras se reestructuraron como el Ministerio de Recursos Naturales .

Bernier fue reelegido sin oposición seria en las elecciones de 1975 , ^{[ 7 ]} 1977 , ^{[ 8 ]} 1981 , ^{[ 9 ]} y 1985. ^{[ 10 ]} Fue nombrado Ministro de Asuntos del Norte el 3 de febrero de 1977 y ocupó este cargo durante más de ocho años. ^{[ 11 ]} Bernier fue el ministro más poderoso del norte de Ontario en el gobierno de Bill Davis, y a veces se le llamaba el "Emperador del Norte". Como la mayoría de los conservadores progresistas de su época, apoyaba la intervención del gobierno en asuntos económicos.

Bernier apoyó inicialmente a Dennis Timbrell en la convención de liderazgo del Partido Conservador Progresista en enero de 1985, pero se pasó a Frank Miller después de que Timbrell fuera eliminado. Miller lo mantuvo en la cartera de Asuntos del Norte tras convertirse en Primer Ministro de Ontario el 8 de febrero de 1985. ^{[ 12 ]} Los Conservadores Progresistas, bajo el liderazgo de Miller, quedaron reducidos a un gobierno minoritario precario en las elecciones de 1985 y fueron derrotados en la Cámara en junio de ese mismo año. En la oposición, Bernier se desempeñó como portavoz de su partido en materia de Recursos Naturales, Asuntos del Norte y Minas. No se presentó a la reelección en 1987.

En 1975, Bernier seleccionó la amatista como emblema mineral de Ontario. ^{[ 13 ]}

Fue presidente de la Mesa Redonda de Boreal West en la década de 1990 y permaneció activo en el Partido Conservador Progresista de Ontario hasta su fallecimiento. En 2004, apoyó la exitosa candidatura de John Tory para convertirse en líder del partido.

Bernier falleció el 28 de junio de 2010 en el hospital Sioux Lookout a la edad de 81 años. ^{[ 1 ]} En 2012, la autopista 664 fue renombrada en su honor. ^{[ 14 ]}

• Leo Edward Bernier –  Historia parlamentaria de la Asamblea Legislativa de Ontario ( archivo )